Бывший. (не) забытая невеста императора-дракона - Мария Минц

Подумать только…

Какая же злая ирония! Того, кого я больше всех на свете не желала больше никогда в моей жизни видеть, я боялась потерять навсегда.

В отчаянии я подняла ему вслед руку, но Ярве, крепко державший меня за вторую, видимо, неправильно понял мой поступок. Он еще крепче сжал ладонь и покачал головой:

— Еще рано.

Я непонимающе обернулась на него. Но Ярве пристально следил за тем, что происходило снаружи. И как только там полыхнуло яростное пламя, заслонив собой весь обзор, Ярве наконец уверенно потянул меня за собой.

— А вот теперь, пора.

Я поддалась ему и мы выбежали на улицу.

Я тут же стала шарить везде взглядом в поисках Антэро, но его нигде не было. Зато, в глаза бросились лежавшие тут и там тела людей в белом. Кровь на их белоснежных одеждах выглядела как некстати распустившиеся в это безумное время яркие цветы.

При виде этого зрелища, меня накрыл ледяной ужас, а к горлу подкатила тошнота. Изо всех сил я зажмурилась, чтобы не видеть этого. Но как только меня окружила темнота, как передо мной предстала картинка как вместо одного из этих неизвестных, точно так же, раскинув руки в стороны, на снегу лежит Антэро…

Сердце моментально зашлось болью и мне стоило огромных усилий отогнать от себя эти ужасные мысли.

Нет! Этого ни за что не случится!

Ярве упрямо тянул меня за собой и мне не оставалось ничего другого, как перейти на бег, чтобы не отставать от него.

Мне приходится открыть глаза. Но из-за того, что мы несемся из последних сил, у меня уже нет времени смотреть по сторонам.

Оставив позади дорожку, ведущую к дому, мы выскакиваем у самой кромки дороги. Возле которой стояли привязанные к деревьям лошади. Они были явно встревожены звуками боя, но как только увидели Ярве, тут же успокоились.

Тем временем, Ярве отвязал пару лошадей. Затем, обхватил меня за талию и неожиданно мощным рывком усадил на одну из них. Сам запрыгнул на вторую и, взяв в руки узды моей лошади, с ходу взял быстрый темп.

Я, поняв, что снова отдаляюсь от Антэро, в отчаянии обернулась назад. Причем, я даже толком не могла сказать что я там ожидала увидеть. Я знала, что взгляд не зацепится ни за что, кроме заснеженных сосен и грязно-коричневого полотна дороги, но мне нужно было это сделать.

И когда я обернулась, то… не смогла сдержать испуганного крика.

— Что там? — тут же откликнулся Ярве.

Едва узнав свой голос — настолько безжизненно он звучал — я ответила:

— Погоня.

Глава 24

Я в ужасе отпрянула от окна и прижалась к стенке, сбивчиво дыша. Сердце бешено колотилось, и от этого мысли особенно сильно разбегались в стороны.

Кто это такой? Белая одежда… белая одежда… я судорожно закопалась в воспоминания, перебирая в уме всё, что знала о форме городских стражников, дворцовой гвардии и вольнонаёмных солдат.

Ничего не вязалось. Никто из них не носил белое. Никто из них не заматывал лицо.

А самое главное — тут моё сердце болезненно ёкнуло — никто из них не обвешивался таким количеством оружия!

Кто же это такой…

«Матиас вполне мог послать кого-то по твоему следу, — вдруг проскрипел внутри язвительный голосок, — не думала об этом?»

Я прижала ладони к щекам и протестующе замотала головой. Нет! В это очень не хочется верить! Не настолько же сильно я нужна Матиасу? Или настолько?

От переживаний голова шла кругом. Испугавшись, что сейчас опять сползу на пол, я изо всех сил прижалась к стене и прикрыла глаза. Глубоко задышала, пытаясь успокоиться.

Все вокруг погрузилось в тишину. Только деревья мерно шумели за стеной, да посвистывал ветер в щелях старых досок.

Запоздало обратила внимание, что мне вдруг стало холодно. Я затряслась и поспешно обняла себя руками за плечи, чтобы согреться. Принялась яростно тереть руки, разгоняя кровь по жилам. Но глаз я при этом не открывала.

Только ничего не помогало. Как я ни старалась, а согреться не получалось. Тонкие щупальца холода предательски заползали под платье, оставляя после себя россыпь противных мурашек.

Ох, если бы Антэро был здесь…

Я снова окунулась в воспоминания тех дней и сейчас как никогда прежде мне захотелось, чтобы он подошел и обнял меня. Чтобы успокоил меня и сильным уверенным голосом пообещал, что сам во всем разберется.

Внезапно в тишине избушки слух уловил какой-то шорох. Дверь будто бы стукнула, ветхое строение покачнулось, и мне вдруг резко стало тепло. Словно кто-то опустил что-то плотное и толстое мне на плечи.

Я вздрогнула, распахнула глаза и невольно вскрикнула, увидев прямо напротив себя… Антэро Винтера!

На секунду мне показалось, что я брежу и передо мной какое-то наваждение, навеянное моим отчаянием. Но Антэро сделал шаг ко мне, оказавшись совсем вплотную, и я поняла, что он настоящий.

Но что, в таком случае, он…

— Что ты тут делаешь? — ахнула я, — ты же ра…

Он не дал мне договорить, накрыв губы жадным поцелуем. Я поперхнулась собственными словами, и все мои возражения и удивление одним махом вымело из головы. Моё тело тут же отказалось мне служить и предательски обмякло в его сильных руках. Меня затянула тёплая нега и блаженство, и я малодушно окунулась в эти ощущения, забывшись в поцелуе.

— Ты жива, — хрипло пробормотал Антэро, на секунду оторвавшись от моих губ, — я так боялся, что потерял тебя…

— А я — тебя, — выдохнула я. Чуть отстранилась от него, чтобы взглянуть ему в глаза. Да, без сомнения, это был Винтер! Немного похудевший, осунувшийся, но всё-таки живой!

Невероятная радость накрыла меня с головой так внезапно, что я не выдержала и разрыдалась, уткнувшись в широкую грудь Антэро и судорожно вцепившись ему в воротник. Сквозь рыдания я сбивчиво повторяла одно-единственное слово:

— Жив! Жив!

Удивительно, что каждый раз, находясь рядом с ним, меня захватывали противоречивые чувства. Теплые, приятно обволакивающие ощущения ностальгии с одной стороны и ледяное безразличие, появившееся после того как он исчез из моей жизни два года назад, с другой.

Но сейчас все было иначе.

Сейчас я чувствовала только искреннюю радость и благодарность.

За то, что выжил.

За то, что не оставил меня одну.

И за то, что вспомнил об этом месте и нашел меня.

— Ну, ты чего? — с легкой улыбкой взял меня за плечи Антэро, — Успокойся, все будет хорошо. Я обещаю.

Сердце