Академия Форз - Анна Лирейн

Закончив отчитывать, похоже, несостоявшуюся невесту Нотта, Астрия подняла магией мой поднос и поманила его за собой. Меня же она взяла за руку и потянула за свой столик. Я хотела было возмутиться, но решила хотя бы из чувства благодарности последовать за ней.

Поднос аккуратно опустился на стол. Астрия усадила меня по правую руку от себя. Слева сидела Мара, рядом с ней Рик. Алекса за столом не было. Похоже, обеденное время леди Астрия предпочитала проводить с однокурсниками, а не со своим любимым и остальной элитой империи.

— Приятного аппетита, — неловко произнесла я обедающим боевикам. И обернулась к своим друзьям, взглядом прося прощения за то, что пришлось их бросить.

— Спасибо, — почти хором ответили боевики.

— Эллая, — Астрия повернулась ко мне, — Я понимаю, что всё это для тебя крайне сложно и непривычно. Но помни, что ты больше не простолюдинка. Мало того, что ты будущий маг и, соответственно, уже выше статусом, ты еще и невеста будущего главы вампирских территорий. Никто и ни в коей мере не имеет права тебя оскорблять. Выше тебя по статусу теперь только я, Ник и правители других стран. Даже Нотт стоит на одной ступени с тобой, поняла?

Не поднимая головы, я кивнула. Звучало это все красиво. Вот только это все не меняло моей сути. Я росла простолюдинкой, привыкшей молчать перед всеми, кто выше меня по статусу. И никакие слова не смогут изменить мое сознание. Может, для окружающих мой статус и поменялся, но для себя самой я осталась прежней.

— Так значит, сплетни — правда, — спросил Рик.

— Конечно, правда, — ответила за меня леди Солдж, — Нотт постарался, чтобы об этом узнала вся империя.

— Опять воюет с отцом? — меланхолично поинтересовалась Мара.

— Не в курсе, что там у них происходит, — поморщилась Астрия, — давайте не будем о неприятном.

Рик сменил тему, и боевики начали неспешно обсуждать что-то свое. А я сидела, чувствуя себя максимально неловко. Есть я не хотела и до этого, а в этой малознакомой компании аппетит пропал совершенно. А еще в голове прокручивалась на повторе сцена с вампиршей. Она не привыкла сдаваться и всегда добивается своего. Это видно по ее осанке, по ее взгляду и по ее манере речи. Леди Алтея, кажется, так назвала ее Астрия, была сильным и практически непобедимым соперником. Вот только я ни с кем воевать не собиралась. Я просто хотела спокойно прожить четыре года обучения и, получив диплом сертифицированного мага, начать путь к своей цели.

* * *

— Твоя несостоявшаяся невеста только что пыталась выгнать из академии твою невесту, — усмехнулся Ник, возвращаясь к своему другу.

Они сидели на кухне своего домика, желая спокойно пообедать вдвоем и обсудить свой дальнейший план действий. Но вмешалась юная леди Солдж, и Ник отвлекся на беседу со своей возлюбленной.

— С Эллаей все хорошо? — взволнованно спросил вампир.

— Да, Астрия быстро замяла конфликт, — с теплотой отозвался боевик, — Но тебе лучше не оставлять их наедине. Кто знает, когда Алтея решит нанести удар.

— Я вообще не понимаю, зачем Акриель согласился ее принять? — психанул Нотт.

— Веских причин отказывать советнику императора у него не было, — пожал плечами Ник, — Тем более, что он не в курсе нашей войны.

— Ладно, — вздохнул вампир, возвращаясь к теме разговора, — Значит, нам нужно как можно скорее достать доказательства, пока отец не успел осуществить свой план.

— Нотт, ты уверен? — боевик с сочувствием глянул на своего друга, — Все же он твой отец и глава рода.

— Я давал клятву верности тебе, — твердо произнес Нотт, — И обязан быть на твоей стороне. Но даже без нее я ни о чем не жалею и всегда встану на твою сторону.

— Спасибо, — только и мог сказать будущий император.

* * *

Остаток дня прошел более спокойно. Несостоявшуюся невесту Нотта я больше не видела, как и самого вампира. На занятиях нам пока преподавали лишь теоретическую часть, щадя наши желудки и не показывая нам реальных умертвий. Правда, даже проекции, демонстрируемые профессорами, неизменно вызывали рвотные позывы. Преподаватели понимающе ухмылялись, но убирать изображения разлагающихся тел не спешили.

В общем, весь первый курс факультета некромантии, как-то не сговариваясь, исключил из своего рациона всё мясное. Грустно пожевав салат, мы с Илоной поплелись в преподавательский корпус. Нас ждал магистр Мори. Вчера к нам прилетел дух-хранитель академии и сообщил, что магистр не сможет принять и просит прийти на следующий день, также после ужина. Внешнего вида духа испугались мы обе. Слышать его голос, ловить письма, что появляются в воздухе, и просто знать, что он существует, — это одно. А вот совершенно другое — видеть духа наяву. Огромная, размером в три человеческих роста, полупрозрачная субстанция, отдаленно напоминающая орка, — зрелище не для слабонервных. Причем, как я поняла, призраков видят только черные маги, поскольку магия тьмы напрямую связана со смертью, ну и маги с уровнем дара выше восьми. В общем, кошмары будут мучить еще долго.

Личный кабинет декана сильно отличался от аудитории, в которой он преподавал. Вдоль стен стояли стеллажи со свитками и старинными фолиантами. Сам магистр сидел за столом, заваленным грудой каких-то бумаг. Декан поднял усталый взгляд на нас, когда мы только вошли, и снова углубился в чтение, жестом показывая нам сесть.

— Итак, — дочитав, взглянул он на нас, — я вам выдаю кристаллы связи, использовать их для того, чтобы вы могли связаться со мной, можно будет по любым вопросам, относящимся к вашему процессу обучения. Думаю, с личными вопросами вы и ваши коллеги справитесь сами.

Магистр Мори протянул нам два магических артефакта в виде браслетов. У меня от удивления округлились глаза. Кристаллы в форме шара, нанизанного на черную плетеную нить, всегда были моей мечтой. Но такой роскоши я никогда не могла себе позволить. Мало того, что подобные артефакты стоили целое состояние, так они еще и требовали постоянной магической подпитки. Иначе из мощного средства связи они превращались в простое, но очень красивое украшение. Сильные маги подпитывают свои кристаллы сами, а вот слабые или вовсе лишенные сил обычно просто платили артефактом за наполнение браслета энергией.

— А пользоваться можно только для связи с вами? — с трепетом беря артефакт, осторожно поинтересовалась Иллона.

—