Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Лучше иди занимайся своими делами, — тихо говорит Анна, переведя взгляд на окно. — Тебя никто не просил торчать возле меня. Я и сама как-нибудь справлюсь. У меня есть отец. А может, на днях и мама захочет проведать меня.

— Я не могу… Ты же знаешь, как сильно я беспокоюсь о тебе… Как сильно люблю тебя и дорожу тобой… Неужели я ничего для тебя не значу? Мы же с тобой так давно знакомы!

— Хватит, Джулиан, я устала…

— Прошу тебя, Анна, поверь ему, — мягко вмешивается Максимилиан, погладив Анну по голове. — Ты только посмотри в его глаза! Джулиану и правда очень жаль, что он сделал это.

— Очень-очень-очень жаль! — с жалостью во взгляде произносит Джулиан. — Я не могу спокойно жить, зная, что ты обижена на меня… Мне больно, что ты совсем не ценишь всего, что я для тебя делаю.

— Вот именно. Ты должна ценить то, что человек жертвует своим временем ради тебя.

— Я очень хорошо знаю, что тебе нужно. Знаю, как помочь тебе забыть о любви к тому, кто не заслуживает такую чудесную девочку.

— Ради бога, доченька, дай Джулиану еще один шанс. Он не сделал тебе ничего ужасного. Все мы порой выходим из себя и можем натворить такого, о чем потом сильно жалеем.

— Прошу тебя, детка, не поступай так со мной. — Джулиан опускается на корточки перед сидящей на кровати Анной и снова берет ее за руки, заставляя девушку мгновенно напрячь каждую мышцу тела и посмотреть на Максимилиана так, будто она умоляет его о помощи. — Я очень хочу получить твое прощение. Наши с тобой отношения для меня многое значат. Наши родители дружат между собой много лет. Так что и мы тоже должны быть в хороших отношениях. Я искренне желаю тебе только счастья и хочу, чтобы ты перестала грустить и загонять себя в угол. В твоем возрасте жизнь только начинается. К тому же, я помню, что у тебя скоро день рождения. И я обещаю сделать его незабываемым . Сделаю тебе самый лучший подарок и окружу тебя вниманием и заботой.

— Ну вот, дочка, посмотри, на что этот человек готов ради тебя, — слегка улыбается Максимилиан. — Разве будет тот, кто не уважает тебя, относиться к тебе с такой теплотой? А ты хочешь отвергнуть его! Это неправильно, Анна! Ты должна быть благодарна Джулиане за все, что он делает для тебя. Мы с матерью учили тебя благодарить людей, когда они что-то тебе дают.

— Пожалуйста, папа… — дрожащим голосом произносит Анна.

— Прошу тебя, Анна… — изо всех сил выдавливает из себя жалость Джулиан, чуть крепче сжав руки Анны и не переставая упорно смотреть ей в глаза, и буквально заставляет себя проронить одну слезинку для убедительности. — Прости меня… Теперь все будет иначе… Клянусь отцом… Клянусь памятью моей мамы…

Снова оказавшись под давлением отца и сына его друга, Анна теряется и не находит в себе силы противостоять и с еще большим усердием защищать себя. Да и тот факт, что раньше Поттер всегда был с ней вежлив и очень дружелюбен, заставляет ее изменить свое мнение. Она не верит, что мужчина мог так резко поменяться. И заставляет себя верить, что действительно восприняла его крики слишком близко к сердцу, а его поведение может быть вполне нормальным.

— Хорошо… — без эмоций тихо произносит Анна. — Я прощаю тебя… Прощаю …

— Правда? — округлив глаза, дрожащим голосом спрашивает Джулиан. — Ты правда прощаешь меня?

— Но предупреждаю: если такое повторится еще раз, то я уже не буду верить твоим словам и прислушиваться к отцу.

— Нет-нет, детка, ты больше не услышишь! Никогда ! Клянусь! Я буду обращаться с тобой как с королевой!

— Хотелось бы верить.

— Ах, милая…

Джулиан встает на ноги и с широкой улыбкой начинает нацеловывать Анне руки. Это не приносит ей удовольствия, а наоборот – внушает неприятные и в какой-то степени пугающие чувства, которые заставляют ее желать резко вырвать их из его хватки и снова сравнивать его с Даниэлем. Вспомнить те нежные и теплые чувства, которые он ей давал… И мысленно рыдать от мысли, что она уже вряд ли снова сможет испытать что-то подобное. Вряд ли встретит того, с кем ей было бы так же тепло и спокойно.

— Спасибо большое, спасибо, — слишком уж громко и тяжело дыша, дрожащим голосом благодарит Джулиан. — Теперь все будет абсолютно иначе. Ты не пожалеешь. Я буду очень хорошим. Обещаю. Сделаю все, чтобы ты чувствовала себя королевой.

— Только помни, что больше шансов у тебя не будет, — без эмоций отвечает Анна. — Это твой последний шанс…

— Конечно-конечно! Я все понял!

Джулиан с широкой улыбкой расставляет руки в сторону, как бы предлагая Анне обнять его ради желания устроить целое шоу для Максимилиана. Который не замечает ничего подозрительного и плохого и слегка улыбается, наблюдая за происходящим. Поттер старается выглядеть очень убедительно, и пока что у него неплохо получается. Пока тело самой Анны усиленно сопротивляется его отстраненным объятиям и не может расслабиться в руках того, кого она невольно представляет огромной ледяной глыбой. Джулиан каким-то образом забирает все хорошие эмоции и оставляет после себя пустоту, тоску и тревогу. Он вообще не дает ей ничего хорошего из того, что приносят те, кто по-настоящему любит ее. Правда сейчас ей не на кого рассчитывать: отец ей не верит, с друзьями она оборвала все связи, а про своего бывшего возлюбленного даже и слушать не хочет. Даже если где-то в глубине души мечтает получить от него защиту от столь ужасного человека, как Джулиан Поттер.

***

Время около половины восьмого вечера. Эдвард отправился в один из клубов Нью-Йорка вместе с Даниэлем для того, чтобы попытаться помочь своему приятелю вспомнить хоть что-нибудь. Быстро найдя свободное место на парковке, МакКлайф-младший без проблем на нем паркуется, пока Перкинс, сидящий на пассажирском сиденье машины, осматривается вокруг.

— Слушай, неплохое местечко,