Кровавый герцог и серебряная невеста - Виктория Руиза

- Что вы думаете об этом вечере? - спросил он, останавливаясь у маленького фонтана.

- Это... очень насыщенный вечер, - ответила я, стараясь выбрать слова. - Я испытываю множество эмоций. На самом деле, мне нужно было немного времени, чтобы разобраться в своих мыслях.

- Иногда именно тишина подсказывает нам ответы, - заметил он, внимательно следя за моим выражением лица. - Я верю, что каждый вечер, подобный этому, способен стать началом чего-то нового.

Его слова что-то тронули в моём измученном сердце. Я смотрела на этого мужчину и понимала, что он был прав. Мне очень хотелось продолжить знакомство с Теодором, забыв про Винсента так же, как он забыл про меня и моё существование.

Стоило мне ещё раз взглянуть на него, как тело охватила дрожь. Я поняла, что вышла на улицу в одном платье, оставив накидку внутри, и от этого мне стало холодно.

- Ох, кажется, Вы замерзли, - произнёс Теодор и начал снимать с себя свой фрак, предлагая его мне.

Я уже хотела его принять, как позади послышался недовольный голос:

- Ну и, что мы тут делаем?

Глава 42. Винсент.

Глава 42. Винсент.

Да, я знаю, что продолжил вести себя отвратительно по отношению к Николь, даже после нашего с ней разговора, вплоть до сегодняшнего дня. Когда я хотел, пойти ей на встречу, внутри меня что-то словно обрывалось и я просто стоял как вкопанный в землю. Я видел её взгляд, видел, как ей была неприятна, одна лишь мысль о том, что она повторно доверилась мне...

Часы отсчитали время до вечера бала у принца Леонарда. Я стоял в холле, собранный и сосредоточенный, ожидая Николь и контролируя последние приготовления слуг. И вот, в момент, когда я был поглощен беседой с одним из них, она появилась. Она подошла ко мне, и вся моя решимость сказать ей о её великолепии испарилась. Слова застряли где-то в глубине души, не находя выхода.

- Винсент, нам нужно поговорить, когда будет возможность, - произнесла она, когда подошла ко мне.

- Хорошо, - ответил я, хотя по её лицу видел, что она была напряжена, а значит и разговор должен был быть не особо приятным.

Я протянул ей руку, предлагая проводить до кареты, стоявшей у крыльца. Николь приняла мою руку, и я почувствовал, как в тишине вечера между нами повисло нечто большее, чем простое ожидание. Каждый шаг к экипажу казался вечностью, и я старался не думать о том, как сильно хочу исправить свои ошибки. Мы шли в молчании, и в голове не отпускали мысли о том, как я не первый раз игнорирую её чувства. Как мог я быть таким невнимательным?

Когда мы добрались до кареты, я открыл дверцу и помог ей сесть. Момент, когда она расположилась внутри, показался мне особенно значимым. Я сел рядом и, прежде чем закрыть дверцу, посмотрел на неё, стараясь прочитать её эмоции.

Мы ехали в тишине, и я чувствовал, как тяжело мне дышится. Взгляд Николь был сфокусирован на горизонте, и я заметил, как её пальцы слегка сжимали ткань платья. Эта деталь подсказала мне, что она на грани раскрыть свои чувства, и я боялся, что резко произнесённое слово может спугнуть её.

Прибыв на место, мы остановились. Я первым вышел из кареты и предложил ей руку. Она приняла мою помощь, но её прикосновение было едва ощутимым, словно она была полностью поглощена своими внутренними переживаниями.

Направляясь к дворцу, мы оказались в эпицентре всеобщего ликования. Вокруг нас бурлила жизнь: сверкали наряды, разливался свет, звенели бокалы и разносился смех. Но мы, словно призраки, скользили сквозь этот праздник, не касаясь его.

Как только мы зашли в зал, Николь отпустила мою руку и отошла в сторону. Я решил дать ей время, чтобы она привыкла к обстановке, поэтому подошел к знакомым мне лордам. Пока я общался, я краем глаза следил за Николь. Она стояла в своих мыслях и пила шампанское. Но тут послышался знакомый голос около меня:

- Приве-е-ет.

Повернув голову в сторону звука, я обнаружил около себя Лео. Он стоял и улыбался своей глуповатой улыбкой лабрадора.

- Что ты здесь делаешь?

- В смысле что - живу.

- Да я не об этом, - сказал я и прикрыл глаза рукой. - Разве ты не должен сейчас быть вместе с Корнелией и готовится к выходу?

- А, ты об этом. Да, время ещё есть, поэтому я вышел на разведку и заодно решил поздороваться с некоторыми достопочтимыми гостями, например с тобой, - сказал он и ещё шире улыбнулся.

Я не мог не усмехнуться, глядя на Лео, хоть его беззаботность в этот момент была мне непонятна. В отличие от него, я чувствовал, что атмосфера вокруг насыщена чем-то тяжёлым. Это были не только радостные события, но и тот разговор, который мне предстояло провести с Николь.

- Слушай, это конечно не моё дело, но...

- Так если не твоё, может тогда и не стоит туда лезть? - спросил я и отпил из стакана.

- Дослушай же ты, - сказал он и его лицо на мгновение приобрело серьезные черты. - Я не знаю, что между тобой и Николь происходит, но тебе не кажется, что она уже совсем на грани? Может стоит уделять ей чуть больше своего внимания, чем никакого?

- К чему ты клонишь?

- Я просто хочу сказать, что такими темпами её у тебя могут увести.

Лицо Леонарда вытянулось, глаза стали круглее монет.

- В прямом смысле увести, вон, смотри, - произнёс он и показал пальцем мне за спину.

Я посмотрел туда, куда был направлен его взгляд и заметил, как Николь из зала выводит граф Блэк... Хитрый старый обманщик. Внутри меня разрастался гнев, и я было направился за ними, но меня остановил Леонард:

- Только без рукоприкладства, прошу.

- Все будет нормально, - ответил я и сжал свои кулаки.

Я ощущал, как гнев распирает мою грудь, и каждая молекула в моем теле требовала активного действия. Леонард продолжал меня удерживать, осознавая, что в этот момент эмоции могли завладеть мной.

- Помни, - произнёс он, удерживая меня, - разборки с графом могут привести только к неприятностям. Ты не можешь просто наломать