Рождественский Пегас - Зои Чант

— А моя гончая начала вести себя так, будто каждая тень — потенциальная угроза, — пробормотал Кейн, краснея до корней волос.

Вот почему остальные тоже были на взводе, а он продолжал случайно призывать наших ездовых собак, чтобы усилить стаю, догадалась Олли.

Кейн встретил её задумчивый взгляд и кивнул.

— …и она не перестает думать, что всё вокруг — угроза. Поэтому я и продолжаю забирать отовсюду собак. Прости. Они, должно быть, чувствуют, что я беспокоюсь обо… всём… и…

Дверь в холл распахнулась. Море хаски ворвалось внутрь с радостным лаем. Олли вжалась в угол дивана, хихикая, пока собаки запрыгивали на сиденья, а её сова неодобрительно шипела.

— Я не совсем уверена, как куча собак должна меня защитить, но я готова попробовать, — объявила Миган из-под копошащегося ковра из счастливых псов.

— Я не хотел их впускать! — сказал Ману из дверного проема.

— Хотел прийти проверить меня, как и хаски? — съязвила Миган. Она многозначительно посмотрела на Кейна, и тот тут же вскочил.

— Олли, как твой дядя отнесется к паре лишних рук сегодня?

— Э-э, думаю, он…

— Отлично. Мы едем прямо туда. Я отвезу собак и заодно доставлю помощников.

— А как же Фли? — спросила Олли, вспомнив, как они с Ману говорили о том, что доводят друг друга до ручки.

— Его гончая будет вести себя прилично, если Кейн рядом, — успокоила её Миган. Кейн наклонился, чтобы поцеловать её. Когда он выпрямился, каждая собака в комнате замерла по стойке смирно.

— Вернусь к обеду?

— Возвращайся с обедом, — ответила Миган и потянула его к себе для еще одного поцелуя.

Улыбка Олли немного померкла. Миган и Кейн были в такой идеальной гармонии друг с другом.

— Мне тоже пора возвращаться к работе, — сказала она, начиная подниматься.

Миган выставила ногу и легонько подтолкнула её под колени. Олли плюхнулась обратно с коротким «ой». Её сова взъерошила перья в абсолютном отвращении.

— Сиди, — просто сказала Миган. — Иначе я останусь тут совсеееем одна, и ты никогда не заберешь своих хаски обратно на работу.

Олли прищурилась. Это подозрительно похоже на заранее продуманный план, — подумала она, пока Кейн командовал стае грузиться в грузовик.

— Тебе не обязательно отсылать всех парней, — сказала она, прощупывая почву. — Думаю, остальные гончие могут доехать сами. Кейн мог бы остаться.

— Не-а. Им всем полезно будет немного размяться.

— Они не включают своё адское пламя при тебе?

— Да, но как-то грустно и по-идиотски, а не страшно. Думаю, то, что я пара их альфы, дает мне иммунитет.

— Хотела бы я иметь иммунитет.

Миган наклонилась вперед, её лицо внезапно стало серьезным.

— Они тебя не беспокоили? Я велела им быть осторожными рядом с тобой. Знаю, ты говоришь, что ты «в порядке», но если тебе нужно, чтобы они держались подальше…

— От чего? От совместной работы? — Олли покачала головой. — Я справляюсь.

— Ты справляешься со слишком многим, вот в чем дело. — Миган всплеснула руками. — С возвращением Джексона и тем чертовым пегасом, который вчера разгромил вечеринку… я подумала, ты чувствуешь себя слишком… по-своему.

— Ха-ха.

— Я серьезно, Олли.

Олли покачала головой.

— Нет, я в по… я справляюсь, — поправилась она. — Погоди. Пегас?

— Тот парень, который протаранил большой тент? — Миган уставилась на неё. — Ты это пропустила? Черт, а я надеялась, что ты расскажешь мне все сплетни.

Она скорчила гримасу, но Олли знала её достаточно хорошо, чтобы видеть насквозь.

— Значит, твоя стая невыносимо назойливая и сверхзаботливая, но… тебе это нравится.

— Господи, да. — Миган подперла голову рукой и уставилась на огонь. Снаружи завелся двигатель. Странное, мечтательное выражение промелькнуло на лице Миган. — Я столько лет чувствовала себя лишней. А теперь я «альфа» целой стаи? Может, это и дико, но я ни за что не брошу мальчишек после всего, через что они прошли.

— Но они все новички в обороте. Оборотни-младенцы.

— А я вообще не оборотень, но вот я здесь — их босс. — Миган пожала плечами. — Чай? Или кофе? И только попробуй сказать, что сама себе нальешь. Мне всё утро не давали и пальцем пошевелить.

Она вскочила раньше, чем Олли успела возразить. Миган вернулась, выглядя гораздо более довольной.

— Не смотри на меня так, — сказала Миган, протягивая Олли кружку. — Ты не представляешь, какая это морока, когда все вскакивают по стойке смирно, стоит мне мизинцем шевельнуть.

— И тебе всё еще это нравится?

— Еще как. — Миган уютно устроилась на диване. — Так… я не могла не заметить, что ты не взлетела под потолок, когда Ману и Райан ворвались сюда. И выглядишь ты лучше. Что изменилось?

— Может, я просто выспалась? — Олли почувствовала, как горят щеки. На самом деле спала она не так уж много.

— М-м-м. — Миган вскинула бровь. — А если честно?

— Джексон вернулся, — выпалила Олли и обхватила кружку ладонями.

— Это… — Миган поджала губы, изучая лицо Олли. — …Хорошо? Плохо? С тобой всегда так трудно понять.

Ха! торжествующе крикнула сова.

— Это хорошо. Надеюсь.

— Но…

— Что?

Миган наклонилась вперед.

— Вот оно, «но», да? Хорошо, ты надеешься, но… — она отхлебнула свой напиток и поморщилась. — Фу. Может, всё-таки стоило доверить это кому-то из парней. Как можно испортить чай?

Олли заерзала. Брови Миган взлетели вверх.

— А что твоя сова думает обо всем этом? Я помню прошлое Рождество…

— Не надо. — Олли сжалась в углу дивана. — Не нужно мне напоминать. В прошлом году я совершила ошибку.

— Насчет того, что он не твоя пара?

— Нет. В этом я была права. Ошибка была в том, что я решила, будто не люблю его.

Миган долго смотрела на неё, затем пожала плечами.

— Круто.

— Круто? И это всё, что ты скажешь?

— Э-э, я рада за тебя? — Она вскинула руки. — Слушай, Олли, я в этом деле еще новичок. Но я бы никогда не сказала, что два человека не могут влюбиться и идеально подходить друг другу без всякой мистики. А вы с Джексоном просто… ну, вы подходите. Итак, ты и Джексон. Что дальше?

— Я… не знаю. — Олли нахмурилась. — Мы сегодня идем ужинать.

— Повеселитесь, — улыбнулась ей Миган. — Просто помни, что это может быть временно, ладно?

Олли ощетинилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Серьезно? — Миган взмахнула рукой. Она выругалась, поставила чашку и впилась в Олли взглядом. — Олли, он не твоя пара.

— Я это знаю!

— А это значит, что где-то там есть тот, кто им является. Ты об этом думала? Что ты будешь делать, когда встретишь свою настоящую «половинку»?

Холод сковал сердце Олли.

— Я всего год как в этой теме с оборотнями, но… я пара оборотня.