Пари на практикантку - Марина Ружанская

а на моем телефоне вновь грозно висел звонок с незнакомого номера. Только на этот раз от капитана Кортеса. Услышав мой голос в трубке и выслушав сбивчивые объяснения, он лишь хмыкнул и коротко бросил «Жду».

Первое, что я увидела, когда виновато протиснулась в комнату совещаний — это были те самые злополучные гномьи шапочки, заботливо разложенные на столе.

— Простите…

Я торопливо заняла свободный стул и опустила голову, стыдливо пряча глаза, и стараясь не смотреть каким взглядом меня прожигает начальство. Надеюсь, мне не засчитают опоздание в штрафные баллы?.. Неприятно, но не смертельно же.

— Продолжаем, — Дэн как ни в чем не бывало вернул общее внимание к своей персоне. — Сол, что у тебя с любительницей СПА?

— Все отлично, — с клыкастой усмешкой подтвердил вампир. Сегодня он пристроился в тени огромного фикуса, по привычке избегая прямых солнечных лучей.

Вытащил из-за пазухи мятый-перемятый листочек с кривой подписью на месте вручения. Казалось, что местами его грызли, а судя по пятнами еще заливали слезами или чем-то другим.

— С протоколом, надеюсь? — поинтересовался Кортес.

— Обижаешь, кэп! И даже с понятыми, — наигранно возмутился вампир.

Он демонстративно вытащил из-за пазухи фотографию, на которой он вручал повестку в суд недовольно шипящей змее, под оскалом которой я с трудом узнала обычного суккуба. А рядом с вампиром испуганно замерли две полуголые наяды, которые подрабатывали в саунах от поломоек до массажисток с услугами личного характера.

— Отлично. Передавай документы на оформление в канцелярию.

— А я сегодня в Шеффилд первым рейсом, — вступила в разговор Эльза. — Вроде как Том Диксон реально отирает задницу в тех горах. Проверю на месте.

— Оформляй командировку, — кивнул капитан и задумался, забарабанив кончиками пальцев по столу. — На этом вроде все. А, да!.. Морган, что там у тебя с этим звездным алиментщиком? Как там его?..

— Йенсен Райс. Глухо, — буркнул Стиллер.

Стальной дракон явно был не в духе и красовался в темных непроницаемых очках на пол лица. А судя по сивушному запаху, который витал вокруг офицера, его выходные явно прошли не под лозунгом правильного образа жизни.

— Должен был сегодня к восьми явиться по повестке. Как видишь, никого нет.

— Когда планируешь выезд?

— Как только поправлю здоровье, — кисло пошутил Морри, но заметив каким взглядом его одарило начальство, тут же поправился. — Через час. Хочу взять его тепленького в постельке.

— Тогда рысью к целителю. Чтобы был как огурец. И возьми с собой Брайана, — Дэн кивнул на пухляша-некроманта.

— И Уилсон тоже захвачу, лады? — внес предложение Стиллер. — Судя по заметкам в желтой прессе у этого образчика богемы есть чем поживиться. Он любит антиквариат и артефакты. А девчонка толковая. На пару с Рикки они нам натаскают кучу годноты.

Я внутренне возликовала, ощущая как приятное чувство удовольствия расползается в груди, заглушая даже головную боль. Ура! Меня действительно считают толковым и полезным работником! Глядишь, я такими темпами выиграю пари куда быстрее, чем рассчитывала.

— Хорошо, — согласился Дэн, бросив на меня беглый взгляд. — А меня ждет прием у мэра. Управляющий отелем пожаловался на нашу работу с гномами.

— Тебе не привыкать, — фыркнула Эльза.

Дэн лишь недовольно покачал головой и приказал:

— Все за работу. Хлоя, задержись.

Сердце предательски екнуло. Не избежать мне выговора за опоздание, да?.. Сейчас буду как дура писать объяснительную и подбирать слова, в попытке расставить приоритеты между работой и водительскими правами. Похоже, прав мой инструктор: проще признать, что я ни на что не годна. И приходить на вождение лет так через сто… А сейчас заняться дипломом и работой. Иначе могу остаться и без того и без другого.

Поэтому я даже не удивилась, когда Дэн протянул мне белый листок, сложенный вдвое.

— Что это?

— Твоя зарплата.

— Моя… что⁈ — я с недоверием уставилась на белый листок бумаги, который показывал пятизначную цифру. Конечно, она не была сравнима с тем, что я зарабатывала на выступлениях в клубе, но на такие деньги можно было неплохо прожить месяц. И уж точно не думать за что купить хлеба и заплатить за квартиру.

— По уставу начальник управления может назначать жалованье практикантам. Оно направляется из средств управления, запланированных на техническое обеспечение, — ровным голосом пояснил капитан Кортес.

— Это… это неожиданно. Но вы не обязаны… — от эмоций я снова перешла на «вы», нервно сжимая в руке листок бумаги.

— Хлоя, — поморщился Дэниел. — Давай не будем заниматься словоблудием. Мне хватает Стиллера для ежедневных упражнений в риторике. Достаточно просто сказать «спасибо».

— Спасибо, — послушно повторила я.

— Пожалуйста. И еще момент. У меня есть задание. Когда вернешься с выезда, проверь, пожалуйста, гномьи колпаки. Меня интересует откуда эти поганцы могли их взять. Такие редкие артефакты на дороге не валяются. Да еще в таком количестве.

— Да-да, конечно, — я торопливо закивала, но тут же пожалела об этом. В висках кольнуло и я машинально схватилась за голову.

— Что с тобой?

— Голова немного болит.

— Иди домой тогда, — нахмурился Дэн. — Стиллер и сам справится. Ему не привыкать.

И упустить такую возможность увидеть Йенсена Райса? Да еще получить третью благодарность за работу? Ну уж нет!

— Все в порядке. Правда,

— Ладно, — спустя секунду согласился капитан и добавил. — Но, прошу, не занимайся самодеятельностью.

Через час мы со СТиллером и Дерби, а также Рикки, стояли у входа в роскошный пентхауз на вершине огромного небоскреба с шикарным видом на центральный парк. Внутрь нас пропустили без вопросов, стоило охранникам увидеть форму спецслужб. На самый верх мы поднялись на роскошном зеркальном лифте. На этаже была одна единственная дверь.

Трель звонка разнеслась где-то внутри, а мощный кулак стального дракона несколько раз ударил по косяку, придавая жильцам ускорение.

— Кто там⁈ — возмутился из-за двери мужской голос спустя минуту.

— Доставка! — рявкнул Морган и голосом деревенского дурачка добавил. — Открывайте скорее, а то ж все остынет.

— Да? — удивились с той стороны и мужчина поинтересовался у кого-то. — Цилла, ты что-то заказывала?..

Забряцали дверные запоры, щелкнула задвижка, открывая доступ в пентхауз и хозяина практически внесло внутрь мощными плечами Стиллера. Следом, как всегда улыбаясь, вкатился Брайан Дерби, а за ним и я.

— Офицер Морган Стиллер, управление магической службы