Таверна «Лапы и хвост» - Александра Шервинская

Глава 18

Мэтью

От чувства невероятного облегчения я практически упал на траву и, по-дурацки улыбаясь, уставился в синее летнее небо. Боги, неужели я скоро окажусь там, где существует хоть какая-то цивилизация?

Я никогда не интересовался, что там есть, в этом поместье: моё дело было приехать раз в пару лет, с помощью артефакта обновить защиту от вторжения, убедиться, что крыша не провалилась, и отбыть восвояси. По-моему, я даже внутрь ни разу не заходил: а зачем?

Но, насколько я знал своих предков, вряд ли они не оставили там никакого способа перенестись в город. Не знаю, как дед, я его достаточно плохо помнил, а вот отец точно не любил утруждать себя пешими прогулками. Так что наверняка там в доме где-нибудь есть библиотека, а в ней – стационарный портал. Традиционно их размещали почему-то именно в этих скоплениях никому не нужных древних фолиантов.

Осталось добраться до поместья, отдохнуть, поесть и можно отправляться домой. И уже там выяснять, что, собственно, произошло, и почему меня никто не предупредил о странных погодных аномалиях.

Интересно, а меня уже начали искать или ещё нет? Почему-то мне кажется, что шторм, разломавший на кусочки мою «Серпентею» – как же жалко яхту! – был направлен конкретно против меня, недаром же он почти не затронул остальные суда. И тогда возникает закономерный вопрос: а не приложила ли здесь свою изящную ручку графиня Карингтон? И если да, то я непременно посчитаюсь с ней, забыв обо всяких глупостях типа старого принципа, что женщин обижать нельзя. Очень даже можно, если они того заслуживают!

Отдышавшись и немного отдохнув, я сел и критически оглядел свои ноги: выглядели они совершенно кошмарно. Надо будет привести себя хотя бы в относительный порядок, прежде чем переноситься домой. Если в поместье есть портал, то он наверняка настроен на родительский дом, то есть я попаду прямиком к матушке. В таком виде! Да мне тогда проще остаться в поместье, ибо матушка вынесет мне весь мозг разговорами о неподобающем моему статусу виде и о том, что мне непременно пора жениться, раз я сам не в состоянии за собой следить. Даже не сомневаюсь, что из этой ситуации баронесса выжмет всё, что только можно, и даже немножко сверх того.

Поэтому очень хочется верить, что в поместье я найду и ванну, и мыло, и свежую одежду. Если это будут отцовские костюмы, то вообще прекрасно – мы с ним почти одинаковой комплекции. Они, конечно, изрядно устарели и давно вышли из моды, но, полагаю, обычные брюки и классические рубашки там тоже есть. Насчёт сапог не уверен, да и вряд ли я сейчас с них влезу, с такими-то ногами. Так что буду мечтать о мягких спортивных туфлях или сапогах на пару размеров больше, чтобы можно было обернуть искалеченные ступни чем-нибудь мягким.

Приняв такое разумное, с моей точки зрения, решение, я сжевал ещё один земляной орех, поморщившись, поднялся на ноги и нашёл взглядом тёмно-красную крышу. Нащупав на дне заветной пирамидки небольшое углубление, я, не отрывая взгляда от финальной точки перемещения, нажал на выемку.

Мир вокруг на какое-то время выцвел, привычно взвихрился разноцветным туманом, а потом снова стал чётким. Я осознал, что стою перед прекрасно знакомым мне невысоким забором, но на этом привычность картины заканчивалась.

Вместо затерянной в чаще леса пустой поляны, на которой я за все визиты не встретил ни одного живого существа, передо мной было чрезвычайно оживлённое пространство. Нет, поместье было на месте и даже забор никуда не делся. Но остальное как-то совершенно не вписывалось в привычную картину мира.

Неподалёку от калитки, которая непонятно по какой причине была распахнута настежь, валялась куча костей, вокруг которой расселись довольные и какие-то подозрительно умиротворённые коргуты. Они лениво глодали кости, на которых вполне хватало мяса. На меня эти страшные хищники не обратили ни малейшего внимания, так, мазнули взглядами и всё. Один только негромко рыкнул, мол, проходи мимо, не видишь – обедаем. Вот и не мешай процессу питания.

– Кеша! Кеша! Ты где? Загляни в кухню! Тебя Ори зовёт…

Неожиданно раздавшийся откуда-то из-за забора крик заставил меня буквально подпрыгнуть на месте. Ничего не понимаю! Откуда в нашем поместье посторонние люди? Оно же надёжно защищено магическим пологом, я лично покупал артефакт у проверенного поставщика.

Я огляделся, чуть ли не впервые в жизни испытывая чувство абсолютной растерянности. Всё, что со мной произошло за последние два дня, было не слишком приятно, но хотя бы объяснимо. Но то, что я наблюдал сейчас, не лезло вообще ни в какие ворота!

Кстати о воротах… Я подошёл к калитке и осторожно заглянул внутрь двора. Посмотрел, зажмурился, немного так постоял, потом аккуратно открыл один глаз в наивной надежде, что мне всё это привиделось. Реальность меняться не пожелала…

Возле крыльца стоял здоровенный мужик, на котором из одежды были только потрёпанные брюки, а обнажённый торс радовал взгляд богатым ассортиментом татуировок. Рассмотреть отсюда, что там было изображено, я не смог, но то, что передо мной пират, не вызывало никаких сомнений. Только что он забыл в моём поместье и как его занесло так далеко от Коридии?

Пират между тем занимался чрезвычайно важным делом: он устанавливал небольшой вертел над уже подготовленной площадкой. И тот факт, что раньше возле дома никакой зоны для запекания мяса не было и не предполагалось, его, судя по всему, совершенно не смущал.

– Ори, неси мясо, – крикнул он, повернувшись куда-то в сторону дома, – и специи.

Ничего