(не) Любимая жена северного Вепря - Арина Теплова

Поджав губы, я нервно кивнула в знак согласия. Он был прирожденным воином и, наверняка, знал, как лучше.

— Возьми нож, — приказал он, протягивая мне холодное оружие. — Это если придут волки. Бей первого. Он самый лютый. Его одолеешь, остальные не сунутся к тебе. Целься в горло. Медведи уже улеглись в спячку, их не будет.

Я взяла нож. Даже боялась подумать, что могу ударить волка ножом. Но, наверное, бы смогла, если бы он кинулся на меня, чтобы защититься.

Больше не сказав ни слова, царевич вскочил на своего жеребца и понёсся галопом прочь. Неожиданно второй злодей, с выбитой глазницей, пришёл в себя и поднялся в седле, его конь топтался неподалеку. Руслан стремительно подъехал к нему и мощным ударом меча отрубил похитителю голову.

Я вмиг зажмурилась и отвернулась. Подобные зверства я точно не хотела видеть. Хотя я считала себя не нежным цветочком и видела и раны, и кровь по роду своей деятельности в прежнем мире, но всё равно сегодняшние жуткие картины боя и похищения вызывали у меня отвращение и ледяной озноб по всему телу.

Понимая, что Руслан добил разбойника, чтобы обезопасить меня, я всё же жалела злодея. Да и как было иначе, он же был живым существом, и любая смерть вызывала у меня печальные эмоции.

Укутавшись в тёплый плащ мужа, вместе с голыми ногами, я затихла под елью. В это местечко под дерево не проникал ледяной ветер, а холод был мне не страшен. Ведь Елана родилась в Налагии, и от родителей она получила часть признаков галанов: белую кожу, подкожную тонкую жировую прослойку, позволяющую переносить лютый мороз, и голубизну глаз. Правда, у меня цвет глаз имел еще оттенок зелени.

Обхватив себя руками, я принялась ждать.

Рассвет наступал медленно, и я вся в своих гнетущих думах, считала каждую минуту. Ожидание было мучительным. Гнетущие думы и неведение терзали мое существо. Я не знала, что происходит в вотчине князя, и кто так кровожадно напал на нас, да и здесь, в лесу было жутковато одной.

Мне казалось, что прошла целая вечность. Но по восходящему весеннему солнцу я отмечала, что прошло всего несколько часов. Звуки леса, крики птиц и какая-то возня за кустами и деревьями нервировали меня. Я понимала, что это, скорее всего небольшие звери, и боялась только волков. Но никто из животных рядом не проходил.

Глава 33

Только когда солнце поднялось над высокими кронами деревьев и совсем рассвело, я услышала топот копыт. Напряглась и осторожно выглянула из-за хвойной ветки, приподнявшись на своем колючем ложе. Это могли быть и разбойники.

Но увидев приметную багряную одежду наших ратников, я тут же вышла из-под ели, стараясь стоять на еловых ветках. Высматривала впереди статную фигуру мужа.

Заметив меня, трое всадников быстро приблизились, и один из них спешился.

— Княгиня, я помогу, — заявил он, подходя ко мне и протягивая руки, видимо, собирался нести меня на руках.

С всадниками была еще одна лошадь, явно для меня. Я остановила мужчину жестом.

— Где мой муж? Почему сам не приехал? — недовольно спросила я.

Конечно зачем Руслану самому было приезжать за мной, не достойна я такой чести. Вот если бы на моем месте была Пересвета, он бы сам поспешил, а не прислал бы своего приближенного ратника.

— Княгиня… бой был лютый. Их почти втрое больше, но мы все же одолели их, — ответил ратник, нахмурившись и пронзительно посмотрел на меня. — Княжич он…

И тут я поняла, отчего Руслан не приехал за мной, как обещал. Тут же устыдилась своих нехороших дум о нем.

— Его убили? — выдохнула я в ужасе.

— Нет. Но он сильно ранен. Едва дышит…

Ясно. Едва дышит, значит, при смерти.

— Немедля везите меня к нему. Быстрее! — велела я.

Спустя полчаса мы наконец достигли усадьбы князя. У сорванных с петель дубовых ворот лежали десяток недвижимых мертвых тел. Мы стремительно въехали на широкий княжеский двор, и я ужаснулась от картины, которая предстала передо мной.

Последствия закончившегося побоища были жуткими. Один из домов на княжеском дворе уже потушили, но он до сих пор шаял чёрным дымом. На талой земле — убитые и раненые, которые истекали кровью или хрипели в предсмертной агонии. Ратники, разбойники лежали вперемешку с убитыми и покалеченными лошадьми.

Крики и ругань раздавались повсюду. Испуганные слуги князя бегали по широкому подворью и пытались до конца усмирить огонь и помочь несчастным. Чёрный едкий дым заполонял всё вокруг и было трудно дышать.

— Девка! — раздался окрик ратника, который приехал верхом вместе со мной. — Немедля принеси княгине сапоги или лапти!

Я увидела девчушку к которой обращался ратник. Она понятливо кивнула и убежала куда-то. Я же прикрыла нос и рот широким рукавом своей грязной рубахи, стараясь не дышать копотью.

С ужасом осматривалась вокруг. Ратник же проворно прыгнул с коня. Девчушка вернулась через пару минут, поклонилась и поставила на снег небольшие красные сапожки.

— Это мамкины, пользуйте на здоровье, княгинюшка.

Я поблагодарила её, и ратник помог мне спустится с лошади. Быстро надела сапожки, они были чуть велики мне. Тут же подошла к ближайшему раненому, что хрипло стонал. Стянула с него кушак и быстрыми умелыми движениями перетянула ему руку, словно жгутом, выше кровавого раны.

Быстро отошла к другому, что лежал на земле. Невольно я наклонилась над следующим, бегло осматривая его раны. Потом обратила взор на другого. Я понимала, что многим можно помочь. Остановить кровь или «заштопать». Я видела, как здоровые ратники пытались перевязать раненых. Но я понимала, что покалеченных не одна дюжина. На всех я не могла разорваться, мне нужна была помощь.

— Княгиня, пойдёмте. Я отведу вас к царевичу, — произнёс рядом со мной ратник, что привёз меня из леса. 

Вдруг раздался жуткий вопль, и я резко обернулись. Увидела, как один из ратников перерезал горло раненому разбойнику. Тот безжизненно замер у его ног.

— Не смей! Что ты делаешь?! — вскрикнула я в исступлении.

— Приказ княгиня! Добить всех пришлых. Никого в плен не брать, — ответил ратник.

— Кто отдал приказ?! — громко закричала я.

Я понимала раз мой муж ранен, то он не мог давать распоряжения.

— Сотник Олеша! Вон он, княгиня.

— Не сметь никого убивать пока я поговорю с ним! Понял меня?!

Ратник кивнул, а я бегом бросилась