Опальная фаворитка наследного принца или вторая жизнь Женьки - Алекса Корр

вообще, за этот день совместного путешествия по лесу я успела немного узнать этих двух друзей. Бесхитростные, они выбрали учёбу на военных, так как это, помимо престижа, давало им определённые преимущества. После окончания обучения они должны будут отдать долг Родине, а после определённой выслуги им причитались некие плюшки от государства. Но также они могли и подняться по карьерной лестнице, став либо десятниками, либо ротными. А в случае их травм или гибели, то достаточно приличная сумма будет выплачена их семьям.

А на что ещё могли претендовать дети крестьян? Работа в кузне Берта не прельщала, больших успехов в науках он не достиг, вот и оставался боевой факультет, куда его сразу взяли, видя его недюжинную силу. Кроме того, как я поняла, это был единственный факультет в Академии, где обучение было бесплатным.

Что касается Гарри, то тут была немного иная ситуация. Бунтарь по натуре, он не хотел продолжать дело своего отца, мелкого лавочника, и грезил о карьере военного, хоть в учёбе в школе и показывал неплохие результаты. А когда достиг подходящего возраста, просто собрал котомку и пошёл поступать.

Родители на него обиделись, и, как я поняла, они больше года даже не общались, и только этим летом смогли наладить отношения и уговорить сына погостить хоть несколько дней дома.

В общем, такие разные, они сдружились и теперь не разлей вода. Берт отсутствовал довольно долго, а когда он появился, я ещё издалека почувствовала своей пятой точкой неладное и не ошиблась.

Он подошёл к нам злой, как тысяча чертей, бросил около костра котомку с продуктами, а потом навис надо мной, сверля меня злым взглядом.

Гарри встрепенулся, увидев своего друга таким:

— Берт, ты чего такой, как будто тебя собаки покусали и бешенством заразили? Не пугай Женю, смотри, она уже от испуга аж в размерах уменьшилась.

Берт продолжал нависать надо мной, мы мерялись с ним взглядами, а потом он перевёл взгляд на своего друга и ответил ему:

— Знаешь, Гарри, нас с тобой тут просто использовали. Да ещё, скорее всего, дико над нами поржали в душе, слушая наши рассказы. Я много интересного услышал сегодня на постоялом дворе. Позволь представить тебе баронессу Мильскую собственной персоной, которую разыскивает опекун. Он-то переживает, что её похитили, награду за неё объявил, шастают с сыночком и стражниками своими по округе, беспокоятся, а баронессе острых ощущений просто захотелось. Наврала нам тут с тобой с три короба, а мы и уши развесили. Прав ты был, когда указал на сходство, да я олух, без штукатурки и нарядов этих не признал. А наговорили мы с тобой тут много чего. Что, леди Эжени, в конце пути для нас придумали? Розги или что похлеще? За высказывания в ваш адрес? И хорошо повеселились за наш счёт?

Две пары глаз уставились на меня с осуждением, а я вжалась в дерево, к которому отползла, и лихорадочно соображала.

От этих парней сейчас многое зависело. Они могли как бросить меня одну в лесу, что само по себе опасно, так и «родственничкам» сдать за награду, и тогда прощай все мои мечты о лучшей жизни. Вольют в рот свою отраву и сделают всё, что планировали, и Хель не поможет. Она же чётко сказала, что только от меня тут всё зависит.

И что делать? Даже если я им тут сейчас слезливую историю Эжени выдам, расскажу, что «родственнички» планировали, сочувствия я вряд ли добьюсь. Очень уж тут негативное отношение к ней было. Много обид на неё накопилось.

Парни ждали моего ответа, и надо было что-то делать. Эх, была не была!

Распрямила плечи, бросила на парней серьёзные взгляды и начала:

— Да, Берт, ты прав. Это именно меня ищут. А знаешь, от чего я сбежала? Знаешь, почему вы с Гарри нашли меня в таком состоянии? Опекун опоил меня, чтобы использовать в своих целях, чтобы я с утра ничего не помнила, хотел отдать меня на потеху своему гнилому сыночку, а с утра поженить нас, чтобы баронство заполучить. А потом и от меня избавиться. Я случайно услышала их разговор и сбежала. Решила, что лучше пусть меня звери задерут, чем та участь, которую мне уготовили. И испачканная я была в угле, так как ела его всю дорогу, чтобы избавиться от этой гадости, и руку колола всю дорогу для того, чтобы не заснуть. И что вы теперь сделаете? Сдадите меня за горсть монет этому садисту? Что, Берт? Уж лучше бросьте меня тут, но не выдавайте. Сколько там за меня награду обещали? У меня есть немного колец, могу отдать вам, чтобы вы про меня никому не сказали.

Берт отвернулся, потом сплюнул в сторону и отошёл к костру, где изваянием застыл Гарри. Молча сел и достал остатки каравая из своей котомки и принялся есть, не трогая котомку с продуктами, которую принёс из деревни.

Гарри, глядя на него, сделал то же самое. В мою сторону они больше не смотрели, и я, выждав некоторое время и понимая, что тоже дико хочу есть, пересела к костру поближе и подтянула к себе котомку, которую принёс с собой Берт.

В котомке оказался завёрнутый в бумагу кусок запечённого мяса, булка хлеба, варёный картофель, огурцы и даже бутыль с каким-то отваром.

Запах был умопомрачительный, и я увидела, как затрепетали крылья носа Гарри, когда он принюхался. Да и Берт только делал вид, что его мясо не интересовало.

Хмыкнула, взяла нож и отрезала от мяса несколько кусков, сделала три бутерброда, два из которых протянула парням.

— Не обижайтесь на меня. И я вам очень признательна за то, что вы мне помогли, а не прошли мимо. Без вас я могла погибнуть ещё прошлой ночью. Вы кормили меня своими запасами, позвольте и мне вас угостить.

Берт демонстративно отвернулся, а вот Гарри, сглотнув и посмотрев на своего друга, взял протянутый ему бутерброд и тут же впился в него зубами.

Отставив второй бутерброд около Берта, я взяла свой, упаковала обратно продукты, чтобы туда не налезли никакие жучки, и отошла к лежанке из травы, которую для себя подготовила. Села, отвернувшись от парней, чтобы не смущать Берта, и стала грызть бутерброд и размышлять.

Если я правильно составила своё мнение о Берте и Гарри, а также беря во внимание реакцию парней на мой рассказ, то они не станут совершать подлость и не выдадут меня Мильскому, но что дальше? Разрешат ли и дальше идти с