Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму - Анна Шаенская

Прощать Вальтера я не собиралась, но сейчас нужно выбраться отсюда любой ценой. Меня не покидало гнетущее чувство опасности.

— Именно о будущем империи я и хотел поговорить, — голос Лейка внезапно стал мягким, вкрадчивым и я почувствовала, как вокруг сгущается магия.

Незнакомая и невероятно мощная, совершенно не похожая на обычное ментальное воздействие.

— Рейвен, я понимаю, что у нас возникло недопонимание, но ведь наш брак изначально был договорным. Обычная политическая сделка, выгодная для обеих семей.

— Как вы быстро забыли пылкие признания в любви, — хмыкнула я, и скрестила руки на груди, ещё больше закрываясь от него и незаметно касаясь большим пальцем дужки кольца на указательном.

Оно могло один раз защитить от любого, даже смертельного ранения. Но, помимо этого, в кольцо был вживлен ментальный отражатель. Его добавила я, когда экспериментировала со щитами от пси-атак тварей.

Против воздействия другого человека это плетение работало слабее. Оно больше заточено на монстров, но сейчас важна любая помощь.

Как только Вальтер попытается усилить давление, я немедленно активирую аркан.

— Рейвен, чувства к тебе у меня всегда были и есть до сих пор, они никуда не исчезли, — с притворной тоской произнёс Лейк. — Но, увы, ты никогда не любила меня…

— Не пытаетесь напрасно обвинять меня и не тратьте время впустую. Можете назвать меня бесчувственной дрянью, если вам от этого полегчает. Я разрешаю, но немедленно снимите защиту с двери!

— Довольно! — рявкнул Вальтер. — Сейчас речь не об обидах и чувствах, а о том, что Райан Кэйлор ведёт империю к краху!

— Опомнитесь, ваша светлость! За такие речи можно лишиться головы!

— Головы лишится Райан, его судьба уже предрешена, — грубо отрезал Вальтер. — Эленвару нужен другой император. Им стану я! И как будущий Небесный владыка я готов поступить великодушно. Забуду старые распри и дам возможность твоей семье заранее принять нужную сторону. Соглашайся, Рейвен! Другого шанса спастись и примкнуть к победителям у тебя не будет.

ГЛАВА 12.3

Магия, танцующая вокруг нас, вдруг стала стремительно сгущаться. Лейк ещё не давил, но готов был ударить в любой момент и вскипятить мне мозги.

Только ужасаться и анализировать его сумасшедшие планы было некогда. Нужно срочно придумать, как выбраться отсюда.

Ментальный шторм пока не стабилен, он не сработает на одном противнике и меня размажет откатом. А пытаться подчинить Вальтера бесполезно. Я чувствовала это даже без сканирующих плетений. Его что-то защищало.

Амулет или заранее подготовленное плетение… Что-то незримое, мощное и незнакомое мне.

— За Райаном армия, — ответила, чтобы потянуть время.

Нужно нащупать слабое место в его обороне.

— Поддержка знати и Совета магов не перевесит боевую мощь.

— Ну вот, ты уже готова к деловому разговору, — довольно хмыкнул Лейк, вновь касаясь меня ментальными щупальцами.

Ощущения были странными. Я не стала сразу блокировать чужое плетение. Ждала и наблюдала, изображая беспомощность. Возможно, мне удастся обмануть его.

— Мне нужны Жнецы твоего отца, уговори его перейти на мою сторону. Если понадобится, можешь воздействовать магией. Вы одной крови, тебе не придётся тратить Силу. Всего одно плетение, и он поможет нам. Тогда переворот пройдёт практически бескровно, а ты станешь императрицей. Прекрасное предложение, не так ли?

Он усилил воздействие, я уже собралась активировать артефакты, но щупальца вдруг прошли сквозь меня, не зацепив ни единой эмоции!

Лицо Лейка окаменело. Зато я поняла, что именно он пытался сделать. Амбиции. Он хотел вытянуть на поверхность затаенные амбиции и сыграть на них, но я никогда не мечтала о короне!

— Подумай, скольких людей ты можешь спасти, — Вальтер сменил тактику.

Ломать меня он не торопился. Видимо, боялся, что следы грубого воздействия быстро обнаружат и его планы сорвутся.

— Вспомни о своей семье. Ты же не хочешь, чтобы твой отец погиб, защищая такого никчемного императора? А твоя мать и сестра? Они лишатся всего и пострадают из-за предательства Реймонда.

Я не ответила. Сделала вид, что усиленно размышляю, хотя сдержать злость и тошноту, накатившую от его близости и речей, было очень сложно.

В коридоре я заметила трёх паладинов. Мне не сбежать отсюда. Даже если чудом удастся вырубить Лейка, вспышку магии мгновенно засекут и меня тут же скрутят его помощники. Я не сомневалась, что сейчас в здании самые приближённые. Те, кто уже знают о его планах и готовы следовать за ним до конца.

Щупальца Лейка вновь прошли сквозь меня. Я попыталась задержать их, поймать, имитируя нужную эмоцию, но мешали щиты. Невозможно одновременно защищаться и сплетать обманку.

Вальтер это почувствовал…

— Дура… — зло прошипел он и ударил.

Меня отшвырнуло в сторону, впечатывая в стену потоком магии. Щиты пошли трещинами, а защитные арканы на перстне и кулоне Дамира вспыхнули почти одновременно.

Я из последних сил ухватилась за их магию, усиливая и спешно сплетая зеркальный аркан. Копируя на него отголоски чужого воздействия и прикрывая им дыры на своей защите.

Виски прострелило болью и из носа хлынула кровь. Мерзкий металлический запах на миг оглушил и тьма вокруг Вальтера стала осязаемой. Дикая, чудовищно мощная… Он не мог владеть такой Силой!

Боль вдруг отступила… Вслед за тьмой наступило опустошение и магия, давящая на меня гранитной плитой, неожиданно начала слабеть. Отбилась…

Я рухнула на пол и усилила зеркалку. Поверь… Ну же, поверь мне, тварь!

— Знаешь, даже хорошо, что ты отказалась, — Лейк подошёл ближе. — Столько гонору, а магии пшик. И это дочь легендарного Жнеца Смерти? Ничтожество! Тебя даже ломать скучно. Впрочем… — в его глазах вспыхнули возбуждённые огоньки и к горлу вновь подкатила тошнота.

Нельзя… нельзя выдать себя.

Я замерла, даже не дёрнулась, изображая оглушение от промывки мозгов.

— Мы закончим позже. Сейчас тебя нельзя калечить. Иди к отцу, убеди его встать на мою сторону. Будет нужно, используй магию крови и ментальное воздействие.

Хитрая тварь…

У отца абсолютный иммунитет к любым управляющим плетениям. И всё же есть одна уязвимость. Эта защита не распространяется на заклинания кровных родственников. Я действительно могла промыть ему мозги и превратить в марионетку Лейка.

Наконец, открылись все карты! Вот зачем я была ему нужна изначально…

— Ты всё поняла?

Я кивнула.

— Тогда приведи себя в порядок и проваливай. Мои люди проводят тебя до дома.

Проклятье… Сопровождение в мои планы не вписывалось! Идти к отцу я не планировала. Лейк наверняка приставит ко мне сильных менталистов. Возможно, у них есть такие же артефакты, как и у него