Песнь сердца и пепла - Анастасия Левальд

прогулку. Сумерки начали окрашивать небо в розово-оранжевые краски, в воздухе ощущалась вечерняя свежесть. Готовясь к наступлению темноты, люди зажигали факелы, освещающие центральные дорожки и рыночную площадь. Авила рассматривала каменные постройки, напоминающие ей столицу. Да, им недоставало изящности и узорности, но выполнены они были точно в таком же стиле. Главное отличие, которое она заметила практически сразу, – это люди. Свободные люди. Они гуляли, закупались продуктами на рынке, семьи смеялись и отдыхали. В столице такого не заметить – там все жители слишком замкнуты, слишком ограничены правилами и требованиями, а про слуг Авиле и вовсе вспоминать не хотелось – слишком за них болело сердце, и сколько бы раз она ни поднимала этот вопрос с отцом, всегда получала жестокий отпор. Лишенные дара магии не имели права на жизнь, их удел – служить.

– Тай…

Она не успела договорить. Тайро закрыл ей рот ладонью, приблизившись практически вплотную. Авилу, вероятно, очень возмутило такое поведение, потому что она пыталась выразить свое недовольство, но выходило это смешно – он слышал только мычание.

– Не произноси мое имя в этом городе, – шепотом проговорил Тайро. – Тай подойдет. – Как только он отпустил руку и Авила смогла говорить, она успокоилась.

– Хорошо, – понимающе кивнула она и повернулась к главной площади.

Заметив впереди играющих детей, задорно кидающих друг другу мяч, Авила захотела присоединиться, и Тайро последовал за ней. Он внимательно наблюдал за тем, как она напросилась в команду, как играла с детьми, смеялась, немного спорила из-за правил, которые узнала только пару минут назад. Тайро не смог сдержать улыбку. Только что ему подумалось, что он стал слишком часто улыбаться в ее присутствии, обращать внимание на ее состояние, настроение, на ее ранки, которые не стоили и ломаного гроша и затянулись бы за час-два, но ему было важно залечить их. Слишком часто он стал обращать внимание на девушку, свалившуюся ему на голову и изменившую привычные дни.

Тайро тряхнул головой, стараясь выкинуть ее из своих мыслей. Но, как назло, память будто решила посмеяться над ним, напоминая ее слова о том, что она совсем не боится его. Подняв голову, чтобы посмотреть, где она, Тайро заметил знакомые лица. Те, кто прошлой ночью кидали в него камни, кто выставил факелы и вилы, находились совсем рядом, а их дети сейчас играли в компании с Авилой. Злость и раздражение вспыхнули в груди.

– Нам пора. – Он подошел к Авиле и взял ее за руку, косо поглядывая на веселящийся народ.

– Что? Почему? – Она слегка сопротивлялась, не желая прекращать игру.

– Эй, она с нами играет вообще-то, – заявил Тайро один из мальчишек.

– Так надо. Пойдем и не спорь, – вновь повторил он, сжав сильнее ее запястье.

Авила все-таки подчинилась и проследовала за ним. Никто не смел нарушить тишину. Тайро не хотел рассказывать о недавних событиях на этой площади, и сейчас он думал только о том, как сохранить молчание и ничего не объяснять.

– Ты боишься людей? – спросила Авила, когда они остановились на пустой узкой улочке. – Или ты не любишь их? Тебе не нравится шум, что не так?

– Ни то, ни другое, ни третье, – выдохнул Тайро. – Я не хочу…

– Да ты обо всем не любишь говорить, – перебила она его и подошла ближе. – Я вернусь туда, если ты не расскажешь. Новая сделка – либо я делаю что хочу, либо…

– Они ненавидят меня, – резко выдал Тайро. – Они пытались меня убить.

– Как? – Авила округлила глаза.

– Воткнули вилы в сердце. – Тайро отодвинул край ворота рубахи и показал затянувшиеся шрамы. – Вчерашний подарок от них.

– Как ты выжил? – с ужасом чуть дрожащим голосом спросила Авила, протянув к его груди руку. Она еле коснулась подушечками пальцев шрама у сердца и подняла взгляд на его лицо.

– Я бессмертный, – тише ответил он. – Но это не значит, что я ничего не чувствую.

Он развернулся и пошел по спуску к берегу моря. Авила последовала за ним. Она больше не задавала вопросов, а он уже пожалел, что сказал ей правду. Может, стоило все-таки остаться на той площади, но сейчас, когда они шли вдвоем, он чувствовал себя спокойнее, был уверен, что ни ему, ни Авиле не угрожает опасность. Лучше так – скрыться от всех глаз, от людей, которые могут схватиться за вилы, лучше просто спрятаться. Он не желал им смерти, не хотел доставлять им боль и страдания, но они злили его своим невежеством.

– Ты всегда был бессмертным?

Тайро остановился. Он не хотел поворачиваться. Он не хотел показывать слабость. Ту же слабость, какую допустил на поляне, когда увлекся невыносимой девчонкой.

– Нет, всего три года.

Морской ветер обдувал лицо. Им осталось пройти совсем немного. За этой стеной – море. Солнце стремилось к горизонту, оставляя ярко-оранжевые полосы и замысловатые узоры на нежно-розовом полотне неба. Тайро хотел, чтобы Авила отвлеклась видами, а не докучала ему вопросами.

– А как ты…

– Давай сначала дойдем. – Тайро взял ее за руку и повел за собой.

Спустившись по ступенькам, они ступили на мягкий теплый песок. Авила отпустила руку Тайро, разулась и пошла босиком.

– Как шелк, – еле уловимо прошептала она.

Ее привлекли песочные дюны вдалеке. Каждая их песчинка блестела под лучами заходящего солнца, и оставалось только гадать, сколько сотен лет они путешествуют по берегу, подчиняясь силе ветра.

– Пришли вовремя, – улыбнулся Тайро, смотря на обилие ярких оттенков заката.

На берег мягко и размеренно накатывались прозрачные волны лазурного моря. В кристально чистой воде у самого дна плавали рыбки. Легкий бриз доносил освежающие ароматы соленой воды и водорослей. Где-то вдалеке еле слышно кричали птицы, а игривый ветер шелестел кронами деревьев на берегу. Солнце медленно опускалось в море. Яркие краски смешивались и переливались в водной глади.

– Это невероятно. – Авила подошла ближе и взяла Тайро под руку, широко улыбаясь. – Спасибо!

Тайро растерялся. Он смотрел на нее и не мог пошевелиться. Море отражалось в ее глазах, которые из без того сверкали ярче любых драгоценностей. Они лучились счастьем, напоминая Тайро полыхающие закаты земель Дальнего мира. Светлые волосы, чуть спадающие на лицо Авилы, будто подсвечивались розовым золотом последних лучей солнца. Она хваталась за него, будто за спасательный круг в бушующем океане, словно и не было больше для нее другого спасения. Он не хотел, чтобы она отпускала его, не хотел и того, чтобы этот закат заканчивался.

7. Между гневом и притяжением

Наступила темнота и холод. Тайро слушал, как море все беспокойнее разбивается о