(Не)истинные. Фальшивая жена императора - Алекс Найт

— Это ни к чему, — поморщилась я, без труда считывая желание мужчины покрасоваться. — Я надеялась найти хорошего тренера. Хочу учиться самообороне… чтобы развеивать скуку серых будней.

— Если сумеешь отбить хоть один мой удар, познакомлю тебя с лучшим, — лукаво подмигнул он мне.

— Разве мне не проще спросить у кого-нибудь другого? — закатив глаза, я двинулась ему навстречу.

Само собой, понимала, что мужчина либо заигрывал, либо просто издевался, потому не собиралась поощрять его действия. Незнакомца мой ответ не устроил, он заступил мне дорогу, направляя на меня своё оружие. Я присела, бесхитростно ударяя мечом ему под колено. Он легко подпрыгнул, избегая подсечки, и лениво опустил деревянное оружие, целясь в мою макушку. Но я не закрылась руками, как сделало бы большинство неопытных бойцов, а развернулась, избегая удара, выпрямилась и нанесла серию выпадов, что так настойчиво вбивал в меня отец.

Ртутные глаза мужчины расширились от изумления. Он явно не ожидал такого отпора. Опыт позволил ему отбиться от первых ударов, но деревянный наконечник всё же налетел на его живот. Вот только мой противник не любил сдаваться. Резво присев, он вдруг извернулся, ведя ногой по полу. Я как раз не могла похвастаться опытом реальных боёв, потому не успела среагировать и упала после подножки. А подняться уже не успела. Блондин перехватил меня за руку и дёрнул на себя, подаваясь вперёд. Губы мужчины впились в мои. Внезапно выяснилось, что поцелуи в губы в Тринате всё же в ходу. Но лучше бы исследования проводились с Домиником…

— Ты в своём уме⁈ — я с силой толкнула наглеца в грудь и моментально подскочила на ноги.

Сердце забилось как бешеное. Взгляд моментально понёсся в сторону входа, проверяя отсутствие свидетелей этой сцены. А пальцы нервно стирали с губ след таящего поцелуя незнакомца.

— Чего ты так испугалась? — рассмеялся блондин, пружинисто поднимаясь с пола.

Как же он в этот момент взбесил! Жаклис на него нет…

— Скажи, пожалуйста, как ты относишься к своей голове? — вкрадчиво поинтересовалась я, явно вводя его в замешательство. — Тебе она в каком виде нравится, на плечах или отдельно?

— Конечно, на плечах, — настороженно прищурил он глаза.

— Мне моя тоже, — язвительно улыбнулась я. — Поэтому ничего не было.

Блондин озадаченно нахмурился.

— Мне стоит попросить прощение? — предположил он.

— За что? — невинным тоном осведомилась я. — Ничего же не было.

— Да… точно, — хмыкнул он. — Вы, правда, хотите обучаться владению мечом?

— Самообороне, мне бывает скучно.

— Я лучший инструктор дворца. Могу помогать и вам, — он чуть склонил голову, вновь глядя лукаво.

— Что-то мне так не показалось…

— О чём вы? Ведь ничего не было, — весело улыбнулся мужчина. Быстро же он перестраивается… — Я не представился. Жан Аркет.

— Рада знакомству, Жан Аркет, — махнув рукой, я направилась на выход.

Хотелось бы посмотреть, как он бледнеет и заикается, но лучше пусть до следующей встречи боится за сохранность своей головы. Будет ему урок на будущее. Незнакомок лучше не целовать, они могут оказаться жёнами императоров.

— Вы так и не представились.

— Пораспрашивайте местных, — фыркнула я и вынырнула в коридор.

Демоны же нюхачи. Мог ли запах Жана перекочевать на меня за время поцелуя? И если мог, на каком расстоянии его почует охрана? Хорошо хоть Доминик предпочитает появляться ночью, к тому моменту я десять раз помоюсь.

— Всё в порядке, принцесса? — уточнил Корин, когда я вышла из тренировочного здания.

— Да, замечательно, — кивнула я.

Несмотря на инцидент с Жаном, ощущала себя прекрасно. Мышцы горели, кровь в венах кипела, в голове воцарилась ясность, и ярость покинула мысли. Я осознала, что злюсь на глупость. Доминик поступает в соответствии со статусом и ожиданиями от договорного брака. Само собой, ему лишь нужно закрепить отношения с Акрией и получить наследника. Бонусом он заработал жаркие ночи, но ни разу не прозвучало обещаний о совместном времяпровождении, любви и прочих романтических дополнениях. Ситуация царапает, любая девушка после близости ждёт отношений, эти установки вбиты в подкорку, потому и сложно принять противоположную реальность. Но моя ситуация такова, что мне, наоборот, нужно радоваться отсутствию в Доминике интереса к моей жизни. Он мне ничего не запрещает и заявляет о себе только по ночам. Я могу спокойно бегать по полю, избивать мечом манекены, проводить дни в библиотеке, даже случайно поцеловаться с незнакомцем, и ничего не случится, мужу сестры нет до меня дела.

В зелёном лабиринте сада мы столкнулись с блондинкой, что облила меня вином на балу. Она была в окружении подруг: надменной шатенки и неуверенной на вид брюнетки с очень светлыми голубыми глазами. Разодетые в дорогие наряды и перья девушки скривились при моём появлении.

— Прислуга совсем обнаглела, не склоняет голову при высокородных, — наморщила носик блондинка.

Она хотела даже что-то сказать по поводу моего внешнего вида, но тут замолкла, заметив маячившую за моей спиной охрану.

— Наверное, потому, что я не прислуга. Неуклюжесть, проблемы со зрением. Сочувствую вдвойне, — нежно улыбнулась я, и блондинка возмущённо приоткрыла рот.

Вот только возразить ничего не успела. Девушки были вынуждены отступить, когда я решительно двинулась на них. На этом неприятная встреча завершилась. Охрана молчала, как мне показалось, одобрительно. Мы благополучно добрались до жилой части дворца. Но на пути к душу возникло новое препятствие в лице Адель.

— Новые платья, — заявила она, потрясая чехлами с нарядами. — Эти вам понравятся, — вскинулась уверенно.

— Давайте посмотрим, — вздохнула я, потому что очень сомневалась в её словах.

— Вы выглядите необычно, мадам, — она внимательно присмотрелась к моему облачению. — Что-то произошло с вашим гардеробом?

— Я бегала.

— Бегали? От кого?

— По кругу, для поддержания хорошей физической формы.

— О… Хм… Никогда бы не подумала, что вы… Ох, простите… то есть… это неожиданно, — бедняжка начала заикаться.

— Понимаю, — кисло улыбнулась я, проходя к софе. — Показывайте.

— Гости из Стоудора привезли с собой артистов, завтра будет показано представление. По такому случаю я создала для вас прекрасное платье. Если одобрите, и сведём мерки, пошью его к утру.

Адель вытянула из чехла первый наряд.

— Мда… креативность не про вас, — хмыкнула я.

— Что? — озадачилась она.

Адель создала классическое