Развод с Драконом. Уходи, я нашел Истинную - Анна Кривенко

улиц шумела ярмарка — здесь, видимо, проходил какой-то праздник. Повсюду пестрели украшения, были развешаны ленты, гирлянды из сушёных цветов и фонариков. Люди смеялись, играли в карты прямо на каменных ступенях, кто-то пел под лютню, торговцы раздавали сладости, орешки в сахаре, жареные лепёшки с пряным ароматом.

— Сегодня праздник? — спросила я.

— Да, день Благословения Древа. Его отмечают в каждом городе по-своему, — пояснил Тайлан. — У нас это всегда шумно.

Он не отпускал моей руки. Помогал обходить лужи, которых было немного, пару раз купил мне безделушки у уличных торговцев — лёгкий браслет с блестящими камнями и заколку в виде листа. Всё это он преподносил с игривой вежливостью и галантностью, словно мы участвовали в какой-то игре.

Я не понимала его. Сейчас нас никто не видел, не было необходимости разыгрывать роль. Это была его личная инициатива. Зачем же тогда?

Мы свернули с шумной улицы и зашли в небольшое заведение — это была то ли таверна, то ли ресторан. Внутри оказалось уютно, стены были украшены тканями и лампами. Мы сели за угловой столик. Подскочила скромно одетая девушка — кажется, из людей — и, робко улыбаясь, предложила блюда. Тайлан заговорил с ней так тепло, что она вспыхнула, как лампада, и поспешила записать заказ. Он выбрал сладкий ягодный напиток и жареные пирожки с начинкой.

— Как дела в поместье? — спросил принц, когда мы остались одни.

— Хорошо. Дочь вернулась. Всё как-то… движется. Сложно, но я не жалуюсь.

— Рад это слышать. Значит, вы всё-таки не опускаете руки.

— Нет, — я чуть улыбнулась. — Есть шанс. У меня есть один знакомый… вы должгы его помнить. Дерек. Мы вместе учились на одном курсе.

— Конечно, помню, — кивнул он. — Мы и сейчас изредка… состыковываемся. Надёжный парень.

Я удивилась, что они не потеряли связь. Дерек казался скромным, не очень родовитым драконом…

— Он сказал… если будут доказательства того, что Марана плохо обращается с Дианой, по закону ребёнка могут передать мне. Матери.

Тайлан слушал очень внимательно. Не перебивал. Только кивнул в конце.

— Это серьёзно. И звучит обнадёживающе.

Он на секунду задумался, потом поднял на меня глаза.

— Знаете что? А давайте сходим в нашу Академию!

— В академию? — изумилась я. — Но туда уже не пускают в такое время.

Его высочество усмехнулся.

— Меня впустят, уж поверьте. И вас соответственно тоже. Иногда полезно вернуться туда, откуда всё началось…

Глава 30 Что со мной???

Мы вышли из таверны и свернули на тихую улочку. Принц шагал рядом, не спеша, словно наслаждаясь вечерней прогулкой. Луна висела над крышами домов, освещая улицы серебристым светом, а где-то вдалеке пели сверчки.

— Не думала, что когда-нибудь вернусь в академию, — пробормотала я, когда впереди замаячило знакомое здание академии. На вид такое же, как и раньше: строгий фасад, высокие окна, массивные двери.

У ворот стоял привратник, хмурый, в полумраке фонаря выглядевший недовольным умертвием, честное слово… Он недовольно прищурился, когда мы подошли ближе.

— Академия закрыта, проход воспрещён! — гаркнул зычным голосом

Но стоило Тайлану сделать шаг вперёд, как в лице привратника что-то изменилось. Он моргнул, узнал его и тут же испуганно вздрогнул.

— Ваше Высочество… О Боже, простите, не признал вас… Прошу вас, проходите!

Я невольно усмехнулась. И всё-таки статус — это сила…

Ворота заскрипели, отворяясь. Мы вошли.

Холл академии встретил нас тишиной. Лишь с верхних этажей доносились приглушённые голоса —, должно быть, студенты возвращались в общежитие. Мимо нас проскочили юноша и девушка в форме, смеясь и толкая друг друга. Они были так увлечены друг другом, что даже нас не заметили. Один взгляд на них заставил мое сердце болезненно сжаться.

Я тоже когда-то была такой же веселой и беспечной. И да, с Араном мы и не такие игрища устраивали в этом учебном заведении — стыдно вспомнить. Глупая я была, всё отдала за любовь, которая и гроша ломаного не стоит…

Всё здесь было как прежде: арки, стены, лестницы с резными перилами. Запах дерева, старых книг, мела. Казалось, время не тронуло этот уголок.

Накатила тоска. Я училась здесь совсем недолго. Но это было лучшее время. Время мечтаний, надежд, лёгкости. До того, как всё рухнуло.

Я подошла к витражу — помнила его с первого дня. Он изображал древо, символ мира. Когда-то я стояла перед ним и обещала себе стать сильной. Свободной.

Тайлан молчал. Я чувствовала его рядом — он будто знал, что сейчас не время для слов.

И вдруг…

— Я не хочу слушать никаких оправданий, Элар! — раздался женский голос из коридора. Чёткий, строгий, властный. — Если в следующем зачёте у тебя будет меньше девяноста, можешь забыть о своей стажировке!

Мы повернулись почти одновременно.

Из бокового коридора вышла женщина. Молодая, высокая, в алом платье. Волосы, тёмные и блестящие, были уложены в изысканную причёску, несколько прядей свободно спадали на плечи. Она сердито махнула рукой в сторону юного студента и вдруг заметила нас.

Замерла. Глаза расширились. Резкое выражение исчезло с лица.

— Роза… — прошептала я, почти не веря.

Она поспешила подойти, но смотрела только на его высочество.

— Принц Тайлан! — она присела в реверансе. — Вы здесь в такое время? Что привело вас?

Губы её дрогнули в лёгкой, почти извиняющейся улыбке.

Его высочество ответил, что скука заводит его и не в такие места, но в этот момент Роза перевела взгляд на меня и… очень удивилась.

— Виола??? — бросила она, разглядывая меня по-новому.

Я слегка улыбнулась.

— Да, приятно, что ты меня узнала…

— Я не верю своим глазам. Сколько лет прошло!

— Да уж, — пробормотала я, — фактически вечность…

* * *

Мы сидели в её кабинете — аккуратном, пропахшем травами и пергаментом. На полках теснились книги, банки с магическими ингредиентами, бутылочки с цветными настойками и портреты выпускников. Где-то на заднем плане даже тикали часы — мерно, будто в насмешку над тем, как быстро летело время.

Я грела руки о чашку с горячим чаем, стараясь не смотреть на отражение в отполированной поверхности стола.

— Так ты теперь преподаёшь? — наконец спросила я, отставив чашку.

— Мастер защитных плетений, — кивнула Роза и приподняла брови. — А ты?

Я уловила её тон. Глаза у неё сузились чуть сильнее, чем нужно было для простого вопроса. Это был не столько интерес, сколько осторожность — вежливая проверка, всё ли она знает обо мне правильно.

— Я… так себе, — выдохнула приглушенно, пожав плечами. — Оказалось, что любовь драконов бывает переменчивой. И ветреной.

Сказала это слишком легко, почти с улыбкой, будто речь шла о моде на прически, а не