Академия тайных даров. Преданная смерти - Дана Данберг

– Больше никого?

– Нет, я не чувствую.

– Надо бы охрану позвать…

– Охрана будет тут через семь минут – у них обход строго по часам, – парень глянул на карманный хронометр. – Нет смысла за ними бегать. Подождем тут. А ты мне пока расскажешь, как это все вообще произошло, во всех подробностях.

– Ну, хорошо, – я пожала плечами. – Мне не сложно. Только ответь на один вопрос.

– На какой?

– А почему ты со мной разговариваешь?

– Потому что вот это, – лицо Теренса стало жестким, когда он показал пальцем на упыря, – уже не шутки и не развлечение.

И тут я вспомнила, где его видела – это был тот парень, которого я встретила в первый день у декана. Того самого, надменного, который окатил меня презрительным взглядом. И почему я подумала, что он первокурсник? Он же и выглядит старше, и шарф нашего факультет у него на шее тогда был, а нам их выдавала секретарша декана уже после собеседования.

– Можно тогда еще один вопрос? – а что, надо спрашивать, раз отвечают.

– Ну, давай, – парень закатил глаза.

– А что это вообще за существо? – спросила я и тут же поправилась, видя проступающее недоумение на его лице, ведь это же упырь – ясно должно быть даже первокурснице. – В смысле, какая это раса?

Я смогла довольно долго держать упыря от себя на расстоянии только по одной причине: существо оказалось субтильным и низкорослым. Оно было чернокожим, как будто обмазанным в саже, и чем-то напоминало дриад, но даже те были побольше. Кроме того, несмотря на явное сходство с любой гуманоидной расой – в наличии были голова, две ноги и две руки, оно не имело ушей, а лицо казалось странно приплюснутым. И когти не похоже, что были выращены уже в форме упыря, скорее всего, они такими и были при жизни.

Все известные в наших местах расы я знала, но вот такой среди них не было.

Теренс неохотно сначала, но все же меня коротко просветил, что это за сущность. Их открыли совсем недавно, живут они в этих горах, но далеко отсюда, где вообще нет людей. Ведут подземный, точнее, пещерный образ жизни, на контакт с людьми практически не идут – сразу убивают.

В целом, они похожи на расу вымерших тысячелетия назад эльфов. Есть сходные черты. Некоторые ученые считают, что это так называемые низшие эльфы, о которых упоминалось в древних гримуарах высших, живших на поверхности, собратьев. Но так ли это – достоверно неизвестно. Ученые даже до сих пор не пришли к окончательному выводу, в полной ли мере эта новая раса разумна.

Ну, теперь можно эту дискуссию закрыть. Неразумные расы упырями не становятся, потому что для магии смерти они не раса, а вид животных. То есть максимум, они могли бы превратиться в умертвий.

– И часто у вас тут такое творится? – невзначай спросила я, пока мы просто стояли и ждали. Нет, ну а что еще делать, если охранники должны появиться сами?

– Какое, такое? Нападение упырей на девушку, которая непонятно что делала на тропе в лесу? – усмехнулся тот.

– Не обязательно нападение на девушку и не обязательно упырей. Я имею в виду, такие вот случаи прорыва некросущностей. Или… Не знаю, может, порождений тьмы или магии крови? Или еще кого – не важно. В общем, нападений или их попыток.

– Если не считать шуток парней… – задумался тот. – Ребята отыщут где-нибудь в лесу мертвую белку, например, и пошлют к поварихе, которая на них не так посмотрела или нагрубила. Бывает. Ну и друг друга тоже пытаются напугать. Слышала небось, тут фантомов выпустили, чтобы первокурсники в штаны наделали.

Мне показалось, или Теренс попытался уйти от ответа? На человека, который на самом деле не понял вопроса, он не очень похож, если честно.

– Я там была при нападении фантомов, это моя группа, – хмыкнула я. – Ну да, шутка удалась. Больше всех смеялась магистр, притащившая шутников за шкирку к декану.

– Не без этого, – Теренс пожал плечами. – За все надо платить, в том числе и за глупые шутки. В следующий раз не будут так подставляться.

– А если не брать шутки или желание студентов кому-то мелко отомстить?

– В смысле?

– Ну, тут раньше были странные происшествия?

– Какие? Прорывы упырей? Нет, упырей вроде бы раньше не было.

– А умертвия?

– Это лес, тут полно трупов и не только животных, – пожал плечами парень. – И хорошо, что звери не могут восстать сами, но тут и путники, бывает, пропадают. Плюс тюрьмы, но они далеко, конечно. Лес, горы, реки – сама должна понимать.

– Я живу на Юге, в горах. Так что понимаю, – задумчиво ответила я. – Путники, говоришь, часто пропадают?

– Ну, я слышал о паре случаев. Один из которых, кстати, потом к нам пришел в виде умертвия и ночью долбился в ворота. Его, конечно, быстро упокоили, но он так шумел, что многие слышали даже в дальней общаге. В том году это было. А что? Не думаешь же ты, что где-то засел целый анклав упырей или умертвий? – Теренс весело ухмыльнулся своей же шутке.

– Я думаю, что пропадать люди могут не только из-за несчастных случаев. И вот эта раса недоэльфов… Ты сказал, что они не слишком дружелюбны к людям?

– Они слишком далеко. Говорят, что они неплохи в магии, но их нельзя даже близко сравнивать с эльфами по этому показателю. Так что теоретически на путника хватит, если они встретятся на лесной тропе один на один, но все же они вряд ли встретятся.

– Но этот упырь как-то сюда попал ведь? Либо сам пришел. Восстал где-то неподалеку и вышел на охоту, либо его привел некромант, но что-то я сомневаюсь, что он его вел десятки и даже сотни миль. Это ведь в целом невозможно, он бы сразу вышел из-под контроля.

– Ну да, логично, вообще-то, – почесал висок парень. –