Плов для стражников - Майя Майкова

– И подумали бы на меня, – надула губы Зоя. – Замечательно бы все решилось, что уж там.

– Глупости, – отмахнулся Любомир. – С чего бы нам на тебя думать? В Больших Бобрах ты появилась совсем недавно, явно не успела бы ни с кем сговориться. Кроме тебя, в кладовой успела побывать масса народа, подозревать, так их. Мы бы просто устроили на кухне нормальную засаду, дождались, пока они придут за спрятанным и взяли их тепленькими. А так вышло весьма… хм… неожиданно. Хорошо еще, что мы с Виктором не успели уйти. Чай допивали. Но если бы не твой монстр, я бы, наверное, не справился. Хорошо, что ты догадалась его освободить.

– Я случайно, – потупившись, призналась Зоя. – Испугалась, занервничала, вот оно само как-то так и получилось. Но ты меня совсем запутал, ты можешь по порядку рассказывать? Кто подсунул мне этот проклятый порошок? Староста?

– Мартин подкинул, – вздохнул Любомир и потянул к себе миску с оладьями. – Когда дрова в поленницу складывал, помнишь? Они не идиоты, и давно уже поняли, что за ними кто-то следит. Только вычислить не могли, кто. Староста и предложил спрятать порошок у тебя, чтобы подстраховаться. Сначала он пытался пройти в кладовую вместе с продуктами, потому тебе и предлагали то рыбу, то лук. Но ты ничего не хотела брать. А тут еще мы с Виктором нашумели ночью… Пришлось Мартину рисковать и лезть в кладовую среди бела дня. Бублик почуял, что он принес в дом что-то нехорошее, и попытался тебя защитить, но неудачно. Сил не хватило, наверное. А пока ты его унимала и бегала за аптечкой, Мартин зашел в кладовую и спрятал взрыв-корень среди мешков с картошкой. А варенья нет? Или сметаны?

– Сметану всю съели, и новой взять негде, вы ж старосту увезли, а я не знаю, к кому еще можно пойти, – оттарабанила Зоя. – Варенье сейчас принесу, а ты рассказывай, не отвлекайся. Ой, я только сейчас поняла! Бублик поэтому мне кладовку разгромил, да? Пытался взрыв-корень достать? А я его ругала! Бедный Бублик…

– Варенье, – напомнил Любомир. – Иначе я до плова не доживу. Кстати, а он не пригорит? Он как-то странно пахнет.

Спохватившись, Зоя сняла казан с огня и накрыла крышкой. Потом сбегала в кладовую и вытащила из ящика глиняный горшочек, накрытый вощеной бумагой с изображением вишни. Брякнула его на стол, положила рядом ложку и принялась сверлить Любомира взглядом. Тот неторопливо намазал оладью вареньем, откусил, поперхнулся и возмущенно заявил:

– Так нечестно! Оно с косточками!

– Ничем не могу помочь, – ответила Зоя. – Ешь, что дают!

– Не любят меня тут. Угнетают и обижают, – пожаловался в пространство Любомир.

– И не кормят, – фыркнула Зоя. – Спрятал он взрыв-корень, и что потом?

– А потом контрабанду нужно было отправлять дальше. Но сначала – достать из кладовой.

– А-а-а, – развеселилась Зоя. – То-то староста так расстраивался, когда Янко и Борко корзину с яйцами уронили! Я думала, он из-за денег переживает.

– И из-за денег тоже, – улыбнулся Любомир. – Но главная его проблема была не в деньгах. Он-то уже настроился зайти и забрать свое, и тут такая неприятность. Потому он и притащился с корзиной яиц вечером. Время поджимало. А ты мало того, что его не пустила, еще и сглазила в сердцах беднягу, он теперь ходить нормально не может. Постоянно спотыкается и падает.

– Так ему и надо! – мстительно заявила Зоя. – Надоел он мне до крайности, только сядешь спокойно или займешься чем и тут…

– Хозяйка! Госпожа магичка! Хозяюшка! – заорали в обеденном зале. С запозданием забрякали сторожевые чары на двери.

– И тут вот это самое, – со вздохом сказала Зоя. – Кого там еще принесло?

В обеденном зале переминался с ноги на ногу вчерашний плотник. Чистый, причесанный, в новой шерстяной поддевке. Сапоги его были начищены, блестели и распространяли сильный запах дегтя.

– Здрасьте, хозяйка, – смущенно сказал он. – Я тута представиться пришел, как, значит, по заветам положено. Я таперича тут местный староста. Сход у нас, значит, был сегодня с утра, нельзя селу без старосты, вот меня и выбрали всем миром. Был я вчерась плотник Владко, а теперь цельный староста Владислав. Аж самому боязно. Впредь если понадобится что, так вы сразу мне говорите, а я уж постараюсь все в лучшем виде исполнить.

– Яйца мне нужны, – мрачно сказала Зоя, стараясь дышать ртом. – Но я так понимаю, с яйцами в селе проблемы.

– Это точно, проблемы, – подтвердил Владко. – Доброслав у всех позавчерась повыгреб все, что было. Жена сегодня пироги печь затеялась, а яиц в тесто разбить и нету. Ох и ругалась! Но я запомню, хозяюшка, как смогу – сразу доставлю. Может, еще в чем нужда есть?

– Пожалуй, пока нет, – подумав, ответила Зоя. – Хорошо бы, конечно, сметаны… Слушайте, давайте так. Я список составлю и вам отдам. А вы, когда яйца будут, все сразу мне и принесете. Удобно вам так будет?

– То вполне, – подтвердил новый староста и застыл с видом человека, который познал все тайны мироздания, но стесняется ими поделиться. Зоя замолчала, ожидая, что ей сейчас еще что-нибудь скажут, но Владислав молчал. Внимательно рассмотрев носки своих сапог, он перевел взгляд на потолок, потом уставился куда-то поверх Зоиного левого плеча и принялся крутить пуговицу на своей поддевке.

– Вы еще что-то хотели? – не выдержала Зоя, когда пуговица оторвалась и староста с отсутствующим видом спрятал ее в карман.

– Дело у меня до вас есть, важное, – внезапно сообщил ей староста. – И прибыльное, прошу отметить. Хлопот не так много, а в накладе не останетесь. И окромя вас помочь нам никто не может!

Глава 37

– Излагайте, – настороженно предложила Зоя. Выражение лица Владко наводило на мысли, что ей предложат не просто прятать у себя контрабанду, а как минимум развести в огороде плантацию взрыв-корня. А перед этим действительно отравить всю пограничную стражу. Чтоб не мешали.

– Так вот Доброслава-то арестовали, – вздохнул новый староста. – И деньги коф… конт… отобрали, короче, деньги все, как неправедно нажитые. То положено так. А жена его, значит, сеструха моя. Младшая. И дочка ихняя мне племянницей приходится. И вот они ревут сидят. Янко-то да Борко насчет подумать… да вы, наверное, и сами поняли. Толку от них никакого. Только указания исполнять, и то через раз.

Владко снова замолчал и принялся отрывать от поддевки вторую пуговицу.

– Так и дальше что? – поторопила его Зоя. Время близилось к обеду, и она всерьез опасалась, что