Добродетель злодейки. Том 1 - Bae Hee Jin

«Его щека тоже быстро согрелась бы, если бы я коснулась ее».

Я сожалела, что не смогла погладить Изану по щеке.

– Я в той книге счастлив? – спросил он еле слышно.

Счастье… Хм… Возможно, в начале романа Изана был близок к этому состоянию. Он вышел из башни, где был заточен долгое время, и встретил ту единственную, которую счел своей судьбой. Его глаза, которые отец называл ужасными, всегда были радостно прищурены. Если подумать, в те дни он казался вполне счастливым.

Но отчаяние и паника Изаны, описанные во второй половине книги, сделали свое черное дело. Счастье постепенно померкло. Каково ему было, когда пришлось собственноручно отрубить голову любимой?

Я не могла заставить себя солгать ему и сказать о счастье. Слишком честный характер помешал мне дать лицемерный ответ.

– Видимо, был несчастлив, – негромко сказал Изана за меня.

Наверное, он давно предчувствовал свою трагическую участь.

Я опустила голову и вздохнула. К сожалению, я не знала, что ответить. Хотелось соврать, беззаботно заявить что-то вроде: «Ваше Величество, вы красивы, у вас есть власть, есть убеждения, разве вы несчастны?»

Увы, язык не поворачивался.

– Хорошо, Джинджер Торте, я расторгну твою помолвку.

– Что? Мою помолвку?

– Конечно. Это для меня пара пустяков.

Я вскинула голову и посмотрела на Изану.

– Но и ты кое-что для меня сделаешь. Мне нужна та книга, где, как ты говоришь, написана моя история. Могу я ее увидеть? Похоже, мне надо обязательно ее прочесть. Если кто-то знает о моей способности и написал роман, это может привести к довольно неприятным последствиям.

– Хм… Не то чтобы я возражала, но, Ваше Величество…

Почему-то я колебалась. Когда я заговорила с ним о книге, я чувствовала, что придется ее показать, но все равно не могла легко согласиться.

Изана наклонился ко мне.

– Покажи, – прошептал он, и на его лице вновь появилась улыбка, от которой трепетало сердце. Та самая улыбка, которой он только что соблазнял меня. И я почувствовала, что Изана окончательно пленил мою душу. Я смотрела на него и понимала, что сопротивляться его обаянию бесполезно. Доводы рассудка уже не могли мне помочь. Все мое здравомыслие куда-то испарилось.

И я, абсолютно зачарованная, безвольно произнесла:

– Покажу.

Но ведь тогда ситуация еще больше усложнится!

«Почему я не могу вырваться из твоих сетей?»

Я вновь вздохнула и зажмурилась.

Когда я открыла глаза, Изана, все еще державший мою руку, поднес ее к губам и прошептал:

– Завтра снова приходи во дворец. Я буду ждать. – И он поцеловал тыльную сторону моей ладони.

Мимолетное прикосновение его горячих – да, горячих, а не холодных – губ будто опалило мою кожу. В то же мгновение все мое тело вспыхнуло жаром, а лицо наверняка покраснело как свекла.

Что ж это такое, почему сердце так колотится? Боже!

Изана отпустил мою руку и отодвинулся, но после его поцелуя я не могла совладать с собой.

С трудом сдерживая эмоции, я с запинкой пробормотала:

– Ваше Величество, но вы ведь не игрок, правда? – Этот вопрос я действительно задала от всего сердца.

Изана рассмеялся, а потом иронично на меня посмотрел:

– Может, теперь стану игроком.

Вернувшись в особняк, первым делом я начала искать книгу. В шкафу, занимавшем целую стену комнаты, рядами стояли любовные романы, которые я прочитала. Я пробежалась по названиям в поисках нужного тома.

Я точно помнила, что поставила книжку на видное место. Но даже обыскав все полки, ничего не обнаружила.

– Куда делась книга?..

«Она не могла просто исчезнуть».

С этими мыслями я еще пару раз осмотрела шкаф, но, увы, экземпляр куда-то пропал, словно кто-то приходил именно за ним.

Кроме горничной Сары, в мою комнату не заходили, да и не было таких, кто трогал бы мои вещи без разрешения.

Я поспешно позвала Сару.

– Сара! Ты здесь?

– Да! Госпожа Джинджер… Что-то случилось?

Сара вошла в комнату.

– Ты не видела сегодня книгу «Заключенный принц и дочь маркиза», которую купила для меня?

– Нет, не видела, госпожа.

– Кто сегодня убирался в моей комнате? – взволнованно спросила я, причем в голосе послышались нотки упрека.

– Я прибиралась, но не трогала ваши вещи, госпожа Джинджер.

– Да, Сара. Ты бы так не поступила. Но… Сара. Книга… она исчезла.

– Книга… Что вы имеете в виду? – спросила Сара с недоумением.

Я упала на диван, погрузившись в раздумья. Я читала роман всего несколько дней назад. Он не мог магическим образом испариться. Кто-то определенно взял книгу.

– Сара. Кто заходил в мою комнату в последнее время?

– Ну… Кроме меня и нескольких горничных, прислуживающих вам, госпожа Джинджер, никто не заходил… А-а-а! Сегодня утром здесь был господин Кишон.

– Кики? Чертов Кики? Да, точно. Сегодня этот тип ошивался в моей комнате.

Я вспомнила синеволосого Кики и его грустный взгляд. Неужели Кики, которого я так опрометчиво оставила одного в своей комнате, что-то натворил?

– Значит… проклятый Кики!

Хотя доказательств не было, у меня моментально возникло дурное предчувствие.

Если Кики действительно по какой-то причине забрал книгу, он наверняка ее прочитал. И конечно, сюжет показался ему по меньшей мере странным.

Не покажет ли Кики книгу Лераджии, заподозрив неладное? При мысли о том, что Лераджия может увидеть книгу, у меня все поплыло перед глазами. Хотя не было никаких реальных улик, что Кики взял роман, тревога охватила меня с новой силой.

В ушах запульсировало, и я принялась лихорадочно соображать. Хотя день клонился к закату, еще не слишком поздно. Надо немедленно найти Кики и устроить ему допрос. Но вероятность того, что Кики чистосердечно признается в краже книги, даже если я на него надавлю, крайне мала. Сейчас он был настроен по отношению ко мне весьма враждебно.

С точки зрения Кики, прав был именно он. Ведь некоторое время назад он выполнил мою просьбу, а я разозлилась и решила расторгнуть с ним помолвку. О своем поведении он, очевидно, и не задумывался. Поэтому Кики лишь из-за того, что я хочу эту книгу, спрячет ее и станет усердно отпираться. Потом воспользуется преимуществом и будет пытаться нагло помыкать мной. Поскольку я имела представление о его характере и повадках, было нетрудно догадаться, что Кики поступит именно так.

– Ах, черт! Вот же неловко получилось. – Я отбросила за плечо прядь рыжевато-каштановых волос и нахмурилась.

Почему ничего не может пройти гладко?

Даже если Кики будет отнекиваться, что у него нет книги, может, просто перерыть его комнату, перевернув все вверх дном? Если искать,