Золушка для темного принца - Ирина Алексеевна Снегирева

– Брюнет? – выдвинула я самую простую теорию.

– Магия. У него очень сильная магия, способная разрушить не только замок, но и наш город. Так говорят, но я даже представлять не хочу, как это будет выглядеть.

Представлять и я не хотела. Темный маг… А с виду такой приличный. Впрочем, приличные люди в спальню к незамужним девицам не шастают. А он и не совсем человек. Получается, что с него другой спрос? Ну нет, только не для меня.

Вскоре нас навестила горничная. Она принесла устаревшую новость, что принц и его окружение покинули территорию замка. Видимо, вервольф сделал то, ради чего он появился здесь, и повода оставаться больше не было.

Почувствовала ли я разочарование или радость? Скорее первое, ведь проникновение оборотня в спальню для меня оставалось непонятным.

К тому моменту, когда обе Савойские проснулись и послали за модисткой, прошел час. Мы успели подготовиться, и действительно, несколько моих рисунков нашли одобрение у строптивой Лейлы и требовательной герцогини. Тафилис работала на износ, словно стремясь поскорее отсюда выбраться.

До обеда было готово по платью для обеих женщин. После, хорошо подкрепившись, Тафи выдала им еще по вечернему наряду и по дорожному костюму. На этом наша миссия была завершена.

Насмешили же меня слова Лейлы, которые она обронила в процессе работы, что принц нарочно приехал сюда, дабы лично пригласить их на торжественное мероприятие – выбор невесты. Девица заявила, будто ей жаль, что она сама в этом не участвует, иначе бы никаким заморским принцессам не удалось ее опередить. И все же Лейла была уверена, что ей в замке непременно встретится кто-то важный и значимый. И у нее точно будет выбор среди перспективных женихов.

Миледи в ответ напомнила, что их род издавна служит только Родеонским и принц, еще не ставший королем и едва вырвавшийся из-под опеки Совета, это чтит. А потому и приехал пригласить лично, а не воспользовался вестником. То есть уважил на зависть всем. Более того, в случае волнений в Родеоне сама герцогиня будет лично призывать народ идти за Данияром.

И можно было бы посмеяться над ее словами, но, вспомнив рассказ Тафи о том, что ему пришлось выгрызать законное право управлять Родеоном, я вдруг посочувствовала вервольфу. И тут же удивилась собственной реакции. С чего бы это?! Даже ущипнула себя незаметно, чтобы переключиться на неприятное ощущение, а не думать о возможных бунтах и столкновениях.

Напоследок Тафилис еще раз навестила мать, после чего причины задерживаться в замке не осталось. Поразительно, но в карете мы нашли теплые подстилки на сиденье и греющие камни под ногами. Небольшая корзиночка с провизией и вовсе удивила. Ее нам принес Мокий, сама же герцогиня даже не вышла проводить нас. При этом лицо у секретаря было такое хитрое-хитрое, что я хотела отказаться от принесенной еды. Плюнул он в нее, что ли? Или сцедил яд, который при нас тщательно прятал?

Тафи посмеялась над моей подозрительностью и забрала корзинку у Мокия. А когда мы уезжали, я заметила, как качнулась занавеска в широком окне второго этажа. Мне показалось, что промелькнул силуэт миледи. Родственница Тафи желала убедиться в том, что мы действительно уехали. К слову сказать, с нами расплатились в тройном размере, как и было обещано.

– И все-таки они тебя любят, – заметила я, беря маленькую ватрушку. – Иначе бы не платили тройную цену. И сдоба в дорогу опять же… – Я вонзила зубы в пышный бочок теплого пирога. – Ой!

Едва не подавилась пересоленным пирожком. Присмотрелась… Кристаллики соли насмешливо поблескивали сверху. Вот и он, милый сюрприз от мстительного Мокия. Была бы я ведьмой, послала бы ему пожелание обжорства на неделю. К слову сказать, со всех остальных ватрушек соль мы стряхнуть успели.

– Возможно, – не стала отнекиваться подруга. – Но стоит учитывать, что не каждый портной готов работать с тетушкой, а мои наряды всегда вызывают восторг у ее подруг-завистниц. Думаю, в этом-то все и дело. К тому же есть у меня подозрение, что не все так чисто с наследством. Но тут исключительно мои предположения, ведь дед когда-то оставил имущество старшей дочери.

Тафи поморщилась, тем самым подчеркнув, что вопрос не из приятных, и я решила не развивать тему. Теоретически ведь все возможно. А тетка платит тройную цену не только из-за высококлассной портнихи, но и из-за угрызений совести.

К тому же герцогиня знала, куда мы спешили, а потому решила проявить благоразумие и умаслить модистку, которая будет творить наряды для будущей королевы.

Глава 15

Модистке – поцелуй. Попаданке – подарок

Злата

Несколько часов в пути – и поздно вечером мы въехали в Родеон. Карета остановилась около дома, и я с предвкушением приготовилась покинуть эту тесную коробушку.

Тафи первая направилась к выходу. Она сошла с подножки на утоптанную снежную дорожку, и тут раздалось:

– Тафилис Южная, вы почему покинули город без предупреждения?

Как нарочно, нога модистки поехала, и, если бы не кинувшийся спасать девицу Рей Быстров, непонятно, чем бы все закончилось.

От неожиданности я приложилась лбом к косяку каретной дверцы, настолько грозным прозвучал голос стража. Уставилась во все глаза на этих двоих, застывших словно статуя: ошарашенная модистка в объятиях оборотня. И с каждой секундой улыбка вервольфа становилась все шире, а он сам – довольнее.

– Капитан, вы нас преследуете? – Тафи после нескольких часов пути источала язвительность. Она отпихнула своего спасителя и взглянула на него со всей суровостью.

Я быстро покинула карету, позволив кучеру выгрузить наш багаж под двери мастерской. Он едва не отдавил ноги Тафи.

– Разве мы преступники, чтобы предупреждать? – вклинилась я в разговор этих двоих, но тут же поймала на себе предупреждающий взгляд оборотня. Вроде как куда ты лезешь, стой и помалкивай, когда я подкатываю к хорошенькой модистке.

Только молчать-то уже было поздно, к тому же мы устали с дороги, а этот образец законности опять углядел какое-то нарушение. Так бы и сказал, что зашел навестить модистку, а ее дома нет.

Кучер, решивший, что пора линять, воспользовался заминкой и вскочил на козлы. После чего карета тронулась и покатила прочь.

– Тафилис Южная – пострадавшая. – Страж развернулся ко мне. – А вот вы, Злата Максимова…

– А она герой и мой спаситель! – не выдержала Тафилис. Она глянула на оборотня со всем презрением и возмущением, на которые была способна. – Осталось только узнать, где находились доблестные стражи… И вообще, капитан, мы уже этой темы не касаемся. Разве не так?

Тут случился мелкий конфуз. Тафи, моя