Кровавый герцог и серебряная невеста - Виктория Руиза

- Будь тут, - произнес Винсент, отпуская мою руку и куда-то убегая, оставляя меня в полном замешательстве.

Кивнув, я огляделась и с удивлением обнаружила себя в том же зале, но теперь на противоположной стороне, почти у самого края.

Ошеломленная стремительностью событий, я не могла уловить суть происходящего. Мои пальцы непроизвольно коснулись губ, и в сознании вспыхнуло воспоминание о его неистовом желании, с которым он меня целовал. Это была страсть, но в ней таилось и нечто более глубокое, непостижимое. Его взгляд, такой отличный от обычного, заставил меня понять: в нем пылал огонь - огонь желания и одновременно страха перед тем, что все может исчезнуть.

Я замерла, погруженная в лабиринт собственных эмоций, перебирая в памяти все события. В этот момент звуки музыки стали угасать, словно растворяясь в воздухе, и вслед за ними затихли оживленные беседы гостей. В центре зала возникла фигура Винсента. Его улыбка, полная невысказанных смыслов, мгновенно приковала к себе взгляды всех присутствующих.

Пока зал наполнялся тихим гомоном гостей, я, словно завороженная, не могла отвести от него глаз, пребывая в полном недоумении. Он же, в полном контрасте с моим состоянием, излучал непоколебимую уверенность и гордость, будто был хозяином положения, в своей естественной среде.

- Дорогие гости, - начал он своё обращение. - Все мы с нетерпением ожидаем, когда же принц Леонард представит свою избранницу. Но прежде, чем это произойдет, и с его любезного разрешения, я хотел бы сделать одно значимое заявление.

Винсент посмотрел в мою сторону и произнёс:

- Николь, подойди, пожалуйста, сюда.

Сердце забилось быстрее, когда Винсент произнес моё имя, а окружающие взгляды обратились ко мне. Я чувствовала, как нарастающее напряжение заполняет зал. Шепот и ожидание стали всеобъемлющими. Глубоко вдохнув, я сделала шаг вперед, стараясь не поддаться панике, и направилась к нему.

Каждый мой шаг был шагом навстречу ему, и внутри меня бушевал коктейль из волнения, страха и, что было самым сильным, надежды. Когда я наконец оказалась перед ним, Винсент взял меня за руку, и в этот миг я почувствовала, как между нами вновь вспыхнула та самая, невидимая нить, которая нас связывала.

- Позвольте мне заявить со всей ясностью, - продолжил он, его голос звучал уверенно и даже немного трепетно, - что Николь - моя законная супруга. Она - моя главная поддержка и источник моего вдохновения. Да, мои дорогие друзья, я вступил в брак. Я выбрал в жены эту восхитительную женщину. Мы предпочли скромное торжество, избегая публичности, но теперь... Я совершил немало ошибок и едва не лишился её.

Я не могла отвести от него взгляда, не в силах побороть смешанные чувства. Его слова заполнили меня теплом. Винсент сделал паузу, словно собирая мысли, а я заметила, что даже в этот напряжённый момент он не терял своей стойкости.

- Я понимаю, что между нами есть много неясностей, - произнес он, отрицательно покачав головой. - Но я хочу сделать шаг вперед.

С этими словами Винсент вдруг опустился на одно колено, держа в руках кольцо с каплевидным камнем, который раньше отдавал мне с простым, но глубоким намерением.

- Николь, - его голос стал мягким, полным искренности, - я прошу тебя снова стать моей. Я хочу предложить нам начать всё с чистого листа, вложить всю душу в то, чтобы наша связь стала крепче, чем когда-либо.

Весь зал замер, несмотря на волнение, и мне показалось, что время остановилось. Я смотрела на него, на его искренний взгляд, полный надежды и страсти. В то же мгновение все сомнения начали развеиваться, и я поняла, что чувствую то же самое.

- Да, Винсент, - произнесла я, почти шепотом, но уверенно. - Да, я готова.

В зале раздались аплодисменты и восторженные крики, и я почувствовала, как лёгкость захлестывает меня. Винсент поднялся, и, не отрывая от меня взгляда, аккуратно надел кольцо на мой палец. Оно идеально село, и в этот миг мир вокруг нас словно наполнился новым светом.

- Мы начинаем заново, - прошептал он, обнимая меня, и все преграды, которые когда-либо стояли, между нами, начали исчезать.

Я неосознанно позволила себе вновь погрузиться в нашу историю, освещенную лучами надежды, согретую теплом любви и наполненную предчувствием свежего начала.

Глава 46. Николь.

Глава 46. Николь.

Мы стояли в центре зала, смотрели друг другу в глаза. Винсент прижимал меня к себе и все вокруг словно перестало существовать. Неужели и правда все проблемы в прошлом?

Внезапно пространство наполнилось звуками музыки, заставив наши взгляды обратиться к балкону и лестнице. Это было предзнаменованием начала торжества, момента, когда мы наконец узрим избранницу принца Леонарда.

Я ощутила, как напряжение и волнение до предела заполнили зал, когда музыканты начали играть мелодию, от которой сердце забилось быстрее. Стены наполнились шепотом гостей, обсуждающих, кто же станет избранницей принца Леонарда. Я отвлеклась от своих мыслей, вновь осознав, что нахожусь в центре событий, и мир вокруг нас снова ожил.

Винсент, продолжая держать меня в своих объятиях, прижал к себе еще крепче. Я ощутила, как его уверенность и спокойствие передаются мне. Каждый звук и каждое движение вызывали волнение, и я не могла не вернуться к пониманию того, как быстро изменился наш вечер.

Свет со всех сторон сосредоточился на лестнице, где появлялись силуэты, и в этот момент на мгновение я представила, каково это - стать центром всеобщего внимания, как легко можно стать частью сказки.

На верхней ступеньке появилась высокая фигура - это был принц Леонард, его статная осанка и величественная манера движения привлекали внимание гостей. Вокруг него сверкали драгоценности, и в этот момент он казался истинным королем, готовым представить свою даму сердца всему миру.

За ним появился кто-то еще. Я прищурилась, пытаясь разглядеть, кто же это был. Наконец, она вышла из тени. Это была прекрасная девушка в элегантном платье, покрывающем её как легкий ветерок. Её лицо светилось, а на губах играла легкая улыбка.

- Вот она, - прошептал Винсент, его голос звучал пронзительно и восхищающе. - Её зовут Корнелия. Это она - избранница принца.

Гости зала разразились аплодисментами и восторженными возгласами. Я практически почувствовала, как волна энергии, исходящая от всех присутствующих, поднялась в воздух, создавая невероятную атмосферу ожидания и радости.

Секунда за секундой, всеобщее внимание притягивалось к паре, замершей на лестнице. А я, в свою очередь, глядя на Винсента, вновь ощутила