Разведенка для дракона, или Личный лекарь генерала - Лана Ларсон

я стояла посреди двора генеральской резиденции, стиснув зубы. В руках у меня был мой… вернее, выделенный мне заботливой и перепуганной Одеттой добротный чемодан, куда уместились не только мои вещи, но ещё и найденные в комнате старые платья Ильмиры, давно вышедшие из моды. Красоваться мне в штабе было не перед кем, так что мне было всё равно, прошла мода на этот воротничок или широкие рукава, или нет. Я покидала в чемодан всё, что было мало-мальски тёплым и без дыр.

Кто знает, сколько ещё ехать до этого штаба? Наверняка он не в часе езды находится.

— Леди Торлак, — окликнул меня тиран, обернувшись. — Мы отбываем.

— Я в курсе, генерал, — сухо ответила я.

На его лице мелькнула едва заметная ухмылка, после чего мужчина вновь отвернулся, раздавая указания оставшимся здесь стражникам и И.О. алькада, мужчине средних лет, имени которого я не знала.

Смешно ему, как же. Доволен, небось, что сумел забрать к себе бесплатную рабочую силу в лице меня и Марии с Грегори, которые решили ехать со мной. Конечно, платить он будет — он обещал, в конце концов — но о сумме в такой нервотрёпке мы ещё не договаривались.

Я просила Марию остаться, всё же штаб — это не соседний город, где есть лавки с продуктами и привычная жизнь, но она упрямо заявила, что поедет со мной куда угодно. А Грегори… просто увязался за нами. Вернее, за Мари. И одну её отпускать отказался напрочь.

— Пригодятся, — лаконично бросил Кассиан, когда я сообщила ему о двоих спутниках. — Мария так и останется вашей помощницей, а Грегори будет помогать копать окопы.

Перед самым отъездом ко мне подбежал Эдуард.

Моё расставание с ним было самым тяжёлым. За такое короткое время он стал для меня по-настоящему родным человеком — настоящим другом и коллегой.

— Леди Ильмира, пишите мне, если понадобится помощь, — с искренней тревогой в глазах просил он. — Не забывайте старого лекаря. И будьте осторожны с нашим генералом. Человек он… непростой.

О да, это я уже поняла.

Я обняла его на прощание, стараясь выглядеть храброй, хотя сердце сжималось от нехорошего предчувствия.

— Берегите себя, Эдуард. Я обязательно буду писать. И удачи вам на новом рабочем месте. Кстати, я так вас и не поздравила.

— Благодарю вас, леди, — улыбнулся лекарь. — Работы теперь только прибавится, но я рад, что смогу приносить пользу не только алькаду, но и всему городу.

С лёгкой подачи Вангаррада, Эдуард теперь занимал должность городского целителя, чему я была несказанно рада. За горожан я была спокойна, о них будет кому позаботиться.

Я думала, что мы поедем в тяжёлой походной повозке, которую я видела в первую нашу с генералом встречу, но он вдруг сказал, глядя на небо:

— Мы полетим. Это будет быстрее. Погода позволяет.

Прежде чем я успела осмыслить это абсурдное заявление, Кассиан сделал шаг в сторону, вокруг него вспыхнуло золотое пламя, и через секунду передо мной стоял огромный, красно-чешуйчатый дракон, который повернул огромную, шипастую морду в мою сторону и тихо рыкнул.

Он был невероятно массивен, его чешуя переливалась в закатном солнце, а голова достигала уровня четвертого этажа резиденции.

Мои глаза расширились до размеров блюдец.

«Ого! Вот это махина! В книге описывалось, что он большой, красный дракон, но, чтобы такой огромный…»

Страх перед неконтролируемой мощью смешался с необузданным, детским восторгом. Это же дракон! Настоящий! Живой! Я сотни раз видела картинки драконов в интернете, читала романы с ними в главной роли, смотрела зарубежные фильмы и сериалы, но всё это было не то.

А вот зато сейчас все эмоции были на грани.

Кассиан-дракон опустил голову и издал гортанный, но удивительно нежный рык, словно приглашая.

— Я… полечу верхом?! — пробормотала я, чувствуя, как ноги вдруг, вопреки восторгу, становятся ватными.

— И я? — пискнула Мария, глядя на огненного зверя так, словно он вот-вот её съест. Грегори, наоборот, выглядел заворожённым и счастливым. Наверное, драконов здесь видят не то, чтобы каждый день.

Вместо ответа дракон вновь рыкнул, только теперь так, словно возражения не принимались. Да и окружившая нас стража всё равно бы не дала нам возможности сбежать.

— Мари, я думаю, ты спокойно можешь поехать в карете, — сказала я, обернувшись к служанке, которая уже давно стала мне как подруга.

— Ну уж нет, леди, я вас одну на этой… этом… в общем, на драконе не отправлю. Я полечу с вами!

В принципе, я чего-то такого от неё и ожидала. Дракон на это замечание насмешливо фыркнул, выпустив небольшое облачко пара.

С помощью генерала, который аккуратно подтолкнул меня своей огромной лапой, я кое-как вскарабкалась на широкую, тёплую, шершавую спину дракона, где уже были прикреплены кожаные ремни, словно он был ездовым зверем. За мной со стоном взобралась Мария, а Грегори легко запрыгнул сам, ухватившись за снаряжение.

Внезапно дракон оттолкнулся от земли с такой мощью, что нас впечатало в его спину. Никаких тебе «пристегните ремни», «желаем вам приятного полёта» или «приготовьтесь, сейчас будем взлетать». Ничего! Этот… генеральский тиран просто издевался и испытывал нас на прочность своими выходками!

Пара взмахов огромными крыльями, ветродуй, словно на меня направили мощный вентилятор, заложенные уши и вот мы взмыли в небо. Никаких тут тебе магических пут, которые не дают упасть наезднику, никаких защитных куполов, ничего не было! Я сидела, вцепившись в кожаные ремни с такой силой, что на руках останутся не только синяки, но и ссадины.

Но даже несмотря на это, ощущения были невероятными!

Холодный воздух бил в лицо, адреналин зашкаливал. Внизу Марнаэл сжимался до размеров детской игрушки.

— Это потрясающе! — воскликнула я, хотя мой голос тонул в рёве ветра.

Однако мне показалось, что дракон вновь усмехнулся на это, а следом нас всё же опутала невидимая магия, буквально припечатав к мощному, горячему телу дракона, наконец-то обеспечивая безопасность.

— С самого начала бы так, — хмыкнула я тихо, а дракон вновь рыкнул, на мгновение повернул ко мне шипастую морду и сверкнул огненным взором.

Неужели услышал? Вот это слух у этого ящера.

Я видела, как Мария закрыла глаза и начала молиться, а Грегори просто улыбался, широко раскрыв рот, наслаждаясь скоростью. Полёт был ярким, быстрым, захватывающим. Мы летели сквозь облака, освещённые заходящим солнцем, и на мгновение я почувствовала себя абсолютно свободной от