Тайная страсть снежного лорда - Елена Сергеевна Счастная

— Самая первая, — подтвердил он. — Лианда Слэйд. Вы не проходили хроники первых призывов в Академии?

— Ещё не дошли до них. Я читала сказки о них в детстве, но, если честно, уже плохо помню подробности, — немного смутилась я.

На третьем курсе лекции по истории империи как раз должны были включать в себя подробные хроники Расколов. Я же из-за своей неосмотрительности теперь всё пропущу. Надо будет навёрстывать самой.

— Сказки, — хмыкнул лорд.

Задумавшись, я обвела трон взглядом, заметив, как знаки, высеченные на его высокой резной спинке, начали тускло светиться, будто наполнились его ледяной магией. Выглядел он теперь гораздо лучше, ушла землистость с лица, а взгляд окончательно стал острым и осмысленным.

— Ну, да, а что я должна была читать в десять лет?

Дэриана мой аргумент не убедил.

— Лорд Мэддок Слэйд первым пришёл к выводу, что для самой надёжной защиты Раскола ему нужна верная, настолько же сильная, как он сам, спутница, — начал пояснять мне неразумной. — Она могла бы входить в резонанс с его аурой и усиливать её — а значит, и Ядро замка. Но он не мог найти никого подходящего среди женщин своего мира. И тогда вместе со своим соратником и архимагом Брэмом Вулфом они разработали особую формулу призыва. Этакое поисковое заклинание, которое должно было найти полное совпадение с аурой лорда в любой точке мира, где бы его пара ни находилась.

— И они нашли… — выдохнула я.

Лорд встал, и символы на троне сразу погасли. Зато его глаза продолжали сиять — красиво и жутковато в общей атмосфере зала.

— Нашли. Только оказалось, что женщина вовсе не из этого мира. Из другого, лишённого магии. Поэтому её аура пробуждалась постепенно, а когда пробудилась, стала самой сильной из всех, какие только лорд встречал.

Дэриан остановился рядом со мной. Я вновь повернулась к невероятно красивому портрету и вдруг почувствовала, как лорд коротким взмахом руки убрал волосы с моего плеча, а затем провёл по ним ладонью за моей спиной. Это было почти неразличимое движение, лёгкое касание, но я почувствовала! Совершенно точно!

И сердце тотчас прыгнуло к горлу.

— Лорд женился на Лианде, и они прожили в согласии очень много лет. Пережили вспышку Раскола и уберегли от её влияния всё королевство. Это всё, что написано в старых хрониках, — подытожил Дэриан. — И с тех пор так повелось — лорды призывают себе пару из другого мира.

Я медленно повернула к нему голову. В его словах было столько горечи… А я ничем не могла ему помочь. Уж в призывах я точно не разбиралась. Куда мне — с моей-то весьма скромной силой, которая никогда не сравнится с мощью лорда-Хранителя.

Да от меня это и не требуется.

— Вы как? — спросила я тихо.

— Уже лучше, — усмехнулся он. — С Ядром нужно быть осторожнее, а я забылся. Но сейчас всё в порядке. Разве что… — он осёкся, будто его посетила какая-то запоздалая неприятная мысль. — Ладно. Ерунда.

— А вы… никогда не думали о том, чтобы повторить призыв пары? — спросила я, сама от себя этого не ожидая. Это был порыв и немного любопытство, конечно. Ведь у всех лордов Расколов была своя пара, почему у Сугроба не вышло? Может, он просто что-то сделал не так?

Но мой вопрос ему ожидаемо не понравился. Холодный взгляд искоса упёрся в мой висок, и я не рискнула ответить на него.

— Это вас не касается, леди Блэкторн. На всё, что случилось в моей жизни, были свои причины. Но вы не та, с кем я стану откровенничать на этот счёт.

— Не очень-то и хотелось, — передёрнула я плечами и пошла вперёд, ускоряя шаг, пока наконец не покинула стены огромного давящего на меня своей монументальностью тронного зала.

Пережиток прошлого! Сотни лет назад лорды были королями и управляли каждый своим королевством, сформированным вокруг каждого отдельного Раскола. Сейчас же от этих порядков остались лишь каменные утробы тронных залов, в которых больше не было полновесных правителей. Лишь сторожа, служащие на благо империи.

Вот теперь даже призванные не ко всем приходят.

Злясь на лорда за грубость, и немного — не себя за неуместное любопытство, я дошла до приёмной и плюхнулась в кресло так, что удивительно, как не подломились ножки. Займусь работой, и правда! Участия в жизни лорда от меня действительно никто не просил.

Дэриан пришёл чуть позже — в это время я уже была полностью поглощена своими делами. Работала ещё усерднее, чтобы поскорее всё закончить и наконец распрощаться с этим куском льда. С ним совершенно невозможно долго находиться рядом — сразу начинается изжога.

Лорд молча прошёл в свой кабинет и закрылся там. Но через некоторое время туда же прошествовала и леди Габриэль. Спохватилась наконец! — подумала я ворчливо. Всё утро её не интересовало, куда подевался муж, а тут прилетела — чуть бумаги у меня со стола не сдуло от поднятого ею ветра.

В кабинете зазвучали раздражённые голоса.

— Ты обещал! — донеслось до моего слуха, и я невольно замерла, хоть и не хотела знать, о чём они там спорят.

Дэриан ответил ей тише, но в его тоне слышалось напряжение. Затем снова — долгая тирада Габриэль, она словно что-то доказывала ему — не просила — и её голос становился всё более высоким, словно приближался к истерике.

Я вздохнула, опустив руку с пером, провалив очередную попытку вернуть себе настрой на работу. Слух сам собой раз за разом настраивался на тембр лорда Сугроба, как только его улавливал. Визги Габриэль — наоборот — отрезал, как раздражитель, на который не хотелось отвлекаться.

И вдруг там стало тихо. Абсолютно. Я тоже затаилась, стараясь услышать хоть что-то, хоть одно движение, шаг. А может, мне вообще лучше… уйти? Я даже отложила пишущее перо, собираясь встать. И тут дверь кабинета резко распахнулась, едва не вылетела из петель.

Габриэль пронеслась через приёмную ко мне, сгребла с моего стола оставшиеся папки и стремительно понесла их обратно.

Что происходит? Она что-то хочет показать лорду?

Я помчалась за ней и ахнула, когда леди Холдгейд взяла и просто швырнула папки в камин. Кажется, даже Дэриан этого не ожидал, поэтому не успел её остановить.

— Что ты делаешь?! — он буквально схватился за голову.

—