Услуга за услугу - Нат Челони

Звукоизоляция в жилом комплексе была неидеальной. Джулия слышала, как соседи громко спорят в коридоре, свернувшись калачиком в своем любимом шенильном кресле-бочке. Она набрала номер Вэл и приготовилась к резкой отповеди.

— Ты что? — воскликнула Вэл, явно ошеломленная новостью, которую осторожно сообщила ей Джулия.

— Мне очень жаль. Я знаю, что это безответственно с моей стороны, и я чувствую себя ужасно, и я как-нибудь заглажу свою вину, но прости меня? — льстила Джулия по телефону.

— Ты не кажешься мне виноватой, — сухо заметила Вэл. — Ты кажешься совершенно довольной собой. Что случилось с твоим отношением — я не буду как моя мать? — Ее имитация голоса была точной.

— Когда ты так выразилась, это прозвучало смешно, — призналась Джулия.

— Ты звучала и звучишь нелепо в любом случае, потому что то, что ты сделала, было глупо. Ты ведь уже влюблена в него, не так ли?

У Джулии было иррациональное представление, что если она не выразит свои чувства словами, то их не будет. — Я, э-э, очевидно, забочусь о нем.

— Очевидно, — протянула Вэл.

— Когда я услышала о стрельбе, — начала Джулия. Во мне все лопнуло по швам, — сказала она себе. — Ну, я...

— Ты отбросила свой здравый смысл, — закончила за нее Вэл. — Ты понимаешь, что уже слишком поздно все отменять?

— Эй, ты бьешь побежденного человека, — возразила Джулия.

— Побеждена, моя задница. Хорошо оттраханный человек был бы более уместен. Я была упакована и готова, предательница, — напомнила ей Вэл.

— Я знаю, и мне жаль, — извинилась Джулия.

— Я прощу тебя, только если ты скажешь мне, что он был монстром в постели, и это того стоило.

— Вэл!

— Что? — усмехнулась ее подруга, услышав ее возмущенный крик. — Ты испортила идеальный отпуск, который, кстати, я для тебя запланировала. Я заслуживаю услышать каждую пикантную деталь.

— Я не удостою это ответом.

— Да ладно, — подталкивала Вэл. — Он был феноменальным? Типа ошеломляюще, феноменально? Он был миссионерским, стоячим...

— О, заткнись, идиотка, — Джулия невольно рассмеялась.

— А ты ханжа, моя дорогая. Ну и что?

— О, ну, ладно. — Щеки Джулии вспыхнули. — Я бы выбрала Феноменальный. Он, ну, — она прочистила горло, — не похож ни на кого. Я не знаю. Настолько... — Она замолчала.

— Что именно? — подбадривала ее Вэл, явно наслаждаясь ее дискомфортом.

— Он мне совершенно не по зубам, понимаешь?

— Да, я знаю, и прямо в твою глубину, анатомически говоря, — поддразнила ее Вэл. — Что вы двое собираетесь с этим делать?

— Просто следовать течению, я думаю. Мы не строили никаких планов. Сейчас все так размыто, — призналась Джулия, крутя обручальное кольцо на пальце. — Вот почему я сегодня ушла. Я чувствовала себя подавленной и нуждалась в личном пространстве, чтобы собраться с мыслями и поговорить с кем-то, иначе я бы взорвалась.

— Вот тебе совет, — серьезно сказала Вэл. — Помимо очевидных причин, по которым вам двоим следует не торопиться и быть осторожными, не вкладывайся в него полностью. Прижигай свои чувства. Оставь себе немного места, чтобы дышать, понимаешь, о чем я?

— Да, и я это ценю. — Это был разумный совет, призванный сдержать ее импульсивную реакцию на зарождающийся роман.

— Я знаю, это легче сказать, чем сделать, особенно с той эйфорией, в которую ты, похоже, попала, но ты должна это сделать. Я не хочу, чтобы ты пострадала, Джулс, потому что тебе и так на всю жизнь нанесли достаточно боли.

Уф. Джулия выдохнула, когда они закончили разговор. Вэл, похоже, восприняла это лучше, чем ожидала. Она выпрямилась на стуле и пошла на кухню, чтобы приготовить легкий ужин. Она пропустила ужин и была голодна, но не хотела есть что-то тяжелое так поздно.

В коридоре залаяла соседская собака, когда раздался звонок в дверь.

— Кто там? — Джулия заглянула в глазок. Она увидела бейсболку с логотипом Giorgio's Pizza.

— Доставка пиццы, — ответил мужской голос.

— Я ничего не заказывала, — сказала она.

— Но у меня есть номер вашей квартиры, мэм.

Затянув пояс халата, Джулия открыла дверь. — Какое имя на… — Ее рот открылся. — О, Боже. Что ты здесь делаешь?

Она отступила назад, Дом вплыл и закрыл за собой дверь каблуком, ухмыляясь как дурак. Он был одет в толстовку Giorgio's Pizza и кепку и держал большую коробку с пиццей.

Джулия потеряла дар речи.

Положив пиццу на консоль у входа, под зеркалом, он медленно подвинулся и прижал ее к стене. — Я скучал по тебе, — пробормотал он, прижимаясь к ней. — Не мог оставаться в стороне, и еще хотел убедиться, что ты не сбежишь в поездку, несмотря на свое обещание.

Она растаяла, увидев его глаза. — Кто-то мог увидеть, как ты вошел.

— Меня никто не узнает.

— Где ты это взял? — Она провела руками по его куртке.

— Ограбил Giorgio's, — пошутил он и наклонил голову, чтобы покусать ее губы. — Я так скучал по тебе. А ты скучала по мне?

— Ты выглядишь немного староватым для работника Giorgio's Pizza. — Она нервно рассмеялась и сдвинула его кепку пониже. — Но определенно симпатичнее и сексуальнее.

— Сексуальнее, да? — Он снял кепку и бросил ее на коробку с пиццей. — И ты выглядишь восхитительно. — Он ослабил ее пояс и распахнул халат.

— Я, э-э, только что вышла из душа. — Джулия почувствовала тепло и поняла, что ее щеки порозовели.

— Я это вижу. — Дом снял с нее полотенце-тюрбан и бросил его. — Ты не ответила на мой вопрос. Ты скучала по мне? — повторил он, проводя пальцами по ее мокрым волосам.

— Суди сам, — Джулия приподнялась на цыпочки и, притянув его лицо к себе, наградила его сочным поцелуем.

Он углубил поцелуй, его большие пальцы ласкали ее бедра, прежде чем он переместился к ее груди. Он прервал поцелуй и зарылся лицом в ее горло.

— Я честно хотел пригласить тебя на настоящее свидание во второй раз, — пробормотал он. — Но я понял, что не смогу прожить эту ночь, не увидев тебя. — Он нежно укусил ее за мочку уха, посылая электрические разряды по ее телу. — Я так скучал по тебе.

Он понятия не имел, насколько его слова и действия ее взволновали. Его поведение было чем-то, что сделал бы Риччи, и все же, они были такими же разными, как день и ночь. У него было так много слоев и граней, что он удивлял ее и восхищал на каждом шагу.

Мурашки пробежали по ее коже, когда он покрыл ее лицо поцелуями и стянул с нее халат. Джулия обхватила его за плечи, а его руки переместились к ее бедрам и прижали ее к себе. Он ласкал ее бедра