Меняя правила - Анастасия Уайт

— Мне нужно идти. — Он разворачивается и мчится в коридор. — Я во всём разберусь.

Я стою неподвижно, хотя мысли несутся бешено. Грудь сжимается, дышать трудно. Я не верю ни на секунду, что Кевин стоит за этим. Это моя мать. Она хочет отнять у меня Ксандера, заставить меня заплатить за связь с Кевином. Она хочет причинить мне боль.

Чёрт. Я хватаю телефон с дивана и дрожащими руками пишу Мэг.

Я:

Мне нужна услуга. СРОЧНО.

Мэг:

Что угодно.

Я:

Мне нужно увидеться с Кевином.

Мэг:

ЧТО??? Расскажешь подробности при встрече?

Я:

Обязательно. Ты в магазине? Я буду через полчаса.

Мэг:

Да. Буду ждать.

Я только убираю телефон в карман, как Ксандер проносится мимо гостиной по направлению к выходу. Он резко останавливается, заметив меня. Я всё ещё стою на том же месте, где он меня оставил.

— Мне нужно идти. — Он глотает. — Но ты… ты будешь в порядке? — Я киваю. — Подойди ко мне, пожалуйста, — тихо умоляет он, протягивая руку.

Я подхожу и позволяю ему притянуть меня к своей груди. Он делает это так резко, что я врезаюсь в него, и воздух вырывается у меня изо рта.

Он наклоняется и прижимает губы к моим.

Этот поцелуй полон отчаяния. Он любит эту команду, он на пике карьеры. Потерять место из-за проблем с гневом? Может, он и думает, что этого не случится, но я не уверена, особенно после плохой прессы пару месяцев назад. Независимо от того, было ли нападение на Кевина оправданным, уголовное обвинение может разрушить его будущее — а его будущее навсегда связано с футболом.

Мне нужно это исправить.

— Я вернусь как можно скорее. — Он прижимает лоб к моему, глубоко вздыхает и закрывает глаза. — Я всё им объясню. Мы найдём решение. Тебе не о чем беспокоиться. Я справлюсь.

Сердце сжимается, но я расправляю плечи и смотрю на него.

— Хорошо. Я люблю тебя.

Он отступает, и на его месте остаётся пустота, которую я не чувствовала уже месяцы.

— До встречи. — С этими словами он выходит за дверь.

Я закрываю лицо руками, и меня накрывает волна ужаса. Но я должна это сделать. Кевин послушает меня. Он сделает, что я попрошу, но только для меня. Если Ксандер или его агент, или кто-то из команды попытается связаться с ним, ревность Кевина может всё усугубить.

Быстро покормив Мило, я мчусь к машине, движимая решимостью.

Примерно в миле от магазина Мег звонит телефон. Я отвечаю, не глядя на экран, предполагая, что она хочет узнать, как близко я подъехала.

— Что, чёрт возьми, с тобой не так? — крик Одри сотрясает всё моё тело, пробегая мурашками по коже.

Чёрт.

— Ты понимаешь, что будет с его карьерой, если его выгонят из команды? Ты вообще представляешь, как это испортит ему жизнь?

— Я…

— Ты разрушаешь для него всё — его жизнь и карьеру! Ты настоящая болезнь, Изабелла!

— Я всё исправлю, — сквозь зубы говорю я, сжимая руль. — Я…

— Иди на хуй!

Когда связь обрывается, я швыряю телефон на пассажирское сиденье, будто это ядовитая змея, готовая ужалить.

Я ненавижу её, но ненавижу и то, что она права.

Я разрушаю его жизнь.

Припарковавшись у магазина Мэг, я закрываю глаза и считаю до десяти, глубоко дыша. Утро, начавшееся так прекрасно, превратилось в адский день. Наша ссора, звонок его агента, затем Одри. Говорят, когда начинается дождь, он льёт как из ведра… а сейчас это настоящий ураган.

Когда пульс немного успокаивается, я пишу Мэг, что жду снаружи. Пока жду, нахожу в контактах номер Кевина. Несколько секунд я просто смотрю на экран, палец замер над его именем. Годы я избегала его. Теперь? У меня нет выбора.

— Не ожидал твоего звонка, — его низкий голос пронзает меня насквозь, проникая в вены. Я свободна от него уже очень давно, но некоторые дни — настоящая пытка. Сегодня один из таких. Моё уязвимое состояние открыло врата личного ада, затопив разум воспоминаниями, которые я отчаянно пыталась забыть.

— Мы можем встретиться? — спрашиваю я, чувствуя, как подкатывает тошнота.

Он тяжело вздыхает, и в его голосе звучит обида.

— Когда?

— Через час.

— Через час? — Он смеётся. — Тебе придётся быть конкретнее, любимая. Вряд ли ты хочешь встретиться дома.

— Нет. — Сердце бешено колотится, звук пульса в ушах.

— Не могу сказать, что удивлён, — говорит он. — Где?

— В парке.

— В нашем месте? — уточняет он.

Закрыв глаза, я кусаю нижнюю губу до боли. Эта боль напоминает мне о цели. Ксандер. Он — причина, по которой я должна увидеть этого человека.

— Да.

— Увидимся через час, любимая.

Меня передёргивает от этого обращения, но я сдерживаюсь, сосредотачиваясь на цели, а не на том, что не могу контролировать.

Закончив разговор, я вижу, как к машине спешит Мэг.

Гладя ладонью волосы, я стараюсь успокоить дыхание. Это будет нелёгкий разговор, но я наконец готова раскрыть лучшей подруге все свои самые тёмные секреты. Надеюсь, она поймёт.

Кевин уже ждёт в парке, когда мы приезжаем. Он сидит на той же скамейке, где всегда…

«Прекрати», ругаю себя. Я здесь не для того, чтобы вспоминать прошлое. Если повезёт, после этого я навсегда оставлю его позади.

— Привет, — здороваюсь я, садясь на дальний край скамейки, сохраняя дистанцию.

Когда он поворачивается, я едва сдерживаю ужас. Его лицо в ужасном состоянии: два синяка под глазами, повязка на носу, распухшая губа — Ксандер определённо не сдерживался.

Он засовывает телефон в карман куртки.

— Зачем ты пришла?

Грудь сжимается.

— Ты знаешь зачем.

— Из-за него, — рычит он, ноздри раздуваются.

— Да. — Я поворачиваюсь к нему, выпрямляю спину и поднимаю подбородок. — Оставь его в покое. Не подавай заявление на Ксандера. Он этого не заслуживает.

— Изабелла, любимая, взгляни на моё лицо и скажи ещё раз, что он не заслуживает. Он использовал меня как боксёрскую грушу.

— Он защищал меня. От тебя.

— Я бы никогда не причинил тебе вреда.

На это я и рассчитываю.

— Но ты уже причинял. Много раз. — Я молча смотрю на него, руки сжаты на коленях.

Он изучает меня, скользя взглядом по лицу, затем по телу. Блеск в его глазах так знаком, что от этого сводит живот.

Он сглатывает.

— Изабелла, — снова произносит моё имя, и его голос звучит надрывно. — Пожалуйста…

Инстинктивно я придвигаюсь ближе, не отрывая взгляда.

— Кевин, оставь его в покое. Оставь его, и я клянусь, что никогда не подам на тебя заявление за