Пурпурная Лилия, или Проведи меня сквозь Тьму - Анна Шаенская

Ближе всего штаб Стальной гвардии. Мигель поможет мне.

Смыв кровь с лица, я бегло оглядела себя в зеркале, изображая подчинение. А затем вышла в коридор. Ко мне тут же направились четверо паладинов.

Что ж, всё не так плохо. Теперь я смогу использовать ментальный шторм. Главное, выждать момент и сыграть на неожиданности!

ГЛАВА 13: Искра порождает шторм

Я направилась к лифту. На удивление, ярость утихла. Её сменил холодный расчёт и желание лично казнить Лейка, а заодно и всех его приспешников.

Паладины не мешали мне и не пытались заговорить. Следовали за мной словно големы. А я прикидывала, как лучше поступить.

В мою платформу поместятся все, но убить их там не получится. Нас с водителем может задеть откатом шторма, да и в целом я не знала, как магнисовый двигатель отреагирует на ударную волну маны. Велик риск, что экипаж взорвётся.

По-тихому вырубить и обезвредить паладинов я не смогу. У меня не будет второго удара. Если они поймут, что я освободилась от управляющего аркана, меня испепелят на месте. Бить нужно только на поражение. Но для начала нужно завести их в безлюдное место.

Идея!

Я достала коммуникатор, делая вид, что он зазвенел. Ко мне тут же приблизился один из наблюдателей. Лейк — осторожная тварь. Даже убедившись, что я нахожусь в его власти, он всё равно перестраховался и следил за каждым моим шагом.

Я подозревала нечто подобное, поэтому быстро открыла последнее сообщение от отца. Мы с ним были здесь позавчера по делам и он предлагал встретиться в таверне неподалёку, чтобы перекусить и поговорить.

Словно случайно я пальцем закрыла угол экрана, не позволяя наблюдателю рассмотреть время получения сообщения.

— Планы поменялись, — уверенно заявила, дав ему возможность прочитать приглашение отца. — Идём в Золотую куропатку.

— Необходимо разрешение Верховного.

Я скрипнула зубами, но вслух невозмутимо произнесла.

— У меня приказ. Если из-за вас переговоры сорвутся, отвечать будете сами.

— Отвечу, если потребуется. Жди, — холодно бросил паладин и достал свой коммуникатор.

Ждать пришлось недолго.

— Разрешение получено.

Мне повезло, Лейк ничего не заподозрил.

Надменно фыркнув, направилась в сторону “Куропатки”. Можно было пройти по центральной дороге, но я намеренно выбрала короткий путь, петляя тихими переулками. Увы, в это время и там было людно.

Пришлось пойти на хитрость. Когда подходили к очередному повороту, я сплела простенькую пугалку и запустила её впереди. Заклинание было очень слабым, паладины ничего не засекли. Вскоре раздался звук падающих металлических предметов, громкие крики и топот.

— Ждите! — главный сопровождающий кивком приказал помощнику разведать обстановку.

Тот управился быстро и вскоре, выйдя из переулка, махнул нам рукой.

— Ложная тревога. Горожане что-то выясняли между собой, обычное дело. Следов магии нет.

Нервы натянулись словно струны. Теперь, когда я спугнула возможных свидетелей, пора действовать.

Я осторожно коснулась Дара, набрасывая маячки на паладинов.

Ещё немного…

Мы вошли в узкий проулок между домами. Кроме нас, я поблизости никого не чувствовала.

Ещё шаг… Один паладин впереди, трое за спиной. Я полностью сосредоточилась на плетении, ощущая, как кончики пальцев покалывает от внутренней злости и магии. Как тогда в Килграхе, когда на нас напали орки…

Вспышка!

Цепная молния сверкнула словно удар клинка, ломая защиту паладинов и взрывая их головы. Фонтан крови, мерзкий хруст и звук падающих тел. Я пошатнулась от слабости и на миг замерла, приходя в себя. Затем просканировала территорию.

Убедившись, что больше никого не задело, я опечатала переулок магией. Не хотела, чтобы обычные прохожие попали сюда раньше стражников и увидели трупы. А после сорвалась с места и со всех ног понеслась в сторону Стального штаба.

На бегу достала коммуникатор, поставила полог тишины и отправила голосовое сообщение Мигелю:

— Лейк предатель, у меня есть доказательства, через пять минут буду в твоем штабе.

ГЛАВА 13.1

Ответа дожидаться не стала. Лейк хоть и сумасшедший, но осторожный, как змея. На погибших паладинах могли быть следилки. К тому же они должны регулярно выходить на связь и докладывать о моих действиях. Тишина моментально вызовет подозрения.

Я не знала, сколько у меня времени в запасе. Каждая секунда могла стать решающей. Коммуникатор запищал, звонил Мигель.

— Рейвен, где ты? Я вышлю людей навстречу.

— Не стоит. Я на пересечении Железной и Рубиновой улиц, скоро буду.

Я неслась изо всех сил. Злость и страх придали ускорение. Вальтер мог послать кого-то по моему следу. Не исключено, что патрульные на улицах уже куплены и перешли на его сторону… Мне везде мерещились предатели. Я не знала, скольких он успел перетянуть на свою сторону, но если так легко говорил о свержении Райана, значит за ним стояла реальная сила.

Любой мог оказаться изменником. Мигелю и его драконам я верила безоговорочно, семья Рэми принесла Кэйлору кровную клятву. Об этом знали единицы, но отец посвятил меня в эту тайну.

Он и Жнецы связаны с императором кровью. Среди них не может быть предателей. Алому шторму и Обсидиановому корпусу я верила, как себе, но остальные…

Голова шла кругом от жутких догадок. И в то же время не хотелось верить, что нашлись безумцы, способные пойти за Лейком… Утопить империю в крови и сжечь в огне мятежа, когда мы столь дорогой ценой положили конец Расколам…

Впереди показался штаб. Меня ждали. Я сразу узнала помощника Рэми, он отдал приказ пропустить меня, и я влетела в здание, едва не сбив его с ног.

— Мигель… полковник…

— Ждёт вас на втором этаже.

Помощник, имя которого вылетело из головы, быстрым шагом направился к лестнице. Я помчалась за ним. Найдя Рэми в кабинете, сходу принялась рассказывать о случившемся.

— Благодаря мощным защитным артефактам и своим щитам, мне удалось выдержать ментальное давление, но я без понятия, как сработает остаточный фон от плетения Вальтера, — произнесла я, пока Мигель с кем-то связывался по коммуникатору. — Вызови Айлу, пусть тщательно проверит меня. Сейчас я не доверяю своему чутью. Мне нужно убедиться, что по отцу не ударит рикошетом от воздействия. Без подтверждения, что ему ничего не угрожает, я не приближусь к нему!

— Айла будет здесь с минуты на минуту, мне нужно просканировать твою память. Генерал Рэми и император дали разрешение на арест Лейка, но нам нужны неоспоримые доказательства.

— Лучше поспешить…

— Я отдал приказ поднять Первый отряд, — перебил Мигель. — Мы не станем ждать результатов сканирования, но позже…

— Я согласна, — кивнула. — Можете скопировать мои воспоминания.

— Хорошо, — Рэми в