Ведьма в истинном не нуждается! - Ника Цезарь

— Надеюсь, ты ей заплатила не много? — хмыкнул Шир, заломив бровь.

— Нет. Мелочь, но всё равно неприятно.

— Кэти-котёнок, — подозвал он брюнетку, что ещё недавно скрашивала его уединение, — посиди с нами. У моей подруги есть вопросы, помоги найти ответы, — вкрадчиво шепнул он, заглядывая ей в глаза.

— Всего лишь подруга? — хихикнула та. — Разве я могу отказать? — широко улыбаясь, девушка присела, не спуская с него глаз.

Кэти была яркой девушкой с хорошей фигурой, чёрными прямыми волосами и ярко-зелёными раскосыми глазами.

— Может, вы помните меня? — постаралась привлечь её внимание к себе.

— Конечно, — перевела она на меня взгляд, внимательно рассмотрев волосы и черты лица, — у вас были яркие спутники, их невозможно забыть, как и, соответственно, тех, кто с ними. Вы пришли с подружками. Одна из них — вспыльчивая стерва. Молва о ней идёт знатная.

— Что? Почему вы так решили?

— Потому что сменой облика никого не удивить. Особенно если перед тобой следак, привычки-то остаются. Она любит орочий самогон, сырое мясо тури и подраться. Эта девушка из тех, кто нарывается, но всегда выходит победителем. Когда босс узнаёт, что она здесь, он велит доставать самую дешёвую посуду и всегда выводит из зала психов, готовых принять её вызов, надеясь, что драки не будет… Глупец! Она и самого светлого до ручки доведёт. Вторая ваша подружка любит играть в страстные игры со своим истинным. Это так романтично! — протяжно вздохнула она, стрельнув глазками в Шира.

— В какие игры? — потянувшись к наполненному бокалу, я сделала щедрый глоток. Сколько интересного выясняется.

— Она любит коктейли, утончённые закуски и танцевать… Её пара всегда появляется чуть позже, давая ей время поболтать и слегка выпить. Он приглашает её на танец, словно незнакомец. Она принимает его приглашение слегка отстранённо, она ведь воспитанная леди… Ну-ну. Движения выдают их. Они растворяются в страсти друг к другу. Говорят, — понизила голос она, приблизившись ко мне, — что пару раз они даже не успевали уйти из таверны… — выразительно поиграла девушка бровями, — но я не видела, эх…

— Может, это разные пары?

— А в танце двигаются одинаково? Не смешите! Это одни и те же. К тому же он всегда, заходя, проходит к бару, заказывает один стакан огненной воды и после приглашает её на танец.

— Это все здесь такие сообразительные? — подозрительно обвела я зал взглядом.

— Нет, конечно. Только те, кто этим живёт, а так здесь текучка знаете какая?! — хмыкнула она.

Я качнула головой, делая мысленную зарубку, что идеальная Шэннон тоже косячит, и ей об этом нужно сказать. Ладно это мне сейчас болтушка Кэт всё выложила, а если кто-то другой заинтересуется? Как часто мы забываем, что обслуживающий персонал видит гораздо больше, чем хотелось бы.

— Ладно, с этим разобрались, а про меня что можете сказать?

— Ваших пристрастий я пока не знаю, обслуживала тогда не я. Бэрти. Помнится, она тогда положила глаз на красавчика и промывала косточки «рыжей доске», думаю, это про вас… — я задохнулась от возмущения, покосившись на девицу, которую недавно расспрашивала. Она громко смеялась за столиком в углу. Там в одиночку выпивал полуорк, редкий гость в этом мире.

— Что ещё? Я помню, как вы подсели за столик к ещё одним нашим постоянным клиентам.

— Постоянным?

— Да. Кстати, порой они выпивают с вашими подружками. Наверное, коллеги. Нет между ними химии. К тому же, один иногда балует меня своим вниманием, — вздохнула она, — но я с ним ни-ни… — честными искрящимися глазами она взглянула на Шира, что понимающе кивнул. Он давно расслабился, откинувшись на стуле, и медленно попивал свой напиток.

— Я тебе, конечно, верю, кошечка… Продолжай.

— Второй — богатенькая ледышка. Ничего интересного о нём сказать не могу, — поморщилась она, — любит комфорт, одежда всегда отличная, артефакты при нём, пьёт красное вино. Много о себе думает.

— Что, отказал? — хмыкнул дракон, отчего она обиженно вскинула голову, а после, медленно очертив верхнюю часть своего тела руками, сказала: — Разве тут можно отказать?

— Очень трудно… — чуть ли не плотоядно обвёл он её грудь горящими глазами.

— Вот и я говорю! С ним определённо что-то не так… Я до того вечера вообще думала, что он того, но нет… Судя по тому, что вы вышли отсюда у него на плече, его просто нужно было хорошенько довести…

— На плече?.. — сипло выдохнула я, отчётливо чувствуя, как у меня дёргается глаз.

— Ну да. Поделитесь по секрету, — вновь приблизившись ко мне и понизив голос, проговорила она, — хорош или так себе?

— Кэти-Кэти-Кэти, я, право, ревную… Разве можно такие вопросы задавать, когда рядом с тобой сидит огненосец?! — спас меня от ответа Шир.

— А что я? Просто любопытно, — пожала она плечами, — я помогла?

— Не то слово, — поцеловал её пальчики Шир.

— Больше я ни на кого не кидалась? А то Берта сказала…

— Кто? Берта? Нашли, кого слушать! Злыдня она! Я такого не помню, поверьте, не забыла бы… В тот вечер много чего случилось, но оголодавшей вас я не помню.

— Уже легче, — устало сжала пальцами переносицу, пробуя собрать в кучу разбегающиеся мысли и чувства. — А что ещё особенного тогда случилось? — чтобы отвлечься немного, я зацепилась за её слова.

— Кто-то сломал замок на воротах, пара клиентов смотались, не заплатив, а потом во двор набежали мелкие шабыши.

— Кто? — поражённо переспросила.

— Мелкие гадкие существа. Жрут всё подряд и срут, весь двор загадили. Выйти нельзя было… Ну, и девчонка эта пропала, как её? Рири, кажется.

— Следователи приходили?

— Нет! Какой там… — махнула она рукой. — Рири работала у нас первый день. Наверное, сбежала. Не всех устраивает эта работа. А где лучше? Идти в бордель? Или мелкой прислугой? Так и там не ахти, особенно когда твоя жизнь ничего не стоит.

— Кэт! — громкий мужской окрик заставил её встрепенуться.

— Что-то я заболталась… побегу, пожалуй!

— А как выглядит Рири?

— Хорошенькая, зараза, — с лёгкой долей зависти в голосе произнесла девушка, — без выдающихся форм, но вся такая ладная: белоснежная кожа, тёмные волосы, голубые глаза, алые губки-бантики. Куколка. Наверняка нашла покровителя…

— Наверное… — закусила я губу, нервничая. В голове сразу всплыл магоснимок, который подсовывал мне Рагнар.

— Что-то случилось? — чутко поинтересовался Шир, наклоняясь ко мне, когда Кэт, виляя бёдрами, направилась к давно поджидающему её мужчине.

— Не знаю, может быть…

Задумавшись, я сосредоточенно изучала изрядно потёртый деревянный пол. И не сразу обратила внимание на владелицу ботинок, что были надеты на длинные обтянутые кожаными штанами ноги.

Они остановились около меня, выбивая нервную чечётку мыском.

Со вздохом я медленно скользнула глазами вверх, встречаясь взглядом с раскалёнными