Демоны добра и зла - Ким Харрисон

— Я веду, — сказала Айви, проходя мимо меня. Женщина плыла во тьме. Это была ее истинная стихия.

— Ты же не собираешься стрелять из него, верно? — сказала я, глядя на пистолет в руке Гленна. Я не хотела, чтобы в кого-то стреляли, особенно в меня.

— Точно, — сказал он, и тут мы оба вздрогнули от слабого удара плоти о плоть.

— Чисто, — прошептала Айви с нижней ступеньки, и я, затаив дыхание, поползла вперед, перешагивая через упавшего человека, чтобы поравняться с ней. Гленн плотно прижался ко мне, и мы втроем вышли в удивительно просторное подземное помещение с высокими потолками. Лестница выходила на верхний балкон, который огибал открытую площадку внизу. Под нашими ногами горели светильники, оставляя нас в тени.

«Склад?» подумала я, морща нос от запаха реки и волчьего аконита. С потолка свисали тяжелые цепи, чтобы поднимать пыльные механизмы, расставленные с равномерной точностью. Склад, да — не для запчастей, а для техники, забытой, когда потребность в узлах танков и двигателях бомбардировщиков сменилась потребностью в автомобилях и холодильниках. Они были заброшены, когда военная техника пришла в движение и сделала их устаревшими. Я и не знала, что это здесь…

— Там, — прошептала Айви.

Я подавила дрожь, когда ее слова леденили мою кожу, и последовала за ее указательным пальцем в открытое пространство. Под слабым светом стояли четыре человека, двое из которых ожесточенно спорили. Пятый стоял на задворках, и женщина в полной скуке подбрасывала и ловила нож.

— Это Уолтер? — Я задумалась, затем посмотрела на Гленна. — Ты принес бинокль?

— Стараюсь не отставать, — прошептал он, передавая мне эту крошку. — За женщиной, вскидывающей нож. К западу от группы.

«К западу? В какой стороне запад?» подумала я, поднимая бинокль. Мой пульс участился. Уолтер. Его коренастое военное телосложение и белая стрижка были безошибочно узнаваемы. С красным лицом он стоял лицом к лицу со светловолосым магом, и его выкрики были почти слышны. Женщина с ножом была Паркер, и она захихикала, когда маг отпихнул Уолтера, выпустив несфокусированное заклинание. В результате генетического вмешательства, направленного на поддержание жизни эльфов, все они выглядели практически одинаково, и замаскированный мужчина, стоящий перед Уолтером, мог быть братом Трента. Интересно, знает ли Уолтер, что на его мага наложены чары двойника?

— Кэсси там, внизу, — сказала Айви холодно.

— О, нет, — прошептала я, переведя взгляд на бинокль. — Как они… — И тут мои слова оборвались, а гнев поднялся пьянящей вспышкой. Она была свободна, явно тут по собственной воле, когда вышла из тени и направилась к Уолтеру.

— Куда ты? — практически прошипела Айви, а я опустила бинокль. Она разговаривала с Гленном, уязвимым человеком, который сейчас скрытно пробирался в дальний конец комнаты, где вниз уходила лестница. Остановившись, он жестом велел нам остаться, а затем продолжил путь.

— Ты их слышишь? — спросила я, повернувшись к полу. Сучка драная, неудивительно, что Кэсси не отвечала на звонки. Она была с Уолтером. Она сказала, чтобы я ждала ее, а потом пришла сюда сам. Одна. Пожалуйста, Господи, пусть она будет здесь одна…

— Она не собиралась ждать твоего звонка, — пробормотала Айви. — Я не вижу остальных членов стаи. Либо у нее хватило ума оставить их дома, либо они заперты.

Потому что если они мертвы, у нас с Кэсси будут большие проблемы.

— Не могу поверить, что она вот так обошла меня, — сказала я, наводя бинокль на тенистые перила, чтобы найти Гленна, Пайка или блеск пыльцы пикси.

— Дэвид, — прошептала Айви, и я подпрыгнула, когда она коснулась моего плеча, указывая на него.

— Где? — затаив дыхание, я проследила за ее взглядом, и мое сердце заколотилось, когда я увидела его, избитого и покрытого синяками, кровь сочилась уродливыми ручейками. Он лежал в тени у ног Паркер в неловком положении, его раненая кожа виднелась там, где разорвали больничный халат. — Он очнулся! — добавила я, когда он пошевелился, и глаза его заблестели, глядя на Кэсси с лихорадочной силой. — У них есть контрзаклятие, — вздохнула я, и мой взгляд переместился на блондина, все еще одетого в магическую мантию.

Дэвид попытался подняться, но Паркер толкнула его ногой.

— Ты маленькая… — начала я, но остановилась, когда Айви схватила меня за руку. Кэсси пришла в движение, и ее остановили два явно нервничающих альфы. Смех Паркер эхом отразился от невидимых стен, и я еще глубже погрузилась в непроглядную тьму, вырывая руку из хватки Айви.

— Ты сказал, что не сможешь вытащить из него фокус, если он проклят, — кричал Уолтер, а я пыталась сфокусировать бинокль. — Ну, теперь-то нет, — сказал он, бросая что-то под ноги магу. Это было кольцо, которое подпрыгнуло и покатилось перед мужчиной. — Задействуй свою магию и вырви у него фокус, — практически прорычал Уолтер. — Или я вырву что-нибудь у тебя.

Закутанная в мантию фигура подхватила кольцо, сдерживая гнев.

— Ты дурак! — сказал он, его громкий голос звучал глухо из-за маскировочных чар. — Я не могу его переделать. Ты сделал его бесполезным!

— Боже мой, — прошептала я, и мое облегчение от того, что Дэвид очнулся, сменилось ужасом. — Они пытаются лишить его фокуса. — С учащенно стучащим сердцем, я опустила бинокль. — Где Пайк и Дженкс? Мы должны вытащить Дэвида оттуда.

— Нет! — Кэсси боролась с двумя мужчинами, державшими ее. — Это не было частью сделки!

— Заткнись, маленькая лисья дрянь! — гадко улыбаясь, Паркер ударила Кэсси кулаком в ухо. Пошатываясь, Кэсси упала, прижав руку к голове.

— Это мое кольцо!

Все замерли, услышав растерянный возглас Брэда.

— Отпусти, Пайк. Отвали! — прорычал Брэд. — У него мое гребаное кольцо!

Глава 9

Я потрясенно смотрела, как Брэд вынырнул из тени, сжимая руки в кулаки, и набросился на Уолтера и мужчину. «Он что-то вспомнил?» подумала я, а затем бросилась к перилам, когда Кэсси попыталась добраться до Дэвида, но двое мужчин оттащили ее назад. Завывая, она начала драться всерьез. Паркер гоготала от восторга, скрюченные пальцы вырывались, когда она дергала Дэвида вверх. Брэд вскрикнул, когда Уолтер круто повернул его запястье, и кольцо снова зазвенело в темноте.

— Брэд! Сюда! — крикнул Пайк, резко останавливаясь в гуще схватки, и его брат толкнул Уолтера ногой в живот.

«Брэд думает, что это кольцо, которое он использовал, чтобы проклясть охрану Кэсси?» размышляла я, глядя, как Брэд скрывается в тени, оставив Пайка сражаться с Уолтером в одиночку. Дэвид не спал, и я подумала, что кольцо сняло проклятие, от которого все еще страдали сотрудники Кэсси.

— Федеральное Внутриземельное Бюро! — крикнул Гленн. — Все на пол!

Айви