Тайная страсть снежного лорда - Елена Сергеевна Счастная

разговаривали люди. Я заглянула в одну дверь — это и правда оказался большой кабинет с длинным столом по центру. Все стулья с высокими спинками были аккуратно задвинуты под него, как будто их поставили так давно и долгое время не трогали.

Я перешла на другую сторону площадки и с трудом открыла вторую дверь, всего одну створку, да и то она оказалась очень тяжёлой. А вот и тронный зал! Действительно тронный — самый настоящий! С высокими стрельчатыми окнами, через которые на пол чётко очерченными пятнами падал мутный свет. С колоннами, уходящими ввысь, и гербовыми гобеленами на стенах.

Тут тоже пусто — решила было я, мельком оглядевшись. И можно было бы осмотреться здесь подольше, очень уж красиво, но сейчас для этого был неподходящий момент. Однако ещё до того, как я вышла, мой взгляд зацепился за массивный каменный трон на возвышении — и сквозь полумрак мне показалось, что он не пуст!

Ну, да! Светлые волосы лорда Сугроба светились, словно опал, отражая даже скупой свет из окон. Что он делает? Так тихо…

Я прошла чуть дальше — шаг за шагом, опасаясь окликнуть Дэриана и помешать ему. Правда, стоило приблизиться совсем немного, как я поняла, что он ничего не делает — просто сидит. И более того — его голова склонена на грудь, а поза слишком расслаблена! На моё появление он никак не отреагировал, хоть я была прямо перед ним, а мои шаги гулко разносились по залу. Спит?

Или без сознания?!

Не успев принять хоть какую-то версию, я бегом бросилась к нему.

— Лорд Холдгейд! — склонилась над ним и осторожно потрясла за плечо.

Мамочки! От него так и веяло холодом. Даже в полумраке было видно, что его кожа слишком бледная, сероватая, будто от лица отлила кровь. На мои прикосновения Дэриан снова не отреагировал. Я похлопала его по щекам, склонилась к нему — дышит. Уже хорошо. Но как привести его в чувство?

Надо позвать лекаря, но страшно было вновь оставить его здесь одного.

Придётся привести хотя бы того, кто сможет доставить лорда до лазарета. Тут недалеко — всего-то добежать до двора, а там созову всадников. Решив так, я ещё немного подержала лицо Дэриана в ладонях, разглядывая его умиротворённые, но слегка заострившиеся черты — он совсем истощён! Но почему? Что это вообще всё значит? На ресницах лорда поблескивал иней, да и вообще вокруг него сосредоточился неестественный холод, да такой, что у меня изо рта шёл пар!

— Я сейчас приведу помощь, — сообщила я ему, будто на самом деле он меня слышал. — Потерпите немного, ладно?

Повинуясь неудержимому внутреннему импульсу, подушечкой большого пальца я провела по плотно сомкнутым сухим губам лорда, чего тут же устыдилась. Зачем вообще это сделала? Это не сон, когда можно было творить что угодно! А вдруг он почувствовала бы? Какой бледный я тогда имела бы вид!

Но едва я хотела убрать руки, как лорд Холдгейд шевельнулся, и, прежде чем он успел открыть глаза, его пальцы сомкнулись на обоих моих запястьях, удерживая меня на месте. Совсем как во сне!

Я вздрогнула и выпрямилась.

Лород медленно поднял веки, и несколько мгновений его взгляд оставался слепым, будто перед ним зияла пустота. Но, когда я уже готова была удариться в панику — он в себе вообще? — Дэриан вздохнул и посмотрел на меня.

— Леди Блэкторн? — проговорил сипло. Поморгал, и на его ресницах блеснули мелкие капли растаявшей изморози. — Что вы тут делаете? В моей…

Он огляделся — и до него дошло. Похоже, он считал, что находится в своей комнате, а теперь тяжесть осознания мгновенно отразилась на его растерянном лице.

— Мы тут все вас потеряли, — ответила я, осторожно освобождая руки из его хватки. А он, кажется, даже и не заметил, что держал меня.

— Похоже, я уснул во время подпитки Ядра… — он провёл ладонями по лицу. Упёрся в подлокотник и попробовал встать, но тут же сел обратно, когда ноги подкосились.

Я инстинктивно попыталась поддержать его под локоть. Он дёрнулся от меня так, будто я замахнулась на него факелом!

— Не нужно! — проговорил отчётливо.

Надо же, какой гордый!

— Я просто хотела…

— Идите работать, леди Блэкторн! — его тон из рассеянного стал собранно-холодным. — Спасибо за беспокойство. Я справлюсь.

— А то я и вижу, что вы справитесь! Сидели бы тут до вечера, пока не превратились бы в ледяную скульптуру. Вот был бы номер, да? — обиделась я.

— Не превратился бы! — он выпрямился, будто сидение на троне в рассеянном свете зала, в одиночестве, было им задумано. Как и глубокий сон, больше похожий на забытье.

— В следующий раз я обязательно это проверю! — передразнила я его тон.

Повернулась — и замерла, поражённая тем, что увидела. Над входом в зал висел огромный портрет. Настолько гигантский, что, опусти его на пол, на нём свободно уместилось бы несколько танцующих пар, и они, двигаясь, не столкнулись бы. На портрете был изображён каких-то невероятных размеров дракон в ледяной чешуе, испускающей холодное голубое сияние. Им же светились его толстенные, слегка расставленные в стороны рога, украшенные замысловатыми серебристыми кольцами — очень похожими на те, что я видела на голове Смерча.

Пасть дракона была открыта, из него исторгался поток ледяного дыхания, и я чётко представила, какой рёв разносился по округе, когда он делал так в реальности. Наверняка падшие сами собой помирали от страха! Я бы на их месте померла, честное слово.

Но это ещё не всё! Чуть ниже, на отдельном скалистом выступе перед драконом стояла рыжеволосая девушка в старинном чёрном платье и пальто, пышно отделаном роскошными мехами. В руках она держала инкрустированную множеством густо-синих камней корону.

— Это первая призванная, — глухо проговорил за моей спиной Дэриан.

Я обернулась. Он всё так же сидел на троне и, кажется, был заворожен портретом не меньше меня. В его глазах стояло такое острое сожаление, что мне сразу захотелось спросить, с чем оно связано, хоть смутно я, конечно, и понимала. Сама же вчера прочитала о его неудавшемся ритуале призыва.

— Самая первая? — уточнила, сделав пару шагов назад, к нему.

Дэриан перевёл взгляд на меня и, вздохнув, опустил обе ладони на подлокотники. Этот трон очень шёл ему, если так можно выразиться. Лорд смотрелся на этом месте очень уместно,