Дикса. Второй шанс… или истинная для пятерых? - Ирайра Конири

хотим добраться до города, — ответил Хави. Его голос, грубый и низкий, поразил нас до глубины души. Мы с Эли переглянулись, не веря, что это действительно он. Мы привыкли слышать от него лишь мягкие, ласковые слова.

— Обычные путники… и почему же ваша одежда вся в крови? И как вы вообще сюда добрались? — Мужчина прищурился, словно сканируя нас взглядом, пытаясь предугадать каждое наше движение. От него веяло звериной опасностью.

— На нашей одежде только наша кровь, — в голосе Хави зазвучали стальные нотки. — Мы шли пешком, через лес, с севера, от морского пляжа. Если хотите, можете проверить, там найдете наши следы.

Что он несет? А если они действительно пойдут проверять? Как мы объясним, как оказались там изначально?

— Аха-ха… — Смех мужчины прозвучал зловеще. — И вы думаете, я вам поверю? Северные земли запретны. Никто оттуда не приходит. Тем более живым.

— Но там же ничего нет! Даже звери нам не попались. Чего вы так боитесь? — воскликнула я, не понимая их паники.

Вокруг нас послышались вздохи, шепот. Взгляды стали испуганными, настороженными. Группа людей отошла от нас подальше.

Пальцы мужчины, сжимавшие рукоять меча, напряглись. Глаза распахнулись шире.

— Правильно, там нет зверей. Но лес не просто так запретный. Там пропадают люди. И никто еще не возвращался оттуда живым…

— То есть возвращался мертвым? — уточнил Эли, так же, как и я, не понимая этих безумцев.

Но в глубине души меня терзало предчувствие беды. Мы рыли себе очередную могилу. Лучше бы мы держали рты на замке. Со стороны это выглядело поистине жутко: трое людей, с ног до головы в крови, выходят из леса, в котором пропадают люди… Словно кадр из фильма ужасов. Только и не хватает, чтобы мы перебили всю деревню и скрылись.

Хави снова попытался спасти ситуацию.

— Если вы дадите нам одежду, мы уйдем и больше вы о нас не вспомните. Просто скажите, где мы и в какой стороне город.

После короткого совещания нам дали одежду, указали направление к городу, но название деревни так и не назвали, сославшись на плохую примету.

Наверное, решили, что мы какие-то бесы… Брр, я бы сама испугалась, увидев нас в таком виде. Мы не мылись три дня, вдобавок ко всему — в грязи, колючках и пахнем так, будто обвалялись в навозе.

Одежду положили на траву, боясь подойти ближе. Мы забрали ее и поспешили покинуть деревню. Но одеваться сразу не стали. Какой смысл надевать чистое, если неизвестно, сколько еще идти до города, и она все равно превратится в нечто неописуемое? Да и тело не мешало бы сначала обмыть.

По пути мы выслушивали бесконечные упреки Хави. Он твердил, какие мы бестолковые, что не можем держать рот на замке, когда это нужно. Из-за нас мы могли уже быть мертвы. Даже мои доводы о том, что я смогла бы нас защитить, не помогали. Он буквально сверлил нам мозг, невольно напоминая Хьюго.

Через полдня нам улыбнулась удача. Мы вышли к небольшому озеру, где отмывались и плавали около часа или двух. Переоделись в чистое, выбросив старую одежду. Она была новой, но очень простой. И все же я наконец почувствовала себя человеком: чистым и отдохнувшим.

* * *

— Вот он, город! — вырвалось у нас разом, как выдох облегчения, когда на горизонте показалась внушительная громада. Все мои мысли слились в единое желание: о еде и мягкой кровати, которая примет меня в свои объятия, словно теплая пелена.

В город мы вошли без приключений. Заранее обговорили, как будем добывать информацию: расспрашивать на улице было бы слишком подозрительно, а вот в бедном районе за небольшую плату — вполне реально.

Как же удивились мои спутники, когда после купания в озере я начала прятать увесистые мешочки с золотом, теми самыми ста золотыми, что я выиграла на турнире. Страх снова остаться ни с чем, затерянной в этом мире, преследовал меня. Я боялась за свои сбережения, за эту огромную сумму, и прятала их по нескольким потайным карманам, набитым тканью, чтобы монетки не стучали.

Эли и Хави долго смеялись надо мной, но в то же время были несказанно рады, что нам не придется скитаться и просить милостыню. Это облегчение коснулось и меня. Я была счастлива, что почти месяц таскала все свое добро под одеждой, и теперь это стало нашей опорой, знаком того, что не все потеряно.

Первым делом мы нашли гостиницу. Едва набив желудки, которые изрядно подтянулись за последнее время, мы разошлись по комнатам, ища уединения в глубоком сне.

Через двое суток я чувствовала себя почти огурчиком, ну, тем, что забыли на столе и он немного подкис. Но сил прибавилось немало. А душ… Он преобразил меня не только внешне, но и внутренне, что не укрылось от парней. Да и им эти дни отдыха явно пошли на пользу.

Хави я даже не сразу узнала. А когда мы после долгого отдыха сидели в таверне, к нам подошли две девушки, желая познакомиться с моими спутниками. Но стоило Эли услышать их намерения, он пришел в такую ярость, что едва не накричал на них, послав во все известные и неизвестные направления. Мы с Хави сидели и краснели от его грубых слов. Когда ошарашенные девушки ушли, мы решили выяснить причину его агрессии. Оказалось…

Оказалось, он принял их за проституток! А разозлился еще и потому, что они, к тому же, магини. Если честно, мы вообще не поняли, как он пришел к такому выводу. А когда он поведал нам, что в его время первыми подходили только девицы легкого поведения, и никак не магички, мы с Хави чуть под стол не свалились от смеха. У меня живот разрывался, а скулы сводило.

Мы совсем забыли, что он годится нам не только в дедушки, но и в пра-прадедушки. Все-таки, наверное, он первый маг, который столько существует на свете. Хотя для его организма ничего не изменилось: он оставался все тем же пареньком, которому было 28 лет, а на вид 18.

После обеда мы направились на рынок. Нам не помешало бы купить более подходящую одежду и обычные средства гигиены.

— Платья, платья, снова платья! — Да это точно та же планета, только на ней нет элементарных женских шорт, а штаны висят мешками. Удивлена, что в академии были нормальные. Хотя там у всех была физическая подготовка, не такая, как у боевиков, но все же.

В итоге каждый выбрал себе одежду по вкусу. Я — широкую футболку со штанами, которые