Там, где кричат тихие сердца - Виктория Холлидей

Я моргаю, пораженный.

Не верится, что она станет моей женой.

Звук, словно кто-то прочистил горло, заставляет меня поднять взгляд. Тони Кастеллано стоит рядом с дочерью и протягивает мне руку. Я жму ее, как положено, и он уходит на скамью к Аллегре. Священник начинает церемонию, и мы оба поворачиваемся к нему.

Но проходит всего несколько секунд, прежде чем я отбрасываю прочь все правила, традиции и приличия. Я аккуратно вынимаю букет из ее дрожащих пальцев и вкладываю ее правую руку в свою левую. Я чувствую ее ошарашенный взгляд, вижу краем глаза, как учащенно вздымается ее грудь.

Я не могу стоять рядом с ней, ощущая, как воздух между нами дрожит. Она должна знать, что я здесь ради нее, что она не проходит через это одна.

Слова священника пролетают мимо моих ушей, потому что все мое внимание сосредоточено на ощущении под большим пальцем. Он лежит на ее пульсе, и я считаю удары, убеждаясь, что они замедляются, и чувствую, как раздувается моя грудь, когда это происходит. В этот момент я хочу лишь одного, чтобы рядом со мной она почувствовала себя в безопасности.

Когда ее пульс замедляется, я хочу, чтобы время остановилось. Кто знает, когда она снова добровольно возьмет меня за руку? Она кажется крошечной, но теплой и чуть влажной. Ее ладонь ложится в мою так, будто всегда была предназначена находиться именно там.

Моя грудь вот-вот разорвется. Я знал, что хочу эту женщину с того самого момента, как впервые увидел ее, но блять… Сейчас я чувствую, что я нуждаюсь в ней.

Скоро нас просят повернуться друг к другу, и я передаю букет Эрроу, который, надо сказать, выглядит раздраженным тем, что вынужден держать цветы. Потом я беру и ее левую руку. И теперь, когда ее глаза встречаются с моими, в них есть застенчивость, но нет больше ужаса. Нет злобы. Только… любопытство, словно она пытается меня разгадать.

Я думал, что знаю, чего хочу от этого брака, но когда ощущаю ее маленькие руки в своих, ее пульс под пальцами и вижу, как в ее взгляде появляется крупица доверия, я забываю все на свете.

Мы произносим клятвы и обмениваемся кольцами, но все это проходит словно в тумане.

Следующее, что я слышу, — мне говорят, что я могу поцеловать невесту.

На ее лице мелькает тревога, и я мягко сжимаю ее пальцы, давая понять, что все будет хорошо. Я наклоняюсь, приближая лицо к ее лицу, и глубоко вдыхаю. Блять, она даже пахнет идеально. Ее прекрасное лицо поднимается навстречу моему, и она нервно моргает.

Я не закрываю глаза, когда опускаю губы к ее губам. Я хочу навсегда запомнить, как она выглядит в тот момент, когда я впервые ее поцелую. Я прижимаюсь к ее губам, и мир вокруг замирает. Ее губы такие мягкие, что просто тают под моими. Они чуть приоткрываются, и я вдыхаю частичку ее дыхания. Глаза сами собой смыкаются, и я отпускаю ее руки, чтобы скользнуть ладонями по ее спине к затылку и притянуть ее ближе.

Она такая теплая, такая мягкая, такая податливая. Ее изгибы сливаются с моим телом.

Когда тихий возглас удивления касается моего языка, меня пронзает электрическим разрядом. Кровь закипает в венах, кожа горит. Это не просто поцелуй. Это настоящий гребаный приговор.

Вдалеке я слышу радостные крики и аплодисменты, но отсекаю их, не позволяя ничему вмешаться в этот момент. Она тоже не отстраняется..

Но в какой-то момент я вынужден ее отпустить.

Я лениво приоткрываю веки и чувствую себя так, будто меня опоили. Щеки ее пылают, губы припухли. Наверное, я целовал ее слишком жадно. Глаза широко распахнуты, грудь быстро вздымается и опадает, пока она пытается отдышаться.

И вдруг я понимаю, что не помню, что, черт возьми, должен делать дальше.

Как всегда, меня выручает Эрроу. И, как всегда, с тем самым выражением, которое я с удовольствием стер бы кулаком с его лица. Он отлично видит, что я потерял голову из-за этой женщины.

Он кивает в сторону дверей церкви, напоминая, что мы с Серафиной, как новоиспеченные супруги, должны выйти первыми, а за нами пойдут остальные.

Я беру ее под руку и веду по проходу, пока вокруг раздаются громкие крики и аплодисменты. Бенито одобрительно кивает, но тут же его жадный взгляд возвращается к девушке, которая идет позади вместе с ее сестрами.

Когда мы оказываемся за дверями, у нас есть всего несколько секунд, чтобы посмотреть друг на друга, прежде чем на нас обрушатся родственники и гости. Я хочу вглядываться в нее, упиваться ее красотой, может быть, даже снова коснуться ее губ, но она не решается поднять на меня глаза. Она поворачивается к двери, и как только вслед входят Трилби, Тесса и Бэмби, ее рука выскальзывает из моей, и она тянется к ним.

За поддержкой, а не ради праздника.

Мое сердце готово вырваться из груди, но я напоминаю себе, что это только начало, и я обязательно завоюю ее. Тот поцелуй был электрическим разрядом. Не может быть, чтобы она его не почувствовала.

Ее тишина оглушает, пока нас везут к месту торжества, и неудовлетворенное желание снова ощутить ее кожу рядом с моей заставляет меня сжимать кулаки и дышать ровно через ноздри.

Когда мы приезжаем на прием, она тут же исчезает в направлении своей семьи.

— Поздравляю, брат! — Бенито и Эрроу подходят и с явным удовольствием хлопают меня по спине чуть сильнее, чем нужно. Любой повод.

— Время для тоста, — говорит Эрроу, уводя меня к бару. Он заказывает двойные порции и разворачивается ко мне с хитрой ухмылкой.

— Никогда не думал, что увижу этот день, босс, но выглядело так, будто тебе это действительно понравилось.

Я прикусываю губу и перевожу взгляд на Бенито.

— Ты следующий?

Он едва не поперхнулся, но быстро взял себя в руки.

— Если все будет по-моему, то да. Но Тесса считает, что она еще слишком молода. Не хочет, чтобы все подумали, будто она залетела.

Судя по тому, как он смотрит на нее, словно она его последний вздох, это вряд ли было бы плохим решением. А раз уж я стану заботливым дядей для их будущих детей, ей придется хотя бы попытаться полюбить меня.

К нам подходят Кристиано и Трилби, поздравляют, и Кристиано без промедлений переходит к делу.