Серебряная колдунья - Элла Саммерс

Некоторое время он сидел молча, затем заявил:

— Она в моём хранилище.

Я поднялась, чтобы уйти, но он схватил меня за запястье.

— Не так быстро, Арина. Я не сказал тебе, в каком из моих хранилищ. У меня их много, большинство из них секретные. Но я поделюсь этим секретом с тобой.

Уголок его рта приподнялся. Я бы даже назвала улыбку, которой он одарил меня, «мальчишеской», если бы не знала, какой он на самом деле психопат.

— Серебряная шкатулка, которую ты ищешь, находится в Красном Доме, одном из моих владений в Рубиновом Дистрикте. Тебе не составит труда найти это место. Весь фасад здания украшен фреской с изображением больших красных волков.

— Как утончённо.

— Я не утончённый человек, Арина.

Вот уж действительно.

— Используй код 5-4-6-4, чтобы войти в здание. Ты найдёшь серебряную шкатулку в хранилище на втором этаже. Комбинация 46-73-99.

Это было… удивительно любезно с его стороны.

— В чём подвох? Зачем ты мне это рассказываешь? — я не могла не спросить. Не то чтобы мы были друзьями. На самом деле, скорее уж врагами.

— Ну, я, само собой, хочу кое-что взамен, — взгляд Сорена скользнул вверх и вниз по моему телу. — Я хочу многого, и много раз.

— Только через мой труп.

Слова слетели с моих губ, но они были не моими. Каждый ледяной слог принадлежал Доминику. Я почувствовала, как сжимается мой кулак. Я замахнулась — нет, это Доминик замахнулся. Сорен упал на спину, зажимая нос. Между его пальцами закапала кровь.

— Что, по-твоему, ты творишь?

Охранник с криком ворвался в камеру. Мне сейчас точно влетит за то, что я ударила заключённого.

Но этого не произошло.

— Ты! — охранник указал на Сорена. — Ложись на пол! Руки за голову!

Сорен повиновался. Кровь окропила белый пол. Сорен, казалось, ничего не заметил. Он повернул ко мне голову, прижавшись щекой к холодной плитке, и подмигнул.

— Как ты смеешь так нагло разговаривать с Главой Дома, — сказал охранник. — Тебе должно быть стыдно за себя.

Сорен определённо не выглядел пристыженным. Он выглядел злорадствующим.

— Ты знаешь, что будет дальше, Фенрир. Тебя ждёт одиночная камера. Это означает, никакой сауны, спа-салона и ужина стейками. До конца недели тебя ждёт обычная тюремная каша.

Угроза охранника, казалось, не возымела никакого действия. Сорен продолжал веселиться, даже когда ещё двое охранников ворвались в его камеру и утащили его прочь.

Глава 5. Преследователи и выжившие

Серебряная шкатулка была именно там, где, по словам Сорена, я должна была её найти. У меня не возникло проблем с проникновением в здание или в сейф. Там не было ни мин-ловушек, ни чрезмерно усердных охранников, готовых напасть на меня. Все это заняло у меня меньше десяти минут — от входа в здание до выхода из него, и не было никаких сбоев.

И именно это меня и беспокоило. Сверхсекретные, сверхважные миссии никогда не проходили так гладко. Всегда были сбои.

— У тебя просто паранойя, Арина, — пробормотала я себе под нос, возвращаясь к своей машине. До неё оставалось ещё несколько кварталов.

Солнце уже давно село. Темнота только усиливала ощущение жути. Тенистые переулки и распространяющийся запах вчерашнего пива никак не улучшали атмосферу.

Позади меня по тротуару застучали шаги. За мной следили. Однако, когда я обернулась, чтобы встретиться лицом к лицу со своим преследователем, я не увидела ничего, кроме тени, исчезающей в одном из переулков.

— Ладно, может, я не просто параноик, — сказала я, ускоряя шаг.

Вдоль улицы тянулся ряд тонких деревьев, их узловатые ветви поскрипывали на холодном вечернем ветру. Темнота сгущалась на каждом углу. Что случилось с уличными фонарями? Почему они не включились?

Шаги вернулись, на этот раз более лёгкие, но более быстрые. Я бросилась бежать. Страх камнем упал у меня в животе, где смешался с водоворотом других бурных эмоций. До моей машины всё ещё оставалось три квартала.

Мои мышцы горели. Моим лёгким не хватало воздуха. Острая, жгучая боль пронзила мой бок. Мой пульс бешено забился. Но я не могла остановиться. Я не должна останавливаться.

Моя нога зацепилась за булыжник, и я, охнув, тяжело упала. Чьи-то руки подхватили меня прежде, чем я ударилась бы о землю, и поставили на ноги. Я повернулась к нему лицом. Спаситель он или преследователь, но он определённо был не таким, как я ожидала.

— Ты… — я закашлялась, моё дыхание всё ещё было неровным и прерывистым. — …но ты всего лишь ребёнок.

Мальчик был выше меня, но ненамного. На вид ему было лет пятнадцать-шестнадцать. Трудно сказать наверняка из-за большого, мешковатого капюшона, скрывавшего большую часть его лица в тени. А уличные фонари до сих пор не включились.

Он попытался повернуться и убежать, но я поймала его за руку.

— Почему ты шёл за мной? Что тебе надо? Один из Домов нанял тебя шпионить за мной?

Серебряная шкатулка была спрятана в моей сумке, но если бы он шпионил за мной, он бы знал, что она там. На самом деле, возможно, именно поэтому он и был здесь: чтобы украсть её у меня.

— Я не шпион, — сказал мальчик. — Я просто…Я здесь живу, ясно? Только никому не говори.

— Ты живёшь здесь, — я прищурилась, глядя на него. — Прямо на улице?

Он засунул руки в карманы и кивнул.

— Ага.

— Нет. Не живёшь.

— Послушай, дамочка, я знаю, где живу.

— О, я уверена, что так и есть, но это не на улицах. Ты лжёшь мне.

— Почему ты так говоришь?

— На тебе одежда дизайнерских брендов. У тебя новая обувь, — я стянул капюшон с его головы. — И ты не сможешь создать такую сложную причёску с помощью ржавых ножниц и дождевой воды. Ты стригся в элитном салоне.

Он нахмурился.

— Ты умная.

— Я ещё не закончила. На тебе высокотехнологичные спортивные часы. У тебя на шее наушники. Я вижу телефон у тебя в кармане. И, кстати, ты разговариваешь не как уличный мальчишка. Ты разговариваешь даже не так, как обычный ребёнок в Авалоне. Ты, молодой человек, говоришь так, словно принадлежишь к одному из правящих Домов Авалона.

— Но…

— Ты говоришь так, словно ты из Дома Ананси. Или из Дома Кракена. Который из них?

— Я же говорил, дамочка. Я живу на улице. Я не из какого-нибудь дома.

— Если ты собираешься лгать, то, по крайней мере, делай это правильно. Твой акцент, твоя одежда, твои модные гаджеты — всё это говорит о том, кто ты есть на самом деле.

— Может быть, я украл эти вещи.

— Ни один ребенок,