Некромант с "Веселой Медузы" - Надежда Цыбанова

волосами. — Не надо так пугаться. Инфаркт не за горами, а спасать я вас принципиально не буду. Всегда хотел себе в компаньоны такого сказочника. Лин, не ведись на рекламу. Скорее всего, в доме этой Мо цены завышены настолько, чтобы со скидкой ничего не потерять. — Я недовольно поджала губы, разочаровавшись в милых жителях острова Алюкто. — А поливание конкурента грязью в открытую говорит скорее об обратном. У них, наверняка, и цены пониже, и условия получше.

— Не шиковала, и нечего начинать, — вздохнула я.

Не по карману мне здесь отдохнуть. Я недавно потратила все сбережения на покупку аж трехкомнатных апартаментов в доме недалеко от места работы, и теперь остается только надеяться на премию за службу в рядах разведывательных войск. Это, конечно, если командующий мне дракона на опыты не найдет.

— Это ты меня сейчас брехуном назвал?! — возмутился владелец хибары.

— Я не был так груб, — хохотнул Вер Лу. — Но сказочник вы хороший. Я точно могу сказать, вся ваша история выдумка. Неужели не знали, что мертвые в буквальном смысле видят правду? А еще и осмелились некромантке соврать, — продолжал нагнетать атмосферу дух. Даже пожалела, что никаких успокаивающих капель с собой не прихватила. — Вы знаете, что они с такими сочинителями делают?

— Что? — одними губами спросил Лян Ху.

— Жизни лишают! — излишне радостным тоном заявил дух.

Пришлось состроить хмурую гримасу, подтверждающую кровожадные наклонности моей специализации, а между пальцами пропустить зеленые сверкающие искры. Мало кто знает, что в таком виде они безобидны и нужны только для зажигания ритуальных свечей.

Старик Ху, видимо, в жизни немнoго некромантов встречал и поверил в бред Вер Лу безоговорочно.

— Не губите! — плюхнулся он резво перед нами на колени. Я с завистью отметила, что проблем с суставами у него явно нет. — Я не хотел врать! Меня заставили!

Казалось, что белеть ему уже некуда, но лицо старика стало словно выцветать.

— Спокойно, — я поспешила встать и помочь Ляну Ху не умереть на месте. — Дышите глубоко и размеренно. Если бы я хотела вас убить, то разговоры бы не вела. Не так ли? Мне просто нужна информация о корабле, и все. Ваша жизнь все еще принадлежит вам.

Владелец хибары вроде как успокоился и перестал умирать. Но вставать с пола не спешил, а просто сел на попу, скрестив ноги.

— Знаешь, деточка, — в его голосе слышались дребезжащие нотки, — лучше бы ты не лезла в этo дело. Понимаешь ли, легенда о «Резвом» — основной источник дохода острова Алюкто. Каждый второй, кто приезжает сюда, берет внаем лодку с экипажем, чтобы сплавать в бухту и понырять в поисках сокровищ. А если ты рискнешь развенчать миф, то тебя убьют. И силы твои проклятые не помогут. У нас тут все связаны. А большая часть моряков — обычные бандиты. Прирежут тебя, и поминай как звали.

— Пускай попробуют, — широким жестом разрешил Вер Лу.

Я в ужасе уставилась на череп в руках. Ему-то в скелете хорошо, там убивать нечего. А некроманта той же лопатой по затылку огреть можно. Только бить надо сразу и наверняка, а то мы злопамятные, и людей с лопатами потом недолюбливать будем.

— А флаг и табличка? — решила уточнить я.

— Да дали мне их просто, — всплеснул руками старик. — Пришли в гости десяток здоровых лбов спустя год после исчезновения корабля, и настоятельно попросили рассказывать всем эту историю с крабами. А сложно ли найти флаг нейтральных вод? Или деревянную табличку сделать? Вот в том-то и дело, деточка. А люди ведутся и продолжают рыскать в поисках золота. Сейчас интерес стал падать, и что они сделали? — Мы с Вер Лу затаили дыхание. — Запустили новую байку. Мол, видели корабль-призрак. Знаешь, деточка, сколько любителей пощекотать себе нервы? На остров снова хлынули люди, готовые тратить свои деньги впустую и втридорога.

А куда там у нас собрался Най Хэ? Уж не выпытывать ли эту информацию у тех, кто ее и придумал? Что-то я начинаю переживать за целостность дракона. А мне для научной деятельности он по кускам не нужен.

— Только я вам ничего не говорил, — старик указал пальцем на потолок. — Свидетелей нет. Я буду все отрицать. А то жить-то хочется.

— Мы вас поняли, — не теряя времени, я вскочила на ноги.

— Погоди, Лин, — остановил меня приказным тoном Вер Лу. — А кто сейчас на острове главный?

— Сяне Яне, — почему-то шепотом ответил старик.

— Не наше имя, — недовольно проcкрипел дух. — Лиям?

— Да, — энергично покивал головой старик Ху. — Он один из моряков «Резвого», которые в ту ночь в борделе отдыхали. А на утро без корабля остались.

Пока я раздумывала, где искать сейчас дракона, Вер Лу недовольным тоном потребовал нести его на «Веселую Медузу». Мол, если нападут бандиты, наука лишится такой ценности, как череп с вредным духом. А за дракона посоветовал не переживать и предложил помянуть тех, кто рискнет полезть в драку с Наем Хэ.

Смысл в словах Вер Лу определенно есть. Это не на некроманта с лопатой ходить. Дракoна так просто не завалишь. Если мы злопамятные, то представители расы Ная еще и обидчивые. И со своими обидами предпочитают разбираться сразу и на месте.

— А как ты узнал, что старик нам врет? — мне стало интереснo, да и беседа лучший способ отвлечься от переживаний.

— А я и не узнал, — фыркнул Вер Лу. — Он столько раз рассказывал эту историю, что сам начал в нее верить. Я всего лишь надавил на старика. У кого совесть нечиста, ломаются легко. На это я и делал ставку. Тем более, что Лян Ху проговорился. Он сказал, что в ту ночь было безветренно. Напомню, что паровые поршневые машины поставили на суда уже после войны. То есть, мы имеем дело со стандартным парусным кораблем. Уплыть в штиль он никак не сумел бы. Конечно, старик мог и напутать с погодой. Но в любом случае, концы у рассказа старика не сходились.

— Получается, никакого корабля и не было в помине? — я замерла, разглядывая первую яркую звезду на небосклоне. — Хотя… моряки же с него есть.

— Моряки есть, — согласился Вер Лу. — А корабля и золота нет. Лин, посмотри. Вон там вниз по тропинке не Най Хэ сидит на земле в окружении бесчувственных тел?

ГЛАВА 6

— Наглядная демонстрация аксиомы, что любопытство до добра не доводит, — усмехнулся Вер Лу. — Впрочем, как и до хорошей