(не)правильная истинная для ледяного дракона - Ксения Винтер

После чего осторожно поднялась и огляделась по сторонам.

Кругом, вполне ожидаемо, был сплошной лёд.

Похоже, меня занесло на какой-то нижний, — тайный, — уровень катакомб.

И я понятия не имела, как отсюда выбраться.

— Мне спуститься к тебе? — вновь донёсся сверху голос Альмиры.

— Нет! — поспешно ответила я. — Приведи лучше кого-нибудь. Адэйра, например.

— Хорошо. Я скоро вернусь.

После чего послышались торопливые удаляющиеся шаги.

Мне оставалось только надеяться, что Альмира не преувеличила свои знания этих катакомб и без проблем найдёт выход.

— Гав!

Из-за поворота выскочил Баярд и подбежал ко мне, энергично виляя хвостом.

— Так вот куда ты делся, — пробормотала я, ласково погладив пса по голове. — Ну, и чего тебе здесь надо?

Баярд мягко ухватил меня зубами за край свитера и потянул куда-то вперёд.

Тяжело вздохнув, я последовала за ним.

Мы довольно долго шли по длинному прямому коридору, подозрительно напоминающему туннель. И я уже даже начала опасаться, что Баярд меня сейчас выведет на улицу, и я моментально околею.

Мои опасения оказались напрасными. Вместо улицы коридор закончился небольшим залом.

Едва моя нога ступила на мозаичные разноцветные плиты пола, как на стенах тут же зажглись магические светильники, озарившие комнату холодным бледно-голубым светом.

Это оказалось что-то наподобие хранилища — всё пространство было заставлено многочисленными сундуками, буквально вмёрзшими в пол.

— Ничего себе! — присвистнула я, оглядевшись по сторонам. — Да тут целый склад. — Я опустила взгляд на Баярда. — Ты его мне хотел показать?

Разумеется, ответить словами Баярд не мог. Вместо этого он уверенно двинулся между сундуками куда-то в дальнюю часть зала — я последовала за ним.

И тут я увидела его.

На полу в углу лежал крохотный чёрный комочек, припорошенный снегом.

Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать: это щенок!

Я поспешно подошла к малышу и наклонилась, чтобы взять на руки — однако стоило мне протянуть руку, кроха вскинул голову и раздражённо тявкнул в мою сторону.

— Ух ты какой грозный! — облегчённо рассмеялась я.

В первое мгновение я решила, что малыш тут умирает от холода. И закономерно испугалась. Но теперь вижу, что мои опасения были напрасны — всё с щенком в порядке.

Я подозрительно покосилась на Баярда.

— Это что, твой ребёнок? — строго спросила я у него.

Баярд что-то недовольно проворчал, подошёл к щенку и лёг рядом — малыш тут же забрался ему под переднюю лапу и свернулся калачиком, всем своим видом показывая, что никуда уходить не собирается.

— Так, всё с вами ясно, — весело хмыкнула я. — Ну, а счастливая мать где?

И словно в ответ на мой вопрос, позади раздался громкий, угрожающий рык.

Фамильяр

Я резко обернулась и буквально подавилась воздухом.

Позади меня стояла гигантская псина ростом метра так два с половиной и зловеще сверкала на меня алыми глазами.

— Мадам, давайте только без нервов! — медленно подняв руки вверх, показывая, что не представляю угрозы, обратилась я к «собачке». — Я не собираюсь вредить ни вам, ни вашему ребёнку.

«Мадам» наклонила голову на бок, внимательно разглядывая меня. Затем шумно втянула носом воздух… и резко уменьшилась в размерах, став похожей на обычную собаку.

А, так вот как это работает! Занятно. Я-то уже хотела похвалить Баярда за смелость и ловкость — залезть на даму таких размеров, ещё и заделать ей щенка, надо ещё как-то умудриться.

«Мадам» между тем медленно приблизилась ко мне — я замерла, опасаясь спровоцировать её на агрессию, — и вновь принюхалась.

Баярд позади меня низко, но совершенно незлобно что-то прорычал. Его подруга повернула голову в его сторону и что-то звонко тявкнула в ответ. После чего потёрлась головой о мои ноги.

Что ж, похоже, контакт налажен.

Я мягко почесала её между ушами, окончательно успокаиваясь.

И очень зря!

Тут же острые зубы сомкнулись на моей ладони.

— Ай! — болезненно вскрикнула я.

Собака тут же разжала зубы и принялась слизывать кровь — на её теле в эту же секунду вспыхнули голубоватые светящиеся линии.

Точь-в-точь как у Баряда при нашем знакомстве.

Это что же, она сейчас признала во мне хозяйку?

Со стороны коридора, между тем, послышались торопливые гулкие шаги, и в зал стремительно вошёл Арвид.

В этот же момент собака резко развернулась и за долю секунды вернула себе изначальные исполинские размеры, грозно зарычав на незваного гостя, при этом встав таким образом, чтобы закрыть одновременно и меня, и Баярда с щенком.

— Тише, девочка, это свои, — успокаивающе погладив собаку по задней лапе (потому что выше дотянуться было почти невозможно), проговорила я.

Арвид замер возле входа, ошеломлённо глядя на зверя рядом со мной.

— Алиса, ты хоть представляешь, кто это? — спросил он каким-то странным тоном.

— Ну, судя по всему, подружка Баярда и мать его ребёнка, — бодрым голосом ответила я.

Баярд тут же отреагировал на своё имя и громко гавкнул, поспешно поднимаясь на лапы.

Как ни в чём ни бывало он пробежал между лап своей «подружки», добрался до Арвида и принялся радостно лизать его ладони.

При виде этого действия «мадам» моментально сменила гнев на милость и уменьшилась в размерах, однако подходить к Арвиду не спешила, предпочтя усесться возле моих ног.

— А разве у вас сейчас не назначена какая-то очень важная дипломатическая встреча? — поинтересовалась я. — Что вы здесь делаете?

— Почувствовал, что ты в опасности, и пришёл, — сухо ответил Арвид, продолжая буравить тревожным взглядом подружку своего фамильяра.

Его взгляд на мгновение остановился на моей окровавленной руке.

— Ты ранена? — спросил он с беспокойством.

— Ну, меня сначала обнюхали, а потом укусили. И после того, как эта дама — я погладила собачку по голове, — попробовала моей крови, у неё по всему телу вспыхнули голубые линии.

На лице Арвила отразилось изумление.

— Она приняла тебя в качестве хозяйки? — недоверчиво переспросил он.

— Понятия не имею, — пожала я плечами. — Я в этих ваших магических штучках не разбираюсь.

— Прикажи ей что-нибудь.

Я опустила взгляд на собаку — та посмотрела на меня в ответ.

— Лежать? — неуверенно сказала я.

Я слышала, что с собаками нужно говорить твёрдым голосом, иначе они не будут воспринимать тебя, как главного, а значит, и слушаться не станут.

В моём случае, похоже, это