Последняя Ева - Сарра Джейн

губу. Поймав себя на этом, он поморщился. К счастью, маска, ставшая для него уже второй кожей, надежно скрывала все эмоции. Да и в окружающей суете никто не всматривался в него — хоть какая-то польза от этих никчемных людишек. Его выдавали лишь сжатые кулаки.

Он с брезгливостью окинул взглядом консоль.

Ржавая, покрытая пылью, с потрескавшимися экранами и допотопными переключателями — реликвия доядерной эпохи. Дохлая, забытая всеми технология. И почему эта рухлядь оказалась под Эдемом-5? Неужели жалкие смертные считали себя неуязвимыми и даже не удосужились проверить свои убежища? Лицемеры! Трещат о генетических прорывах, а о базовой защите не подумали. Хранитель раздраженно выдохнул. Пусть это станет им уроком.

И отличным уколом в сторону его отца.

Он сделал очередную попытку подключиться. Нейроадаптер в его виске, пытаясь найти цифровой след в аналоговом хаосе, отозвался пронзительной болью. Мужчина устало потер глаза. Рана, полученная совсем недавно, тоже давала о себе знать. Кто бы мог подумать, что та белокурая ева окажется такой юркой и шустрой? Умудрилась ударить его камнем по голове, хотя он всего лишь пытался увести её от непристойной сцены. Он едва сдержал усмешку, вспомнив инцидент в лаборатории. И с чего в его голове вообще возникла такая идиотская идея? «Наказать»? А потом ещё и позволил себе лишнее. И после этого он будет называть себя человеком Церкви?

Хранитель резко мотнул головой. Надо выбросить из мыслей образ этой девчонки! Но он до сих пор не понимал, как ей удалось в ту ночь выбраться из жилого корпуса? Слишком много вопросов, на которые сейчас не стоило искать ответов.

Мужчина переключился на первостепенную задачу.

Очередная попытка провалилась. В ответ лишь статичный шум и скрежет устаревших протоколов. Панель снова отвергла ментальный приказ, и в затылке вспыхнул белый огонь боли.

Слишком старое. Бесполезное! Он с силой сжал кулак, с трудом сдерживая порыв разнести эту рухлядь вдребезги.

Нейроадаптер, вживленный в кору мозга, требовал совместимости, которой у этих окаменелостей не было. Другого варианта не оставалось.

Придется опуститься до ручного труда.

Его движения были точными и выверенными, но в них читалась холодная ярость, направленная на несовершенство системы. Легким мысленным приказом он активировал сервоприводы. Механика зажужжала, усиливая хватку. Он с раздражением снял защитную панель, выкрутив проржавевшие винты усиленными пальцами.

Внутри его встретил хаос проводов, древних чипов и реле, покрытых вековой пылью. Хранитель извлек из порта на запястье тонкий кабель с биометрическим разъемом и воткнул его в окисленный порт. Искры посыпались на пол, когда он ввел на мини-экране экзоскелета код.

Реле пришлось переключать вручную. Обходя цифровые барьеры, он сначала вывел систему из спячки. Резервное тусклое освещение сменилось на яркое, и по бункеру пронесся общий вздох. Под маской Хранителя промелькнула кривая, самодовольная улыбка. Людишки… Как они радуются обычному свету.

Моментально забыв о них, он продолжил. Ввел диагностический код, стуча по запавшим, грязным клавишам. Экран мигнул, показав устаревший интерфейс. Зеленые строки на черном фоне замелькали, словно суетливые букашки. Он взломал шифр и цифровую оборону. Панель ожила, и связь с Содомаром наладилась. Он отсоединил кабель, захлопнул крышку, но в его движениях сквозила ярость — система была слишком примитивной, недостойной его.

Оставалось отправить сигнал бедствия.

Когда пришел ответ, Хранитель коротко кивнул. — Помощь прибудет через сорок восемь часов, — объявил он группе, увлеченно спорившей о бесполезном суде над Элиасом.

Те разом замолчали, повернув к нему головы. Они так были поглощены своими склоками, что даже не заметили его манипуляций. Хранитель прищурился, разглядывая их лица. Они и не подозревали, что без него были в шаге от гибели. Он снова окинул взглядом панель, ощущая жгучую досаду.

Теперь нужно было ждать.

И за это время — найти её.

Взгляд сам потянулся к Элиасу, лежащего без сознания на окровавленной койке. Хранитель сделал шаг в его сторону, но остановил себя. Он понимал: заговори он с предателем — вопросов не избежать. Если безмозглые паломницы видели в нём лишь щит, то капитан Пейн не был столь наивен. Его колкий, оценивающий взгляд постоянно ловил маску Хранителя. Было ясно — капитан не доверял никому. Даже ему.

Но флешку нужно было найти, пока она не оказалась в чужих руках.

Он слишком многим пожертвовал, чтобы она не досталась инквизиции.

Хранитель отошел в сторону, грузно опустился на старый стул. Тот жалобно заскрипел под весом экзоскелета, но выдержал.

— Нам нужно перегруппироваться и подготовиться к эвакуации, — Пейн повернулся к своим солдатам. — Проверить арсенал, оценить количество защитных костюмов.

Трое его людей тут же приступили к исполнению. Хранитель проводил их глазами, затем перевел на солдат, приставленных к паломницам. Те не двигались с места. Пейн резко обернулся к ним и рявкнул:

— Вам нужно особое приглашение? Немедленно исполнять приказ! — Они подчиняются только нам, — скрипуче проговорила Кайла. — И никуда не уйдут, пока мы здесь. Даже бункер может быть небезопасен.

Пейн сжал челюсти, сверля её взглядом, но через мгновение сдался и отвернулся. Хранителю на миг стало жалко старого вояку. Он знал Пейна — в Содомаре тот зарекомендовал себя как верный пёс церкви.

Когда суета наконец улеглась и большинство уснули, Хранитель приблизился к Пейну. Капитан стоял в углу, тщетно пытаясь оживить свой разбитый планшет. Услышав шаги, он обернулся и нахмурился.

— Ваша вера в справедливый суд поражает, — ровным, лишённым эмоций голосом начал Хранитель. — Элиас — предатель и виновник хаоса. Не прикончить его на месте требует титанического самообладания. Вы справились, капитан.

Тот коротко кивнул. Ни один мускул не дрогнул на его лице, но в глазах мелькнула тень боли. Хранитель поймал себя на мысли, что Пейн, возможно, относился к Элиасу как к сыну.

— Это мой долг, Хранитель. Так же, как и твой, — сухо парировал капитан. — Когда вы его арестовывали, при нём ничего не было? Пейн отложил планшет и развернулся к нему всем корпусом. В его позе читалось глухое недоверие. — Было ли при нём что-то, что может угрожать укрытию? — настаивал Хранитель, вкладывая в голос металл. — Если у него припрятана взрывчатка, это может всех нас погубить. — Нет… — капитан ответил сдавленно. – Мы не… — Вы его обыскивали? — в голосе Хранителя прорвалось раздражение.

Не дожидаясь ответа, он шагнул к Элиасу. Тот все еще был без сознания. Кровотечение остановилось, но состояние оставалось тяжёлым. Хранитель спас этого дурака, отбросив от эпицентра взрыва, хотя сам чудом уцелел.

Он принялся осматривать тело, делая вид, что ищет