Лорд Стужа и Я - Сусанна Ткаченко

с кем-то настолько значимым из дома Зной? Вообще-то кристалломанки красивые и для магов своей иной энергетикой очень притягательные. Правда, если не злоупотребляют и не начинают угасать. Среди них много актрис, певиц и жриц любви. Но всё же связь с такими женщинами считалась недостойной высших аристократов. Что будет, если она вскроется? Не захотят ли меня устранить как досадную улику?

— Скит, зачем тебе это знать? — выдохнула я.

Боюсь, голос выдал мой страх.

— Шерилин, клянусь, никто не узнает! — Зной поставил руки на подоконник с двух сторон от меня и, нагнувшись, уставился в глаза. — Поверь, это лично мне важно знать: родственники мы или нет.

А вот этот его намёк мне не понравился больше всего остального!

Я уперлась ладонями в грудь Зноя, оттолкнула и выскользнула из-под его руки.

— Даже не думай об этом! — взволнованно прохрипела, отпрыгнув в сторону и с перепугу выпалила: — Мой жених — Саверин Стужа.

Дура, дура, дура! Сама себе вырыла яму и прыгнула в неё с разбега!

Изумление Скита было настолько сильным и ярким, что его можно было руками потрогать!

— Шери, о чем ты?! Как такое возможно? Сав тебя принудил? — немного придя в себя, засыпал меня вопросами Скит.

Но, к счастью, в переместительном фойе открылись сразу несколько дверей, и я отделалась короткой фразой:

— Нет, не принудил. Спроси у Саверина, он тебе сам расскажет.

Скит покачал головой и пошёл к эскалаторам. Надо отметить, что убитым горем он не выглядел, а значит вёл какую-то свою игру, хоть его намёк и эмоции мне точно не привиделись. Однако ломать над этим голову не осталось возможности — к аудитории спешили мои сокурсники.

Много! Человек тридцать. Но двери продолжали открываться, а эскалаторы выплевывать все новых и новых слушателей подготовительных курсов. Парни и девушки в обычной одежде горожан и в форме без нашивок стекались к аудитории нескончаемым потоком. Юные, явно младше меня, и однозначно более расслабленные, они чувствовали себя в академии как рыбки в воде. Галдели, а на меня вообще никакого внимания не обращали.

И тут до меня дошло некоторое несоответствие. Академия огромна! Но у меня в общежитии живёт пятьдесят студентов. У Лоты примерно столько же, и если в остальных общежитиях всё как у нас, то выходит, что на пяти курсах учится всего двести пятьдесят человек. Зачем тогда академии столько этажей и аудиторией?

Ответ на свой вопрос я получила, когда двухстворчатые двери распахнулись, и нас пригласили в огромный лекционный зал. Ряды столов и стульев стояли полукругом перед небольшой сценой с доской и столом преподавателя. Этот огромный зал вместил бы человек пятьсот, и к началу занятия наполнился на две трети. Я заняла место за столом в третьем ряду, достала пособие, письменные принадлежности и приготовилась записывать важную информацию о развитии дара, но преподаватель начал со вступления.

— Добрый день, уважаемые слушатели, — сказал усиленным магией голосом статный мужчина с суровым лицом и ежиком каштановых волос. — Кто-то из вас посещает занятия регулярно, кто-то сегодня пришёл впервые, кто-то нашёл время явиться после долгого перерыва, поэтому я начну как обычно. Меня зовут профессор Земелий Распутье, и я помогу вам раскрыть дар. Но это все равно не значит, что вы в нашу академию поступите, а если даже поступите, то сможете перейти на второй и следующие курсы. По печальной статистике, лишь десять процентов пришедших на первый курс магов получают диплом. Из них всего один процент ходил на курсы. Вы должны помнить, что высшие аристократы, которые составляют девять процентов успешных студентов, начинают готовиться к поступлению задолго до вас. И лучшие преподаватели занимаются с ними индивидуально. Поэтому вам придётся стараться изо всех сил. Не пропускайте занятия, если хотите добиться успеха!..

Ой-ой-ой! А Скит с ректором предлагали сразу пойти на первый курс, да ещё и с опозданием? Да за кого они меня держат?! Я, конечно, умная, но не гений! Я даже представить не могла, что тут так сложно учиться! Пятикурсники сильно утомленными не выглядели.

Зато стало понятно, для чего нужно так много учебных помещений. Видимо, чтобы вместить всех, кто постепенно, но с треском вылетит.

— …Конечно, очень многое зависит от дара и магического потенциала. Всем нам известно, что ниже восьми у высших аристократов он не бывает. Поднимите руку те, у кого потенциал восемь или выше… — попросил профессор и обвел взглядом всех присутствующих.

Я тоже глянула вправо, влево, оглянулась — никто руку не поднимал. Ну и я не стала. Хватит с меня сегодня повышенного внимания.

— …Ну вот. Значит, начнём с азов. Знаете ли вы, что определённый измерителем дар — это не приговор, а склонность? — Я не знала, но обрадовалась. Это оставляло мне пространство для манёвра. — Если по какой-то причине вас не устраивает выданный артефактом результат, всегда есть возможность попытаться развить другой или даже несколько даров. Конечно, больших высот вы таким образом не добьётесь, но сможете стать универсалом, которые всегда требуются во всех сферах нашей жизни. К тому же, если вы сумеете под моим руководством к концу курсов освоить несколько полезных даров, то сможете поступить в бытовой, артефакторский, целительский колледж или даже в институт искусств. Учиться там проще, да и по времени меньше.

И вот вроде ничего оскорбительного профессор не говорил. Ведь ещё пару дней назад я была бы счастлива окончить целительский колледж и вернуться к работе в госпитале, а сегодня почувствовала возмущение. Чего это он так отговаривает нас попытаться взлететь на самый верх? Лично у меня в душе закипал азарт, и я даже думать уже не хотела о том, чтобы покинуть академию, не получив полного образования. Сама удивилась произошедшим со мной метаморфозам и только к самому концу лекции до меня дошло: а ведь это меня Реш накручивает!

— …Задание будет прежним, — подводя итог, сказал препод. — Выберите подходящий себе, но не определённый замерщиком дар, откройте посвященный ему параграф и пытайтесь сделать первое упражнение. Ну а кто это задание уже сделал, прошу подходить ко мне по одному.

Отодвинулось сразу множество стульев, и слушатели потянулись к сцене.

А я откинулась на спинку и задала рефлекту мысленный вопрос: «Решик, почему ты так настойчиво подталкиваешь меня к учёбе?», и он тут же откликнулся: «Ну а как тебе без знаний? Кому много дано, с того больше спрос».

Я поежилась. Ответственность — это страшно. Но, кажется, придётся к ней