Академия тайных даров. Преданная смерти - Дана Данберг

и она прямо перед ужином, так что целый день, можно считать, должен пройти спокойно. Кстати о спокойствии, судя по обычным разговорам парней в столовой, никто из первых курсов про происшествие с упырем не знал. Возможно, знали старшие, либо же Теренс не сказал никому.

Первым занятием у нас сегодня была практическая некромантия, так что я активировала артефакт, отбивающий запахи морга и вошла в здание. Поели мы с девочками быстро, так что я была одной из первых во всей группе. Но буквально за полминуты до меня в распахнутые двойные двери морга зашел де Ликас. Мы с ним столкнулись в коридоре.

Класс был еще закрыт, так что мы оба просто встали у двери, по разные ее стороны. Напротив нас тоже было какое-то технического помещения, оно было открыто – по всей видимости, дверь плохо захлопнули, и она распахнулась от сквозняка, гуляющего по коридору. Оттуда веяло холодом, возможно, это тоже была прозекторская, только не для обучения студентов, а для… Ну наверное, для подготовки учебных материалов.

Это была небольшая комната, обшитая практически полностью кафелем, там стояло две металлические каталки, на одной из которых лежало чье-то тело.

– Меня ведь глаза не обманывают? – выдавил Натан, не глядя на меня. Его взгляд прикипел к открывающейся картине.

Я бы удивилась, что он со мной заговорил, но у меня был другой повод для удивления, если честно.

– Не думаю, – шепотом, будто боясь, что меня кто-то услышит в пустом коридоре, сказала я.

– Это не похоже на зверя…

– Нет, совсем не похоже, – помотала головой я.

На одной из каталок, прямо напротив двери, лежало тело человека, почему-то не прикрытое простыней. С ним еще не начали работать, оно было даже в одежде, и я, пожалуй, была бы готова к тому, что увижу плоть, разорванную когтями и клыками умертвия или упыря, но… Даже с того места, где я стояла, было отчетливо видно, что голову ему почти отделили от тела каким-то острым инструментом. Да и в целом, по характеру оборонительных ран было видно, что этот человек пал жертвой явно другого человека, вооруженного чем-то острым и длинным. Не мечом, конечно, но возможно, большим и очень острым ножом.

Да, даже с нашей наблюдательной позиции, а были мы метрах в трех от стола, это все можно было прекрасно разглядеть. Да и что там разглядывать? Не бывает от зверей или немертвых таких чистых ранений, там обычно рваные раны, вырванные лоскуты кожи и одежды, ну и много всего другого неприятного, ведь вышедшим из-под контроля умертвиям и упырям для поддержания своего существования нужна кровь и плоть живого человека.

– И что думаешь? – через минуту молчания, спросила я парня.

– Думаю, что нам голову открутят, если узнают, что мы это видели.

– Возможный вариант, – согласилась я. – Предлагаешь прикрыть дверь?

Де Ликас просто молча подошел и захлопнул дверь помещения.

– Сейчас другие подойдут, – пожал плечами он. – Не надо, чтобы они это все видели.

– Почему?

– Болтать будут, – пожал плечами тот. – Давай честно: ты мне не нравишься и вовсе не из-за того, что ты девчонка. Но в нашей группе ты одна из лучших, поэтому, думаю, понимаешь, что это значит?

– Похоже, этот человек был не из Академии, да и на бандита не очень смахивает, – покачала головой я. – Турист или какой-нибудь исследователь гор.

– Да, – парень усмехнулся. – Только повышенные меры безопасности ввели у нас, а значит…

– Это не первое тело. И не факт, что остальные были тоже каким-то путниками и не были связаны с Академией, – я, в целом, была с Натаном согласна. Вот это тянуло на ужесточение мер безопасности, а не какие-то драки в городе. Но не могла не побыть скептиком. – Я тебе вот что скажу: меры безопасности усилили десять лет назад – мне это доподлинно известно.

– Тогда дело может быть даже хуже, чем мы думаем.

Мы думаем? Мы еще пока ничего не думаем.

– Кто-то разгуливает по горам и режет людей? Ну, допустим. Даже допускаю, что тут единственный нормальный морг на ближайшую сотню миль, поэтому найденные тела привозят сюда.

На это де Ликас кивнул, ведь звучало логично. Сельский лекарь из ближайшего городка или целая Академия с магистрами-некромантами и целителями – выбор очевиден.

– Но не слишком ли притянуто? Десять лет в горах режут людей, а жандармерия не может найти виновного?

– Я из Савфиджа, если тебе это о чем-то говорит, – Натан поджал губы и недовольно отвернулся.

А, понятно, у него детская травма, можно сказать. Хотя вслух я это произносить не буду, пожалуй.

Дело в том, что этот небольшой городок у моря, но в центре страны, далеко от наших южных гор был славен раньше как курорт. Но ровно полстолетия назад он приобрел другую, более печальную и зловещую славу, после которой курортный бизнес заглох полностью, а ездить туда стали только очень странные люди да жандармы.

Дело все в том, что эти пятьдесят лет там орудовал маньяк – Салфиджский вампир, как его прозвали газеты. Все, что было о нем известно, что это маг крови и он не местный. Просто в этом городке, а он маленький, немногим больше ближайшего от нашей Академии села, не было ни одного зарегистрированного мага крови, но даже проверка всех остальных магов на наличие этого дара ничего не дала.

Он перестал убивать вроде лет пять назад, просто перестал и все. А до этого, в течение пятидесяти лет каждые два месяца жандармы находили новое обескровленное тело со следами этого вида магии. Да, местных он не трогал, кстати. Его так и не поймали, то ли он уехал, хотя вроде бы нет никаких данных, что в других местах преступления продолжились, то ли просто умер.

Но естественно, что все жители этого региона получили огромную травму. И пусть прямыми жертвами стали и не они, но каждый из них пострадал, пусть не физически, но материально и психически.

Я вот сейчас смотрела на де Ликаса и не знала, что сказать. Поднимать его теорию на смех нельзя – обидится смертельно. Да и кто сказал, что он не прав? Но ведь и