Расплата за ошибки - Анна Ликина

присоединился к партизанам, активно борющимся с врагами на территории вашей страны. Хотя возможности были. И не раз. Но я всё равно сохраню тебе жизнь. Ты вернёшься к семье через три года работы в шахтах Рефмира. Труд достаточно тяжёлый, но полезный. В основном для общества.

В глазах схаватца блеснули слёзы, оборотень попытался их скрыть. Дарк поставил подпись и передал документы помощникам. Оборотня вывели из кабинета стражники. Это был последний пленный на сегодня. Потерев виски, вампир задумчиво осмотрел кабинет, затушил сигарету. Голова раскалывалась от увиденных воспоминаний. Большинство предателей были типичными трусами. Даже смешно, маленькая беременная девчонка не испугалась отказать Эрику просить мужа о капитуляции, а взрослые мужики даже не подумали устроить мятеж и попытаться сбежать. Мерзко.

За окном уже темнело. Нужно возвращаться в замок Загерии, где герцогов и императора уже явно ждут к ужину. Небольшая передышка, а завтра всё по новой: допросы, зачистка территорий, медленное приближение к столице. Когда же жизнь войдёт в мирное русло?

От тоски спасают ночи с Катариной. Уходить по утрам от страстной и непокорной девушки было сложно. Дарк знал, что волчица уже мысленно согласилась стать женой феникса, но как же забавляла актёрская игра. И вампир позволял девушке играть, позволял разжигать азарт в крови. А после, ночью, всегда брал приз за терпение.

С момента спасения девушки из плена, Дарк ни разу не вспомнил о снежинке. Нет, память о любви к белокурой аристократке жила внутри, но так глубоко, а главное, не было той бесконечной тоски, что преследовала феникса после смерти Ники.

Вообще, эти два романа были абсолютно разными. Ники тоже дарила яркие эмоции, но никогда Дарк даже не задумывался о том, чтобы сделать девушке предложение. Определённо судьба была против отношения двух взбалмошных и эгоистичных аристократов. С Катариной Дарк впервые задумался о семье. Большой семье. Наблюдая за супругами друзей, особенно Валери или Линой, иногда замиравших и гладящих животики, вампир понял, что хочет держать на руках кого-то похожего на себя или Катарину.

Можно, конечно, плюнуть на всю игру и выбросить все амулеты, которые, кстати, побывали даже в мире усопших вместе с Дарком, и просто затащить волчицу на несколько дней в кровать, для точного эффекта. Но феникс решил, что это будет не совсем правильно. Нужно дать девушке время привыкнуть к отношениям, и особенно к самому вампиру, ведь жить-то им потом вместе вечность.

Улыбнувшись своим размышлениям, Дарк встал с кресла и выстроил портал в замок. Пора домой.

***

Деймон уже собирался возвращаться в замок, когда дверь открылась и в кабинет вошёл Дерек. Удивлённо подняв брови, император взглянул на часы и вздохнув, занял место во главе стола, приготовившись выслушать друга.

– Ты ведь прекрасно видел бой у фортов со стены? – напористо начал герцог Саатор.

– Естественно. Всё в мельчайших подробностях, ведь я поддерживал этот бой.

– Тебя ничего не смутило?

Император нахмурился, выуживая из воспоминаний картину битвы. Уставший за день мозг, отказывался анализировать тот бой.

– Дерек, излагай, пожалуйста, что случилось? Не хочу разгадывать загадки в столь поздний час.

– Феникс меня смутил. Что-то явно не так с нашим товарищем. Джереми не пожелал делать акцент на столь резких изменениях. Ты видел тьму в глазах Дарка?

– Ах, вот о чём ты. Да, с фениксом что-то не так. Он изменился. Очень сильно. Но тьмы в нём нет. Только необычайное пламя. Такой мощи я не видел ранее. Уровень дара Дарка превосходит, даже мой. В остальном наш друг прежний. Думаю, тебе не сто́ит переживать.

–Деймон, если ты вдруг забыл, феникс никогда не был слабым магически. И при том уровне дара у Дарка были проблемы с самоконтролем. Что будет теперь? Во время боя он не видел ни своих, ни чужих. Я наблюдал и пришёл в ужас. Такого страха я никогда не испытывал даже во время твоих тёмных срывов…

Армадей закрыл глаза и вздохнул. Деймон и сам видел, что творилось с фениксом тогда, но что-то внутри подсказывало – проблем не будет. Несмотря ни на мощный дар огня, ни на ментальный дар, преодолевающий любые расстояния.

– Меня изменила Валери. Его изменит Катарина. Уже меняет, ты тоже это увидишь, если перестанешь искать подвох.

Дерек насупился.

– Я просто переживаю. Однажды мы недоглядели за младшим товарищем, как итог – потеряли на долгое время.

– Что очень помогло нам в войне, хоть и дало лишние переживания. Прошу тебя как друг и император, выкинь эти мысли из головы, пока они не нанесли вреда. Дарк ведь явно знает о твоих терзаниях. Ну кому ты сделаешь лучше?

– Знаю, что никому. Но всё же буду присматривать за фениксом. Хоть вы мне и не верите, я не допущу повторения обострения, как в ситуации при потере Ники.

После столь резкого высказывания герцог Саатор встал с кресла и построив портал, покинул кабинет императора. Деймон протяжно вздохнул, покачал головой и, бросив взгляд на часы, понял, что опаздывает на ужин.

Глава 17

Катарина облачилась в новый кружевной комплект, сверху накинула лёгкий халатик и вышла из ванной, стараясь не думать слишком громко, чтобы Дарк не узнал о задумке слишком рано.

Феникс сидел на подоконнике и курил в открытое окно, морозный воздух беспрепятственно проникал в комнату. Девушка прошла к кровати и сев, укутала замёрзшие ноги в одеяло.

– Что тебя беспокоит?

Дарк, наконец, обратил внимание на возлюбленную. Улыбнувшись виноватой улыбкой, вампир затушил сигарету и закрыл окно, магически доводя температуру в комнате до оптимального уровня.

– Всё в порядке, просто задумался.

Волчица склонила голову набок, внимательно изучая феникса. Вампир явно лгал.

– Не хочешь, можешь не говорить, – вышло немного обиженнее, чем хотелось.

Вампир крадучись приблизился к кровати, подхватив пальцами подбородок девушки, заставил посмотреть в янтарные глаза.

– Всё, правда, в порядке. Не волнуйся. Единственное, что меня сейчас беспокоит, так это не полученный до сих пор от тебя ответ. А уже прошло две недели.

Девушка коварно улыбнулась, приспуская с плеча халат и обнажая плечо. Рядом с ключицей красовалась