Имя демона, или Жених из преисподней - Ная Геярова

тоже есть невеста. Как только мы все с вами разрешим, я ее вспомню, и, скорее всего, чувства тоже вернутся. Они же, вероятно, были, когда я собрался жениться.

Мне стало неприятно при мысли, что Кенно все вспомнит, и свою невесту тоже.

«Это все узы», — сказала я себе, успокаивая нахлынувшую грусть.

— Ближайшее поселение оборотней на севере от Альбандейра, — произнесла я вслух, стараясь поменять разговор.

— Оборотней, — хмыкнул Кенно. — К слову, я хотел спросить, Лия, а как мы шерсть новорожденного оборотня возьмем? Не каждый же день происходит такое событие.

Я передернула плечами.

— Шерсть взять не так трудно. Обычно матери срезают клочок или два сразу после родов, те высоко ценятся чернокнижниками. И оборотни это знают. Откладывают, а потом продают. Труднее пройти к ним в селение. У оборотней своя территория, и они очень не любят чужаков. И если селяне еще способны нас принять, то дикие особи совершенно не контролируют себя. К тому же они обращаются не только в полнолуние, но и по воле собственных эмоций. Нелюбовь к другим расам очень сильная эмоция. Я бы сказала, убийственная. А мы с вами для них чужаки.

— И как же мы пройдем в селение мимо диких оборотней? — настороженно поинтересовался демон.

Я вытащила из сумки бутылек с желтоватой жидкостью.

— Мы собьем свой запах, сделав его схожим с ароматом оборотня, — сказала уверенно.

Демону уставился на бутылочку. Глаза его заметно округлились.

— Ароматом? — приглушенно переспросил он. — Только не говорите, что это…

— Именно, — кивнула я. — Урина оборотня. Усиленная магическим воздействием.

— Я не стану этим мазаться, — быстро ответил демон и стремительно отодвинулся от меня. Насколько это позволял салон двуколки.

— Мазаться не нужно, — довольно заявила я. — Хватит несколько капель в определенные точки.

— И капать на себя я это не буду! — яростно заявил Кенно. — Вы хотите, чтобы я вонял как… псина⁈ Нет! Ни за что!

…Через два часа мы стояли недалеко от тракта, у узкой тропы, ведущей в лес. Кенно морщился, когда я капала ему за уши из бутылька.

— Невероятно! Немыслимо! — возмущался он. — И почему я позволяю вам это делать с собой⁈

— Еще недавно вы восторгались нашим путешествием и грезили о подобной жизни, — язвительно напомнила я.

— Я был в святом неведении относительно того, что будет происходить, — яростно заявил демон. — Скажите, Лия, а что нас ожидает, когда мы направимся к гномам?

— Это будет не столь ароматно, — успокоила я демона.

Тот облегченно выдохнул.

— Это радует. Но ничем не компенсирует производимое со мной унижение в данный момент.

— Но вы же хотите вернуться домой? — наигранно наивно спросила я.

Он покосился на меня и, сверкнув глазами, прошипел:

— Не дай нечистые хоть кто-то узнает, через что мне пришлось для этого пройти!

— Я тоже надеюсь на ваше исключительное молчание и на то, что вы единственный высший демон, который повстречался в моей жизни, — заявила я.

И, капнув из бутылочки на себя, повернулась к Гнедке. Та округлила глаза и шарахнулась от меня.

— Да, лошадь нам лучше оставить здесь, — сказала я, убирая бутылек в сумку. Кобыла облегченно выдохнула. Я ей улыбнулась. — Двуколка не пройдет по тропе, та слишком узкая. На этой территории оборотней практически нет, но и чужие сюда не захаживают. Так что оставляем повозку здесь.

Я посмотрела на Кенно, стоявшего с самым несчастным видом, принюхиваясь к себе.

— Надеюсь, идти до селения не долго? — спросил он.

— Надейтесь, — очаровательно улыбнулась я и направилась к ближайшим кустам.

* * *

По пути к деревне оборотней мы несколько раз останавливались. Мимо нас проскакивали огромные черные и рыжие волки, замирали, принюхивались и неслись дальше. Откуда-то слышался вой и грызня. Единожды нас чуть не сбил олень с окровавленными рогами и дикими, ошалевшими от ужаса глазами. Бока его лихорадочно вздымались, на ноздрях висели капли. Он остановился, косо глянул на нас, втянул воздух и, хрипнув, ломанулся на меня, опустив голову.

Кенно среагировал мгновенно. Демон ухватил оленя за рога и отшвырнул в сторону. Я успела заметить, что его руки в этот момент приобрели демонические очертания. Насколько сильны высшие демоны, я могла только предполагать из тех знаний, что нам преподавали в институте. Помню, на одной из лекций по изучению рас упоминалось, что высший может задушить василиска. И чем более влиятелен демон, тем большей силой он наделен. Олень, конечно, не василиск, но то, с какой легкостью Кенно кинул того в деревья, было слишком показательным. Значит, ректор прав, со мной не просто высший демон, а знатный.

Кенно повернулся ко мне, и я с изумлением смотрела, как он снова становится обычным. Я бы сказала ему о его знатности, но тут из чащи выскочили трое волков с осознанными взглядами. Посмотрели на нас. Переглянулись. Кенно ухмыльнулся, завидев их, откинул вздыбленную челку назад, готовый броситься в битву, если понадобится.

Но волки не торопились. Вперед вышел большой серый и на общем языке пролаял:

— Это наша добыча, мы за ним охотились.

Он взглядом указал на оленя с переломанным хребтом, замершего у подножия дуба.

— Мы не претендуем на вашу добычу, — спокойно проговорил Кенно. — Он кинулся на нас, и мы защищались.

Волки подошли к мертвому олень, понюхали тушу. Покосились на демона и все разом принюхались.

— Сильно, — сказал тот, что был крупнее остальных. — Оборотень бы так не смог. Откуда будете? И кто вы?

— Альбандейр, — ответила я, понимая, что перед нами разумные охотники.

Волк сощурился, взгляд скользнул по мне. Я убрала волосы, показывая острые уши.

— Маг? — спросил он.

— Маг, — подтвердила я.

Оборотень одобрительно качнул головой.

— Хороший запах, не догадался бы, кабы не олень. Но такое с ним сотворить и эльф бы не смог. Вы, как я понимаю, в нашу деревню путь держите?

Я кивнула.

— Отлично, я провожу, — пролаял волк. — Нынче через наши леса много диких оборотней проходит. Чужие. Говорят, на юге что-то странное творится. Туманы, призраки. Иногда и нам зов чудится. Будит древние корни, спать не дает, туманит сознание. Только разум останавливает. А дикие с ума сходят. Рвут и мечут. Совсем ополоумели. И днем и ночью вой их слышим.

Волчара повернулся к своим дружкам и, покосившись на тушу оленя, что-то рыкнул. Те подхватили ее и скрылись в чаще.

— Идемте за мной, — сказал оборотень и пошел вслед скрывшимся волкам. — Мы лосяру этого полдня выловить пытались. Пуганый. Как и вся живность в лесу.

Он покосился на идущего рядом Кенно.

— А ты силен. Кто будешь?

— Демон, — с интересом смотря на реакцию, ответил тот.

— Охотно верю, — ни капли не усомнился оборотень. — У нас