Временная жена дракона - Анна Ланц

— Я слышал голос отца. И все внутри меня просто требовало повиноваться. Ты снова спасла меня. — Хрипло проговорил он.

— Обращайся, — я хмыкнула.

— Ну, если ты всегда планируешь спасать меня подобным образом. То однозначно обращусь.

Я слабо улыбнулась, все еще ощущая его вкус на своих губах. И это было прекрасно.

Странно, но голос больше не звал. Должно быть, лес понял, что потерял свою власть над драконом. Мы развернулись в нужном направлении и продолжили путь.

День казался бесконечным. Темная, безмолвная часть леса осталась позади, и он снова стал обычным. Ну, если не считать пятиногих бурундуков и двухглавых лисиц, что попадались нам по пути. Но это уже казалось сущей мелочью и вполне привычной картиной.

Солнце почти опустилось за горизонт, а вокруг начали сгущаться сумерки. С каждым шагом я чувствовала, как нарастала усталость.

— Может, пора на ночевку? — жалобно предложила я.

— По моим прогнозам, мы почти у цели, — возразил Рейнар. — Если повезет, то сегодня будем спать в теплой постели.

Слова о кровати ненадолго взбодрили меня, придав сил, но лес и не думал кончаться. И вдруг абсолютно внезапно перед нами возник забор. Тот самый, что отделял лес от королевства.

Не удержавшись, я даже подпрыгнула на месте!

— Мы добрались!

Довольную, белозубую улыбку дракона можно было рассмотреть даже в полумраке.

Забор Антры был добротным, каменным. В два роста высотой. Раз есть забор, где-то будут и ворота.

Еще целый час мы шли вдоль забора уже практически в полной темноте. Только мысли о горячем ужине и теплой постели заставляли мои ноги передвигаться.

Наконец, лес закончился. Впереди возвышались высокие ворота Антры. Тяжелые, с кованными узорами. Такими я и запомнила их в детстве.

По спине от нахлынувших воспоминаний пробежали мурашки.

У ворот стояла стража, двое мужчин с серьезными лицами.

— Идем, — подбодрил меня Рейнар, заметив мое замешательство.

Я нервно кивнула и прибавила шагу.

Ох, надеюсь, ничего ужасного меня не ждет за этими стенами.

Стражники с ленивым любопытством уставились на нас. Еще бы. Уверена, не каждый день кто-то пытается пересечь границу пешком. А тут еще и дракон.

Их взгляды пробежались по нашей одежде. Один из них презрительно скривился, недовольно дернув носом. Должно быть, причиной этого стала я.

Мне пришлось натянуть свой дорожный костюм, — не в рваной же рубахе Рейнара в город идти, — а он, хоть и высох, все еще благоухал болотиной с тонкими нотками гнили и сырости. Согласна, такой себе запашок!

— Откуда вы такие? — с усмешкой спросил тот, кто выразительно дергал носом. Высокий, плечистый парень с длинными светлыми волосами.

Рейнар открыл было рот, чтобы ответить, но я его перебила:

— Мой муженек все до последней луны проиграл в карты. Можете себе такое представить? Пришлось возвращаться домой пешком! Не зря мне матушка говорила: не ходи за дракона. Счастья с чешуйчатым быть не может. А я, дура, не послушала. На экзотику меня потянуло.

— Муж, значит? — сочувственно уточнил второй стражник, пониже, с горстью веснушек на носу и румяными щеками.

— Муж. Досталось счастье на мою голову. — Подтвердила я, грозно глядя на Рейнара и задирая рукав, чтобы продемонстрировать татуировку. Дракон последовал моему примеру и обнажил свою.

— Ну, раз муж, пропустим. — Я с любопытством подняла глаза.

— А коли не был бы мужем, не пропустили бы?

— Пропустили бы, — вздохнул веснушчатый. — Но пришлось бы время тратить, оформлять, как иноземного гостя. А так ступайте себе. Итак, вам несладко пришлось.

— Несладко! — согласно закивала, зло зыркнув на дракона.

Тот виновато потупил глаза. Вот артист!

Довольно разулыбвшись друг другу, мы уже пересекли ворота, когда стражник, тот, что повыше, крикнул.

— Эй, а ну-ка подожди! Звать тебя как? — он обращался ко мне.

— Линда, — неуверенно ответила я, начиная волноваться.

— Подойди-ка сюда, Линда. Одна.

Я повиновалась. Оставив дракона, снова вернулась к страже. Ноги слегка подкашивались. Неужели заподозрили чего?

— Линда, — зашептал он, наклоняясь к моему уху. — Девка-то ты видная. Мой тебе совет: сходи в храм Святого Пауля и попроси развод. Там священнослужитель понятливый работает, всем разрешение дает. — Я облегченно кивнула. — А как получишь, ко мне приходи. Борноулисом меня зовут. Глядишь, и получится у нас что.

— Спасибо, Борноулис. Я подумаю. — Я улыбнулась как можно многозначительнее. Стражник еще раз недовольно дернул носом, вдыхая мой болотный аромат, и пробормотал:

— Ну, иди уже к своему непутевому.

Я облегченно поспешила к Рейнару.

— И что он хотел? — спросил дракон, подозрительно прищурившись.

— Рекомендовал развестись с тобой, да познакомиться с ним поближе, — легкомысленно ответила я, дергая плечом.

Рейнар недовольно засопел и выругался себе под нос. Или не выругался, а мне лишь показалось? От усталости и не такое может померещиться.

Ночь уже давно вступила в свои права, рассыпав по небу тысячи звезд. А фонари, как назло, не горели. В моих воспоминаниях Антра всегда была яркой. Она блестела и горела даже ночью. Даже далеко от столицы. А может, это были лишь детские ложные воспоминания, которые не имели ничего общего с действительностью?

Мы пересекли границу Антры, но одноименная столица была в часе ходьбы. По дороге до нее были в основном фермерские угодья, да небольшие деревушки.

На наше счастье, скоро нас нагнал мужичок на телеге, который за весьма умеренную плату согласился подвести нас до города. Там и высадил у первого попавшегося трактира.

Как мы заселялись, в памяти не отложилось. Мне так хотелось спать, что стоило войти в крохотную комнатушку и опуститься на узкую постель, я провалилась в забытье.

14

Я проснулась с ощущением легкости во всем теле. Все-таки спать на кровати, на свежезастеленном белье гораздо приятнее, чем на еловых ветвях. По крайней мере, так определенно считала моя спина.

Но стоило пошевелиться, как о себе противной липкостью напомнил дорожный костюм, пропитанный потом, пылью и болотной жижей.

Рейнар еще сладко спал, свернувшись калачиком, на противоположном конце кровати. Целую минуту я потратила на рассматривание его мужественного и спокойного лица, — эх, хорош! —