Найденыш. Дракоша в академии - Марго Арнел

class="p1">Тали так и не объяснила свой жгучий интерес к некромантам, но и больше не просила наведаться к ним. Может, я зря углядела в ее действиях какой-то скрытый смысл? Может, о некромантах Тали попросил узнать кто-то другой? Тот же ее загадочный дядя? Но зачем?

Впрочем, совсем скоро у меня появился столь серьезный повод для беспокойства, что все прочие мысли вылетели из головы.

Это случилось на занятиях с Валакири. Как я и ожидала, о моем достижении он словно забыл напрочь, в комплиментах моему дару рассыпаться перестал, а вот требовать с меня втрое больше, чем с других, охотно продолжил. И за каждую оплошность я получала строжайший выговор. И неважно, что задание, которое он мне давал, проходили уже на втором курсе, а то и на третьем.

Получила ошибку, затянула с выполнением задания, не справилась — получай.

Но больше всех на занятиях по ментализму страдала все же не я.

Тали продолжала проявлять очень странную избирательность в заданиях, которые поручал ей Валакири. Одни она делала без лишних слов, от других отказывалась, ссылаясь на усталость, даже если с начала занятий прошло минут десять.

Концепция обучения Валакири была построена на постоянном обмене опытом и изменении условий и обстоятельств (вероятно, чтобы каждый раз выводить нас из зоны комфорта и не давать нам заскучать). А может, он просто был садистом, которому нравилось мучить других, я не знаю. Как бы то ни было, одни и те же задания мы постоянно отрабатывали с разными людьми, а не в постоянных группах или парах, как на других дисциплинах.

И я заметила, что одно задание с кем-то Тали может сделать спокойно, а с другим просто откажется его выполнять. Наверняка это заметил и Валакири, но свои соображения он оставил при себе.

Тем самым Тали успела заработать и ярлык странной девушки… и кучу плохих отметок. Валакири ко всем был одинаково строг.

Я попыталась мягко намекнуть подруге, что дальше так продолжаться не может, ведь уже через пару месяцев у нас будет первый зачет. Но не преуспела.

Лучше бы Тали и дальше осторожничала.

На одной из ежедневных пар по ментализму Валакири раздал нам карточки с длинным текстом из какой-то научной книги. У каждого отрывок был свой. Мы разбились на пары. Я снова оказалась с Тали, а Эйб, к ее огорчению, — с Блэр. Та тут же принялась ласково ворковать с Эйбом, не забывая время от времени невзначай касаться его руки или плеча. Тот густо краснел и немного даже заикался от волнения.

Я бы пожалела его, но куда жальче мне было Тали. Лицо ее, с самого утра особенно бледное, разочарованно вытянулось и пошло красными пятнами.

Как же мне хотелось ее приободрить! Вот только задание было невыносимо скучным — Валакири намеренно выбрал самый зубодробительный текст из всех возможных. Мне нужно было произносить его в голове, защищая мысли ментальными щитами (их Валакири с особой тщательностью проверял). Тали, в свою очередь, должна была сначала снять щиты, зачем прочитать мои мысли в виде текста и повторить.

В обычной жизни мысли людей, разумеется, читать было запрещено. Такие задания давались исключительно в тренировочных целях. Да и человек, в чье сознание пытается проникнуть кто-то другой, не может этого не почувствовать.

Сделав Тали, с несчастным видом глядящей на Эйба, знак подождать, я подошла к Валакири. Остановившись у его стола, взглянула на список и улыбнулась, невзначай напоминая, что я до сих пор красуюсь на самых первых строчках. Не то чтобы я просила особого ко мне отношения… Ну только если на половину этой пары.

— Скажите, а ведь обязательно, чтобы текст был научным?

— Да. Чтобы вы не передали его мыслительными образами, как рядовую речь, а заставили вашего оппонента именно прочесть ваши мысли. Это более сложная задача, но более эффективная тренировка ваших навыков.

— А могу я попросить вас заменить текст?

Валакири фыркнул, с сомнением глядя на меня.

— Хотите сказать, вы помните наизусть отрывок из научного текста?

— Помню, — заверила его я, старательно пряча ухмылку.

Этому “научному тексту” научил меня дедушка. Точнее, когда мы праздновали мое поступление в Академию Мироходцев, он поделился шуточкой, которая была в ходу во времена его студенчества. А я, любящая такого рода шутки, с удовольствием заучила фразу, которую цитировала потом к месту и не к месту.

Я просто хотела отвлечь Тали от мыслей об Эйбе (а ее непременно отвлекут отчаянные попытки произнести всю эту заумь), а после повторения ею фразы рассказать Тали, в чем суть, и немного посмеяться над доверчивостью Валакири, который примет все за чистую монету.

Первая часть моего плана прошла с блеском. Выслушав мою фразу, которую я вполголоса, но без единой запинки произнесла, Валакири с уважением покивал.

— Никогда ничего подобного не слышал, — признался он.

И половину фразы не понял наверняка. Потому что звучала она так: “С точки зрения банальной эрудиции, далеко не каждый индивидуум способен игнорировать тенденции парадоксальных абстракций”.

— Это отрывок из философского труда одного из авторов Земли, — деловито сообщила я.

Валакири снова с задумчивым видом покивал, а мой личный рейтинг, кажется, только что возрос еще на парочку пунктов.

Довольная собой, я вернулась к Тали. Уже мысленно потирала руки, предвкушая, что ей придется все это распознавать и повторять.

Но что-то пошло не так. Еще на этапе снятия ментальных щитов в моей голове лицо Тали посерело. Я почувствовала ее вмешательство в мой разум, но только лишь на миг.

А потом из ее носа стекла струйка алой крови, глаза Тали закатились… и она рухнула в обморок.

Поднялся переполох. Пока вызывали местную лекарку, я чуть ногти себе все не искусала. Это что, из-за меня? Из-за моей глупой шутки? Может, она так старалась прочитать эту мудреную муть, что… перестаралась и чуть не взорвала себе мозг?

И ведь в прошлый раз у Тали началось кровотечение из носа тоже во время занятий со мной! Неужели в моем драконьем разуме что-то не то? Неужели оно сильно отличается от людского? Может, я какими-нибудь ментальными щитами ощетиниваюсь, которые приносят Тали боль?

Если так, то я никогда себе в жизни этого не прощу.

Мадам Райц — крупная, но вместе с тем миловидная женщина с пухлыми руками склонилась над Тали. Провела над ней рукой, которую охватило голубоватое сияние. Если бы оно было целительным, сияло бы золотым, я это знала. Призрачной зачастую была энергия тех чар, что ставили своей целью некое исследование, изучение. Вероятно, мадам Райц “сканировала” организм Тали.

— Я не