Развод с чудовищем, или Хозяйка Пустошей - Мона Рэйн

— Можно подумать, у Ивы нет другого выбора, только вернуться к тебе. — Дракон до боли сжал наконечник цепи в кулаке. — Она уже выбрала один раз, и не тебя.

Их взгляды скрестились. Николас, сжав зубы, принялся медленно обходить Дэйрона, скользя, как змея.

— Сколько ты хочешь? — прошипел он.

— За что?

— За Ивенну. Сколько тебе нужно, чтобы ты отказался от неё?

Дракон усмехнулся. О чём бы эти двое ни говорили тут наедине, Эстиларт всё же не был уверен в себе до конца.

— У тебя столько нет.

Идиот. Эта девочка бесценна. По крайней мере для него.

Дэйрон сунул руки в карманы и прошёлся, оглядывая разгромленную комнату.

— Твой коллега закончил проверку, и завтра вы выметаетесь из этого дома. Не советую выдумывать причины для задержек.

Николас следил за ним, глядя исподлобья. На его лице нарисовалась гнусная усмешка.

— Удачное совпадение, мы с Ивенной тоже как раз закончили.

Втянув воздух, Дэйрон подхватил с кровати розы и вышел, направляясь к двери напротив. Сдерживаясь, чтобы от гнева не раздавить тонкие стебли между пальцами.

Бездна! Что тут произошло за его спиной?

Не могла же Ива снова довериться этому подлецу?

Ивенна

— Нет-нет, дружок, остановись, так не пойдёт!

Но подступиться к колючему шару с голыми руками было невозможно. Я схватила несчастное платье, в котором уже появились дырки, и набросила его на Фликса. Только мне удалось завернуть сопротивляющегося зверька поплотнее, как дверь спальни открылась. На пороге стоял мрачный Дэйрон с моими розами в руках.

Я виновато вжала голову в плечи.

— Их надо поставить в воду.

— Ива… — грозно произнёс дракон, но я его перебила.

— Прости! Мне в голову не пришло, что он будет обыскивать шкафы.

— Я сам должен был позаботиться об этом секрете. Дело не в этом…

— И Орм не виноват! Я случайно натолкнулась на Ника, поэтому была одна. Не наказывай его, пожалуйста!

— Ива, ты послушаешь меня или нет?

Стальные глаза хищно блеснули, и я замолчала.

— О чём вы говорили с Эстилартом?

Фликс в моих руках дёрнулся и глухо пискнул. Я прочистила горло, прижимая свёрток к груди и бочком двигаясь к двери.

— Мы можем поговорить об этом позже?

Взгляд Дэйрона потяжелел. Морщинка между бровями стала глубже.

— Конечно, Ива, — подозрительно ровным тоном произнёс он. — Не смею задерживать.

Я поморщилась, чувствуя, как между нами нарастает отчуждение. Но Фликс так и норовил выскользнуть из рук, так что пришлось оставить его и поспешить к кладовой.

Ежонок был крайне недоволен, тем, как я с ним сегодня обходилась, и топорщил иголки, звеня ими на разные лады. Но блюдечко с сахаром его умилостивило.

— Глупыш! — прошипела я. — В ту комнату больше ни лапкой, понял?

Злиться на Фликса было невозможно — так потешно он вылизывал блюдце язычком и пыхтел от удовольствия. Я насыпала ему побольше, закрыла кладовую на ключ и забрала его себе. Вельде пришлось сказать, что воришка сахара уж слишком разошёлся, и я буду предпринимать меры сама.

За ужином мне кусок не лез в горло. В основном из-за масляных взглядов, которые бросал на меня Ник, и ледяных, которыми ему отвечал Дэйрон. Из-за стола я ушла пораньше. Дракон же, напротив, задержался и пришёл позже обычного.

— Завтра они уедут, — коротко бросил он, проходя мимо.

Дверь в ванную захлопнулась с громким стуком, как будто отрезая нас друг от друга.

37

Я свернулась в комочек под одеялом.

Проверка окончена, завтра Ник исчезнет и больше не будет нам досаждать. Я вернусь в свою спальню, а в скором времени, может, и на свободу.

Я должна радоваться. Почему же мне так не по себе?

Мысли невольно перескочили на хмурого Дэйрона. Раньше мне казалось, что я всего лишь остро реагирую на близость притягательного мужчины. Но сейчас мои чувства подсказывали, что всё не так просто.

Он отстранился, и мне не всё равно.

Оказалось, что я привыкла к постоянному вниманию дракона. Мне нравились блеск в его глазах, сталь и мягкость в его прикосновениях, его дерзкие выходки, выходящие за границы приличного. Рядом с ним я чувствовала себя особенной, сильной, живой.

Но теперь проверка окончена. Нам больше не нужно привыкать друг к другу, и ему больше незачем притворяться, что я особенная.

Я медленно и осторожно втянула воздух, как будто резкий вдох мог причинить мне боль. Этому дракону удалось привязать меня к себе сильнее, чем он мог себе представить.

Дэйрон вышел из ванной снова в одних штанах. Молча лёг рядом, закинув руки за голову, и прикрыл глаза.

— О чём вы говорили? — глухо спросил он.

Я прищурилась, изучая чётко очерченный профиль. Ревнует? Или боится, что я всё испортила, и помилования не будет?

— О будущем.

Дракон раскрыл глаза, резко поворачивая голову в мою сторону.

— И что с ним? С будущим?

— Не знаю, — тихо выговорила я. — Я пыталась убедить Ника выдать верное заключение для комиссии. Сказала, что мы поговорим о будущем после помилования

Дэйрон снова закрыл глаза, возвращаясь в прежнее положение. Молчание между нами становилось все тяжелее. Я раз за разом обводила взглядом линию лба, прямой нос, изгибы губ и подбородка, понимая, что не смогу расстаться с этим мужчиной, не оставив рядом с ним часть своего сердца.

— Мне хотелось бы сначала обсудить его с тобой, — прошептала я.

Упрямые губы разомкнулись.

— Мои планы на будущее не изменились, — ледяным тоном ответил Дэйрон. — Я выйду отсюда, стану законным владельцем этих земель, верну себе магию и жизнь, которую заслуживаю.

Послышалось звяканье. Дракон высвободил одну руку и положил на лоб, будто закрываясь от меня. Тяжелый наконечник цепи свесился у его виска, путаясь в волосах.

Наверное, я призналась бы ему во всём, если бы он бросил на меня хоть один прежний взгляд. Но глупо навязываться мужчине, которому я не нужна.

— Я теперь навсегда связана с Пустошами местной магией. Не знаю, какое будущее меня ждёт.

— После освобождения ты сможешь поселиться, где захочешь.

Я нервно скомкала край одеяла.

— А если захочу остаться здесь?

Дэйрон поморщился, прикрывая запястьем глаза.

— Я окажу тебе всё нужное содействие.

В этом отчуждённом