Шепот о тебе - Кэтрин Коулc

— Только не Джуд, — фыркнула Грей. — Я в прошлый раз тащила его тушу и неделю потом ходила с больной спиной.

Джуд ухмыльнулся:

— А я еще легкий по сравнению с тем, кого придется когда-нибудь вытаскивать.

Отец нахмурился:

— Он прав. У тебя же с собой перекус и набор для экстренного введения глюкагона, да?

Промелькнувшая в глазах Грей искорка юмора тут же погасла.

— Я, между прочим, уже не раз этим занималась.

— Добровольно назначаю Нэша в «пострадавшие», — вклинился я, пока разговор не перешел в перепалку.

Нэш одарил меня убийственным взглядом:

— Ну спасибо.

Отец кивнул:

— Засунь вот это под рубашку, чтобы твой запах пропитал. Потом дадим собакам.

— Ты за это заплатишь, Холт, — прорычал Нэш.

Джуд едва не подавился смехом:

— Давайте-ка ему веселую травму придумаем, Нейтан. Может, перелом копчика?

Нэш кинулся за Джудом, явно намереваясь отвесить ему хорошего пинка:

— Я тебе покажу перелом копчика!

Я взглянул на Грей, надеясь увидеть хоть тень улыбки, но она смотрела в землю.

— Грей.

Она подняла глаза и покачала головой:

— Все нормально. Пойду проверю рюкзак.

Черт. Грей никогда не терпела, когда кто-то сомневался в ее способности о себе позаботиться только из-за того, что у нее диабет первого типа. Но тем, кто был рядом в тот день, когда мы едва ее не потеряли, трудно не проверять по сто раз, все ли у нее с собой.

Шэдоу тихо заскулила, и я опустил голову:

— На улицу хочешь?

Она радостно задышала, и я увел ее в лес на пару шагов, чтобы она сделала свои дела. Возвращаясь, заметил Роана, прислонившегося к сосне. Он вроде бы был здесь, но в то же время — как бы в стороне от всех.

Я подошел:

— Привет.

Роан кивнул, но промолчал. Глаза его чуть потеплели, когда он увидел Шэдоу. Он присел на корточки, похлопал по земле, и она подошла. Роан почесал ее за ушами:

— Хочешь обучить ее для поисково-спасательной?

— Хочу попробовать, сможет ли она освоить базу.

Он достал из кармана маленькое лакомство и протянул ей:

— Псу будет полезно иметь работу. Цель.

— Я тоже так думаю. Наверняка ей одиноко в домике, пока Рен на работе.

Роан кивнул, но я знал, что он не согласен. Второй по старшинству брат всегда тянулся к одиночеству. Мы все знали, где он живет, но, кажется, он никого из нас туда не звал. Да и попасть туда было непросто, даже если бы позвал.

— Как тебе служится в Департаменте охраны природы?

Он бросил на меня взгляд, в котором мелькнуло раздражение от вынужденной светской беседы:

— Нормально.

И все.

— Приходи к Рен. Устроим ужин, или хотя бы пойдем вместе в поход. — Я обязан был попытаться. Ради этого я и вернулся. Но именно с Роаном будет труднее всего: его старые раны только усугубляли замкнутость.

— Ага. Как разгружусь на работе.

Я не дурак. Понимал: работы у него всегда будет полно. Но решил не прижимать его к стенке:

— Дай знать.

— Команды, собирайтесь! — позвал отец.

Я оглядел толпу, ища руководителя окружной команды:

— Где Филлис?

— На пенсию ушла в прошлом месяце, — ответил Роан.

Джуд подошел рядом:

— Замену все еще ищут. Сейчас все держится на твоем отце.

Нэш встал к нам в группу, взял с стола рацию и, обернувшись, сказал:

— Это, конечно, не крутая охранная фирма, но работа тебе подошла бы. Есть соцпакет. Может, подашься?

Мысль о том, чтобы остаться, разожгла во мне странный огонь. Не только больной, но и теплый. Я скучал по поисково-спасательным работам. Скучал по семье. Скучал по Рен.

Но если я останусь, а Рен так и не захочет иметь со мной дело? Это будет пожизненная пытка.

22

Рен

— Это последний, — пробурчал Эйбел.

Он ворчал и жаловался уже пару часов, пока заканчивал отчеты за месяц. Но это ворчание стало почти родным, даже немного успокаивало.

— Свободна.

Я встретила его взгляд.

— До следующего месяца.

Я усмехнулась:

— Такова цена начальства.

— Ага, ага. Сделай одолжение — отнеси это настоящему боссу.

— Будет сделано. — Я поднялась с кресла, потянулась и взяла стопку бумаг. Сегодня было тихо. После последних событий я была этому рада, но тишина начинала сводить с ума.

Петляя между столами, я направилась к кабинету Лоусона. Клинт, закинув на плечо спортивную сумку, улыбнулся:

— Привет, Рен.

— Привет. Смена закончилась?

— Ага. Собираюсь перекусить в Dockside. Может, пойдешь со мной на обед?

Я подавила гримасу, вспомнив слова Эйбела о Клинте и Крисе. Клинт мне нравился, но встречаться с ним или с кем-то еще из коллег я не собиралась.

— Спасибо, но мне нужно остаться здесь.

На его лице на миг промелькнуло разочарование, но он быстро взял себя в руки.

— Ладно. Хорошего дня.

— И тебе. Приятного обеда.

Я двинулась дальше, и чувство вины кольнуло меня. Клинт был хорошим человеком. Всегда относился ко мне с теплом. А я иногда просто чувствовала себя… сломанной. Будто мой внутренний компас всегда указывал в неверном направлении, когда дело касалось отношений.

Потому что он все еще был направлен на Холта. Я тут же отогнала эту мысль — последнее, о чем мне сейчас стоило думать.

Громкий голос заставил меня остановиться у двери в кабинет Лоусона.

— Это чушь, и ты это знаешь, шеф. У него нет алиби. Мы должны арестовать его и прижать как следует, — заявила Эмбер, меряя шагами комнату.

Лоусон говорил ровно, спокойно:

— Нет абсолютно никаких доказательств, что Джо к этому причастен.

— У него та же ненависть, что и у его брата. Я предупреждала тебя не раз. Не хотела, чтобы все дошло до этого, но вот дошло.

Лицо Лоусона потемнело:

— Я понимаю, что ты прошла через ад, но это мешает тебе быть объективной. Мы идем за доказательствами, а не за слухами и сплетнями.

— А что насчет чутья? Ты же ему доверяешь? — не отставала она.

Лоусон промолчал, но этого хватило, чтобы Эмбер продолжила:

— Мое чутье кричит про Джо Салливана уже много лет. И я не одна. Если ты ничего не предпримешь, люди возьмут все в свои руки.

Спина Лоусона напряглась:

— Надеюсь, ты не намекаешь на то, о чем я думаю. Это тебе выйдет дороже, чем потеря работы. Будешь его преследовать — сам тебя арестую.

По шее Эмбер пошла красная волна:

— Ты его защитишь, а не меня? После всех этих лет службы рядом? Я лишь хочу защитить жителей этого города.

— Тебе нужно взять паузу и трезво взглянуть на вещи. Завтра — оплачиваемый выходной. Приведи мысли