Элла. Тёмные отражения прошлого - Мила Шедер

Он медленно приближался, его силуэт заслонял солнечный свет, отбрасывая на меня зловещую тень.

— Довольно, — прорезался голос в воздухе.

Все присутствующие, словно по команде, повернулись к источнику звука.

Стражи, до этого казавшиеся непоколебимыми, мгновенно выпрямились. Четкий, синхронный жест – они отдавали честь прибывшему человеку.

— Светлого дня, мистер Роглифф, — прозвучал голос одного из стражей, в котором явно читалось уважение. — Мы проводим стандартную процедуру обыска этих… этих граждан.

Роглифф окинул нас мимолетным взглядом, задержавшись немного дольше на мне.

— Благодарю вас за бдительность, — ответил он, — Не думаю, что они доставят какие-либо проблемы. Отпустите их.

Стражи, не говоря ни слова, отошли в сторону, освобождая нам проход. Пока Кейвин с Дэном собирали раскиданные вещи, я отчаянно пыталась вспомнить, где же я видела этого юношу.

Я всматривалась в его лицо, стараясь уловить хоть какую-то деталь, намек, который помог бы мне вспомнить.

Мое внимание привлек подсвечник, валявшийся у его ног. Наклонившись, чтобы поднять его, я неловко ступила и чуть не потеряла равновесие. В тот же миг ко мне потянулась рука, и я, подняв голову, увидела обращенный ко мне взгляд Роглиффа. И тут меня осенило.

Он уже протягивал мне руку однажды... в гостевом доме.

Глава 21. Готов ли ты к последствиям?

***

Тревожные вести из Пограничья: всплески тёмной энергии и усиление патрулей.

В последние недели жители приграничных территорий все чаще сообщают о странных явлениях, вызывающих серьезную обеспокоенность у совета Аэллума. Поступает все больше свидетельств о всплесках аномальной темной энергии, которые, по словам очевидцев, проявляются в искажении пространства, необъяснимых звуках и возникновении призрачных видений.

Особенно тревожно, что эти всплески стали происходить чаще и интенсивнее. Местные жители обеспокоены своей безопасностью.

В ответ на растущую угрозу, власти приняли решение направить значительную часть Стражей на патрулирование приграничных районов. Это позволит усилить контроль за территорией и своевременно реагировать на возможные инциденты.

"Мы понимаем обеспокоенность граждан, и хотим заверить, что делаем все возможное для обеспечения их безопасности," – заявил глава стражей Римиус Ронн. — "Усиленное патрулирование Стражей – это необходимая мера для сдерживания аномальной активности и защиты населения."

Кроме того, в приграничные районы направлены группы магов и экспертов для изучения природы темной энергии. Власти призывают жителей сохранять спокойствие и бдительность, сообщать обо всех подозрительных случаях Стражам.

Вестник продолжит следить за развитием событий и оперативно информировать своих читателей о новых данных и решениях, принимаемых властями.

Я сложила газету, купленную прошлым вечером в городе.

А как же города? По какой причине умалчиваюто городских патрулях? Неужели Стражи переброшены в Пограничье с ущербом для безопасности городов? Или же там, вдалеке от границ, уже что-то произошло, что тщательно скрывают?

— Ты здесь.

Я вздрогнула, чуть не выронив газету. Кейвин подсел ко мне на скамейку. Плечи его поникли, а взгляд устремился в пожухлую траву под ногами.

Я рассеянно кивнула, гадая, что заставило Кейвина выглядеть таким измученным. Он долго молчал, ковыряя носком ботинка землю. Лишь спустя несколько долгих минут он проговорил, почти шепотом:

— Я такой бестолковый.

— Что случилось, Кейвин? — мягко спросила я. — Миссис Рудс отчитала тебя?

Он отрицательно покачал головой, отводя взгляд.

— Хуже, — пробормотал он. — Гораздо хуже.

— Рассказывай, не томи. — Я повернулась к нему, стараясь уловить каждую эмоцию на его лице. Что бы ни случилось, это явно терзало его изнутри.

— Селена разозлилась на меня, — выпалил Кейвин, словно признаваясь в страшном преступлении.

Селена?! Моя бровь невольно поползла вверх. Я тут, видите ли, настроилась на серьёзный разговор, а его лишь беспокоит безответная любовь.

— И что на этот раз? Дай угадаю.. Она практиковала на тебе заклинание и оно пролетело мимо? — я пыталась скрыть свое нарастающее раздражение, но получалось у меня плохо. Точнее совсем не получалось.

— Нет, что ты!

— Не тяни кота за хвост, Кей. Что ты натворил?

— Ей не понравились мои подарки и …

— Нет, погоди… — резко перебила я друга. — Говоря о подарках, ты ведь не имеешь ввиду те вещи с лавки? Только не говори, что собирал и тащил всё это через весь город для неё?!

Я смотрела на Кейвина и понимала, что ответ мне не нужен. По виноватому выражению лица все было понятно и так.

— Я думал, что … возможно …

— Возможно что? Что Селена Уайт снизойдет и примет твои дары?

— Она как то говорила, что интересуется старинными вещами, вот я и подумал, что ей могло бы всё это понравится. А она …

— А она – дура, — закончила я за него. — И ты тратишь на нее слишком много времени, Кей. Есть множество других девушек, которые оценят твою искренность и твой талант.

Вместо ответа Кейвин тяжело вздохнул и вытянул ноги.

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багряные и оранжевые тона. Но краски заката не трогали ни меня, ни Кейвина. Каждый был погружен в свои мысли, существуя в отдельной вселенной. Кейвин, казалось, все еще переваривал неудачу с Селеной. Я слышала как тяжело он периодически вздыхает. Его душу разрывало между наивной верой в возможность завоевать сердце неприступной красавицы и болезненным осознанием того, что его усилия были напрасны. Я желала ему найти в себе силы отпустить её. Но понимала, что это не так просто. Любовь – сложное и часто нелогичное чувство.

Мои же мысли были далеко от любовной драмы Кейвина. Меня тревожили слова Коды и то, что происходило за пределами Аэллума. А также происходящее в академии. Слишком много всего… Нужно было собрать все ниточки воедино, чтобы понять, какая опасность нависла над нами.

Нарушить тишину решился Кейвин:

— Ты о чём задумалась? Серьёзная вся такая.

Я промолчала, продолжая сверлить взглядом горизонт, где пламенело закатное солнце.

— Пойдём, чего-нибудь тепленького чтоли выпьем, — предложил он, видимо, пытаясь хоть как-то разрядить напряженную атмосферу.

— В следующий раз, — сказала я, поднимаясь со скамейки. — Скоро начнутся занятия по алхимии, надо бы подготовиться.

Кейвин проводил меня грустным взглядом, и меня кольнуло чувство вины. Осознание того, что пришлось соврать другу, омрачало и без того тяжелый вечер.

Я быстро развернулась и направилась в сторону Академии, стараясь не смотреть назад. Сейчас мне