Расплата за ошибки - Анна Ликина

Сейчас Эрик оставит столицу и сбежит с матерью в Дикие земли. Там уже всё подготовлено для укрытия. И там в оборудованной башне, можно переждать даже несколько веков. Без человеческой крови правда будет тяжеловато. Хотя у Эрика ещё есть три жертвы. Придётся не убивать, а поддерживать для кормления.

И всё же Дарк Корвинс. Загадочный менталист, умыкнувший ценных пленников. Жив, здоров и, как всегда, портит всё. Эрик сжал руку в кулак. Как же Изрол ненавидит высших. Нужно было поставить главными целями вампиров пяти родов, а не захват территорий. Впрочем, нет смысла уже сожалеть. Что сделано, то сделано.

Вызвав самого верного мага, Эрик отдал приказ организовать переправу в башню.

– Только никто ничего не должен знать. Так будет лучше, нас не должны найти, а для этого нужно, чтобы некому было нас выдать.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

***

Зачистка Сиргорта от вражеских сил прошла достаточно быстро. Два дня и город был взят. Должного сопротивления уже некому было оказывать. Взятых пленных разделяли на два направления – первое допрашивал Дарк, проводя подробную запись произведённых злодеяний и обстоятельств, при которых вампиру, оборотню или магу пришлось примкнуть к неприятелю. Второе направление перемещали порталами в Дикие земли, где уже Гейрон судил предателей.

Старинное поместье рода фениксов за все эти месяцы разграбили подчистую. Великолепные картины, прекрасные мраморные статуи, уникальные фамильные драгоценности, всё было вынесено из старинного замка. Даже библиотека была разграблена. Дарк шёл по разорённому поместью с болью разглядывая уничтоженные труды талантливых художников, скульпторов. До чего же безгранична жадность. Демоны-то ведь явно не разбираются в искусстве, на кой им сдались все скульптуры?

Завод по изготовлению магзеркал, к счастью, не пострадал. Работу смогли возобновить достаточно быстро. Городок потихоньку возвращался к жизни. Тысячи мирных жителей вернулись в населённый пункт для работы над восстановлением зданий, общественных строений. Совсем скоро вернуться смогут и остальные жители городка.

Стабильная работа порталов позволила высшим вампирам перемещаться в замок почти каждый вечер, что радовало жён и матерей. Теперь волнений стало намного меньше.

Территории удавалось возвращать довольно быстро, воевать, по сути, было не с кем. Узнав о гибели Сургарта, демоны предпочитали сдаваться без боя. Дарка поразил этот факт, ведь демоны – воины, а значит, должны драться в сражениях до последнего.

Связь с Гейроном и Гордоном поддерживал Деймон. Однажды на вечернем совещании, когда герцоги докладывали о проделанной работе, император рассказал, что получил от предводителя демонов важное сообщение – с Диких земель пропала вся нечисть.

– Прям совсем? – удивлённо воскликнул Джереми.

– На территории страны демонов наличие нежити не зафиксировано. Только небольшие скопления прячутся по закоулкам у границ с Вадилитой. В Индае также нет нечисти, в Схаватии небольшие группки.

Герцоги удивлённо переглянулись. Дарк хмыкнул.

– Просто даже низшие существа испугались возвращения Джереми. Сколько месяцев ты уничтожал несчастных про́клятых жителей некогда прекрасной страны?

Герцог Вейтвиль посмотрел на феникса испепеляющим взглядом. Дрейк хихикнул.

– Это прекрасные новости. После стольких веков борьбы с неразумными существами все страны, наконец, смогут жить в спокойствии, – подвёл итог Дерек.

– Есть и плохие новости. По данным разведгрупп, самопровозглашённый император покинул столицу и скрылся с самыми верными подданными в неизвестном направлении.

– Действительно, плохие новости. Эрика необходимо казнить, оставь мы его в живых – через пару сотен лет, а может, и раньше, получим очередной удар в спину, – нахмурившись пробормотал Джереми.

– Дарк, ты сможешь найти Изрола? – обратился Деймон к фениксу, задумчиво смотрящему в окно.

– Дальше Тарии не сбежит. Доберёмся до Сатилии, потом займёмся поимкой чернокнижника. Эрик не сможет скрываться слишком долго, не теперь, когда Дикие земли заселены. Так что, можете не переживать по поводу Изрола.

– Отлично. Когда приступаете к взятию Сатилии?

– Планируем на следующей неделе. Сейчас прочёсываем более мелкие графства по пути.

– Прекрасно, тогда более не задерживаю вас.

***

Перед фениксом сидел молодой оборотень. Понуро опущенная голова, сгорбившаяся спина, и страх в глазах подчёркивали отчаяние, царившее в рассудке подданного Схаватии. Дарк мельком пробежал по досье, составленном помощниками огненного герцога. Родился в среднестатистической семье, титула дворянина не имеет, хотя для вампира это не имело значения, феникс не понаслышке знал, как коварны бывают аристократы. Что там дальше? Окончил университет боевых чар и искусств всего три года назад? Совсем зелёный. Даже жизни толком не видел. А здесь война.

Демоны даже на тысячелетних вампиров производили ужасные впечатления, что здесь скажешь про двадцатипятилетнего волчонка. Жаль, конечно, парня. Дарк постучал пальцами по столу, поджигая сигарету. За последние дни допросов вампир прокурил выделенный кабинет насквозь.

– Страшно было?

Оборотень поднял на Дарка затравленный взгляд, сглотнув, предпочёл вместо ответа вновь опустить глаза в пол.

– Меня можешь не обманывать, знаю, что страшно. Прекрасно помню свой первый день на границе, думал, что сбегу при первом же нападении. Быстро моя бравада куда-то подевалась. Благо рядом были те, кто научил держать страх под контролем.

– Вам хорошо говорить, вы не предали родину.

– Не предал. Но я не знаю, как бы поступил на твоём месте. И не хочу знать. Ты не тронул ни одного мирного жителя – уже небольшой плюс в карму. Попал в плен при первом бое. Жена и дети есть у тебя?

Волк, нахмурившись, кивнул.

– Вижу. Дочь совсем маленькая. Даже жаль, что всё так сложилось. Гордон дал нам право самим решать, что делать с подданными Схаватии, перешедшими на сторону противника и задержанными на территории Вадилиты. Я хочу дать тебе шанс.

Оборотень посмотрел на вампира с недоверием. Дарк откинулся на спинку кресла, выпуская дым и краем глаза наблюдая за реакцией молодого схаватца.

– Правда?

– Да. Тебя оставят в живых. Но нужно искупить вину. Ты всё-таки совершил проступок, цена которого – тысячи, а может, и миллионы невинных жизней.

– Вы сами заметили, что мирных жителей я не убивал.

– Нет, не убивал. Но и не сделал ничего для их защиты. А это тоже страшно. Ты с трусостью не справился. Просто сдался. Не сбежал при первой же возможности. Не