Обреченные судьбы - Вероника Дуглас

Тени в комнате удлинились, когда ужасная правда дошла до меня, и мой желудок скрутило узлом. Реальный мир исчез. Они научились жить с кошмарами, которые не могли вызвать даже Страны Грез. Как я мог объяснить это кому-то из того мира?

Саманта подошла ближе и положила руку мне на плечо.

— Должно быть, тяжело было переносить это знание в одиночку.

— Я был высокомерен. Я думал, что смогу остановить это. Я рассказал Луне обо всем, что видел. Я сказал ей, что собираюсь разбудить зверей на земле и остановить человечество на его пути. Я бы забрал у них секрет стали и научил тех, кто выжил, снова бояться дикой природы.

Мой гнев и магия прогрохотали по комнате, и Саманта прижалась к стене. Между нами повисла тишина, пока мои слова доходили до нее. Я почти слышал ее мысли.

Я бы уничтожил человечество, чтобы помешать им сделать это с собой. Это была ирония судьбы, но как я мог объяснить ей баланс?

Но она ничего не сказала. Она не обвинила меня в чудовищности. Она просто протянула руку и взяла меня за руку.

Стыд за все это скрутил меня.

— Луна сказала, что нам нужно доверять человечеству. Что они не способны на такое зло. Что они все еще дети, и они научатся, — мои мышцы напряглись, когда тени сгустились вокруг меня. — Она была неправа. Человечество нужно было приручить и научить, а не позволить ему беспрепятственно распространяться.

Саманта сглотнула.

— И поэтому она заманила тебя в ловушку в Стране Грез?

— Я сказал ей, что остановлю их любой ценой. И поскольку я не послушался ее совета, она вступила в сговор с Судьбами, чтобы навсегда заточить меня в тюрьму.

— Может быть, спустя столько времени она захочет освободить тебя. Твое видение было правдой, и человечество в большей опасности, чем когда-либо.

Я горько рассмеялся.

— Она не отпустит меня. Когда она узнала, что мой барьер ослабевает, она послала тебя и твоих друзей с Мэджик-Сайда укрепить его. Пока я остаюсь здесь взаперти, она может лгать себе, что я был большим злом. Что мы ничего не могли сделать, чтобы остановить это. Что она не ошибалась.

Саманта положила голову мне на плечо, но я приподнял ее подбородок, чтобы она посмотрела мне в глаза.

— Если ты когда-нибудь предложишь освободить меня или даже намекнешь ей о видении, она убьет тебя. Ты никогда не должна говорить об этом другим, понимаешь?

Она кивнула, затем прижала руки к моей груди и приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать меня. Ее мягкие губы коснулись моих, и у них был вкус лета и весны. Когда она мягко отстранилась, у меня было ощущение, что с моих плеч свалилась гора, как будто тяжелые корни, придавливавшие меня к земле, внезапно отпустили.

Там, где раньше жила моя ярость, в моей груди была пустота. Она не исчезла, но впервые за тысячу лет стало немного светлее.

Саманта провела пальцами по моей щеке и слабо улыбнулась.

— Я спросила не из-за Луны, а ради себя. Я хотела узнать свою вторую половинку. Понять его, чтобы я могла любить его сильнее, пока могу.

22

Саманта

Три часа спустя моя судьба предстала передо мной.

Мы поднялись по каменной лестнице к порталу в центре гавани Туманного Ветра, рынок шумел вокруг нас. Большинство горожан опустили головы, делая вид, что занимаются своими делами, но когда я отвела взгляд, то почувствовала жар их взглядов у себя на спине. Темный Бог Волков, посетивший их город во второй раз менее чем за неделю, собирался поддерживать местную мельницу слухов в рабочем состоянии еще долгое время.

Краем глаза я оглядела толпу. Наблюдали ли за мной шпионы Айанны?

Надеюсь. Таков был план.

Как только мы достигли вершины помоста, Кейден махнул часовым отойти. После всего, что произошло, они были более чем счастливы предоставить ему достаточно места. Кейден прижал руку к воротам, и импульс магии прогремел сквозь древние камни. Руны вокруг кольца вспыхнули, и портал заполнил врата, струясь, как ртутное зеркало.

Я напряглась, глядя на свое отражение, хотя знала, чего ожидать — с ярким фиолетовым платьем, длинными темными волосами, смуглой кожей и идеальными губами, на меня смотрело не мое собственное лицо, а лицо Мел.

Я машинально коснулась своей щеки. Сходство было поразительным. Будучи наполовину фейри, я могла видеть сквозь большинство иллюзий, но магия крови Мел была совсем другим делом.

— Я знаю, что я красивая, но не делай этого так явно, — прошептала Мел рядом со мной.

Я взглянула на свою подругу, на которой было мое лицо и черная кожаная куртка. Она откинула назад свои короткие светлые волосы и улыбнулась, хотя это было не совсем похоже на мое действие.

— Я неплохо справилась, да?

— Идеально, — пробормотала я себе под нос.

Надеюсь, если я не смогу видеть сквозь чары, этого будет достаточно, чтобы обмануть фейри.

— Ну, все исчезнет, как только ты войдешь в портал. Я должна поддерживать это до твоего возвращения, так что, пожалуйста, поторопись.

Смена внешности была идеей Мел. Несмотря на то, что Кейден уничтожил гнездо убийц в гавани Туманного Ветра, мы должны были предположить, что у Айанны было больше информаторов. Они доложат, что мы впятером въехали в город, и что Мел, Касс и Сарион прошли через портал, в то время как Темный Бог Волков и я вернулись в цитадель. Оставалось надеяться, что Айанна потеряет мой след, и ее убийцы не придут за мной, пока я буду в Мэджик-Сайде. Проблема заключалась в том, что, приняв мою личность, Мел оказалась легкой добычей.

— Мне все равно это не нравится, — пробормотала я. — Если с тобой что-нибудь случится…

Мел усмехнулась, затем понизила голос.

— Я смогу сойти за тебя, пока мне не придется ни с кем разговаривать. Я никогда не смогу изобразить Чикагский акцент.

Я моргнула. У меня был Чикагский акцент? Как она вообще распознала это?

— Я знаю, чем рискую, так что перестань волноваться. Это была моя идея, и я буду в безопасности с Кейдом в Камне Теней.

Скрестив руки на груди, она игриво выпятила бедро.

— В любом случае, я его правая рука. Если бы у Айанны были убийцы, которые могли бы меня убрать, они бы сделали это десятилетия назад. Честно говоря, я надеюсь, что они попытаются.

Не было никаких сомнений, что Мел была крутой сукой, но я боялась, что, когда так