Завет Влюбленных - Софья Хейдекраут

— Ну, леди и джентльмены, кто первый? — произнесла она, оглянувшись. — Готова поспорить, внутри нас ждёт куча приятных сюрпризов. И, скорее всего, ни одного бесплатного эля.

В наступившей тишине слышался лишь усиливающийся стук дождевых капель. Иветт поёжилась. Атмосфера неизвестности давила на грудь тяжёлым камнем.

Конрад, словно не чувствуя страха, ухмыльнулся и шагнул вперёд, заслонив Меланту.

— Нечего лясы точить, — пробасил он. — Я пойду первым. Если что опасное — как-нибудь разберусь.

Он сжал рукоять меча. Меланта, не успев возразить, закатила глаза и посторонилась.

— Да валяй, громила. Только не разнеси там всё к чертям собачьим, а то нам потом строителями подрабатывать.

Конрад скрылся в непроглядной тьме. Вскоре оттуда донеслись шаги, скрежет, а затем громкий возглас:

— Чисто! Заходите! Только тут, мягко говоря, не очень-то и сухо.

Меланта переглянулась с Кьераном, усмехнулась и шагнула в проём.

— Хоть какое-то разнообразие, — пробормотала она. — А то этот каньон уже начал нагонять на меня тоску.

Внутри оказалось просторное, но совершенно пустое помещение. Густо пахло сыростью и плесенью, с пробитого потолка капала вода — казалось, они очутились в пещере.

— И что дальше? — спросила Иветт, озираясь. — Куда идти?

Кьеран внимательно осмотрелся.

— Нужно найти лестницу наверх. Конрад, проверь ту сторону. Меланта, ты здесь. Иветт, держись рядом.

Через несколько минут, методично обшарив первый этаж, они обнаружили не только полуразрушенную лестницу, но и… лифт.

— Ну что, готовы к сенсации? — радостно воскликнул Конрад, сияя как начищенный самовар. Он ткнул пальцем в заляпанную кнопку, и старая махина ожила, огласив окрестности душераздирающим скрежетом и пронзительным писком. — Тут есть лифт, и он, похоже, работает! Неужели его до сих пор питает какой-то древний магический генератор… Это просто невероятно!

Где-то в глубине здания загудело, набирая обороты.

— Невероятно, — пробормотал Кьеран, нахмурившись. — Но как он до сих пор работает?

— Магия, дорогой Кьеран, магия! — весело воскликнула Меланта. — Кто сказал, что в этом забытом богом месте не осталось ни капли волшебства?

— Надеюсь, это не проклятый лифт, который отвезёт нас прямиком в ад, — с сомнением произнесла Иветт, глядя на приближающуюся кабину.

С лязгом распахнулись двери старого, ржавого лифта. Внутри царил полумрак, но кабина была довольно просторной.

— Ну что, кто со мной на аттракцион? — Конрад шагнул внутрь. — Только учтите, поездка в один конец, хе-хе!

Меланта закатила глаза.

— Ты можешь хоть иногда помолчать со своими шуточками? — проворчала она, но последовала за ним. — Ладно, поехали. Только если что-то пойдёт не так, я с тебя спрошу!

Внезапно под ногами явственно затрещало, и Конрад с ужасом распахнул глаза.

— О нет, только не это… — пробормотал он, пытаясь вытолкнуть Меланту. — Похоже, доски пола прогнили… Кажется, эта штуковина выдержит только двоих, от силы. Кто рискнёт прокатиться?

— Мы, — не раздумывая, твёрдо ответил Кьеран, поднимая их с Иветт сплетённые руки и сжимая её запястье.

— О, как неожиданно, — опешил Конрад. — В таком случае… не смею задерживать. Значит, мы с Мелантой прогуляемся пешком. Зато, представь, какие у тебя будут восхитительные ножки, когда мы вернёмся в Орден! Все девчонки попадают от зависти!

Меланта скептически изогнула бровь.

— Мне плевать на чью-то зависть. А вот перспектива топать пешком по этой развалюхе совершенно не прельщает.

— Зато осмотрим каждый этаж, — подбодрил её Конрад. — Вдруг найдём заначку с золотом или коллекцию редких клинков!

— Ты всё о клинках да о золоте. А как насчёт романтики? Звёздное небо, тихий шёпот ветра, прогулка вдвоём…

Конрад на секунду задумался, потирая затылок.

— Ну, если честно… я больше люблю, когда романтика с клинками и золотом сочетается.

Кьеран, устав от перепалки, закатил глаза.

— Хватит болтать. Нам нужно добраться до крыши. Лифт или лестница — не важно.

Он крепче сжал руку Иветт и шагнул в кабину. Конрад и Меланта, вздохнув, посторонились.

— Сказал тот, кто поедет на лифте, — усмехнулась Меланта. — Ну, удачи. Если что-то пойдёт не так — знаете, куда кричать.

Кьеран кивнул и нажал кнопку верхнего этажа. Двери с громким скрежетом закрылись, кабина медленно тронулась вверх, оставляя Конрада и Меланту в полумраке.

— Ну что, громила, — повернулась Меланта к Конраду. — Придётся по старинке, на своих двоих. Готов к приключениям?

— Всегда готов, — усмехнулся Конрад, поправляя меч. — Особенно если они сулят золото и редкие клинки!

И он первым шагнул на тёмную лестницу.

Чудом уцелев после падения лифта, они продолжили подъём по лестнице, и восемнадцатый этаж дался настоящей пыткой. Иветт, всё ещё борясь с головокружением, часто останавливалась перевести дыхание. Кьеран не торопил её, хотя каждая минута была на вес золота.

— Надеюсь, Конрад с Мелантой не нашли приключений на свою пятую точку, — процедил он, не отрывая взгляда от ступеней.

— Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Зная Конрада, это… невероятно, — с трудом выдохнула Иветт.

— Боюсь, что нет…

— Не переживай, они слышали, что лифт сорвался, и наверняка пошли нас искать.

— Вот это меня и беспокоит больше всего. О! Кажется, выход! Осталось совсем чуть-чуть.

Иветт снова остановилась, задыхаясь. Во рту пересохло так, что язык едва ворочался. Внезапный скрип половиц заставил Кьерана мгновенно вскинуть голову и выскочить в коридор.

— Мел? Конрад? — позвал он.

В ответ — зловещая тишина.

— Пора делать ноги, — выдохнул Кьеран и, схватив Иветт за руку, потащил её за собой, опрокинув по пути цветочный горшок. Но девушка застыла как вкопанная, с ужасом глядя вперёд. Таким скопищем мерзких тварей Хаоса ей ещё не доводилось видеть. Прямо в них полетели плевки едкой, пузырящейся слюны, извергнутой из пасти демона-маркиза. Кьеран мгновенно оттолкнул Иветт в сторону, уворачиваясь. Коридор был слишком узок для орды чудовищ, и твари, рыча и визжа, рвались к добыче. Оставалось лишь отступать, отчаянно отбиваясь. Иветт пыталась защититься от василиска, то и дело норовившего ужалить раздвоенным языком. Кьеран с ловкостью охотника расправился с мерзкой Яломиште и, схватив Иветт, рванул вверх по лестнице. Преследуемые разъярённой толпой, они мчались, не сбавляя скорости.

— У нас серьёзные проблемы, — выдохнул он. — Мы в ловушке. Эта лестница не ведёт на крышу.

Иветт на бегу подпрыгнула, оттолкнулась ногой от стены и со всей силы врезала другой прямо в морду твари, напоминающей балаура.

— Спасибо, что сообщил, — бросила она, приземлившись рядом с запыхавшимся Кьераном. — Я только и ждала, пока кто-нибудь мне это скажет.

Кьеран, не теряя ни секунды, метнул нож в голову ближайшего монстра. Вырвавшись из лестничного проёма, они сломя голову помчались по коридору прочь от преследователей.

— Сюда! — крикнул Кьеран, распахивая дверь кабинета.

Иветт влетела внутрь, он захлопнул дверь, и они принялись баррикадировать вход стульями, шкафами, столами