Жених с испорченной биографией - Лана Одарий

– А желания они исполняют? – не унималась она.

– Ника, ты как маленький ребёнок, – добродушно засмеялся Ричард. – Все твои желания скорее исполню я, чем фея.

В это время мимо кондитерской проходил сыщик, господин Глензен. На поводке чуть впереди него, весело виляя хвостом, бежал Чернокнижник. Сыщик возвращался домой из королевского дворца в великолепном настроении: он получил разрешение Его Величества на проведение расследования по делу герцога Андевиальде. Он даже не рассчитывал, что его прошение будет удовлетворено настолько быстро. По привычке взглянув на витрину кондитерской, он увидел Ричарда в обществе Вероники.

– Чернокнижник, остановись!

Пёс послушно присел на задние лапы и повернул свою чёрную лохматую морду на хозяина.

– Здравствуйте, господин Глензен, – увидев его, Ричард поднялся со своего места, чтобы поприветствовать.

– Здравствуйте, – произнёс в ответ мужчина. Глензен стоял на входе в кондитерскую, держа за поводок собаку и не решаясь войти.

Из кухни вышла хозяйка. Госпожа Брайон приветливо улыбнулась новому клиенту.

– Здравствуйте, что вам предложить? – произнесла хозяйка заведения.

– Право… Не знаю… Я с собакой, – замялся сыщик. – Увидел ваших посетителей, и вот… решил поздороваться.

– Увы, но с животными нельзя, – тяжело вздохнув, повела плечами госпожа Брайон. – Его Величество запрещает из соображений соблюдения гигиены.

– Так, может, мы вынесем столик на улицу? И там пообщаемся, а заодно и попьём шоколад и чай? – предложила Вероника. – Это не запрещено?

– Прекрасная идея! – подхватила мысль хозяйка заведения. – Я немедленно распоряжусь перенести столик и стулья на улицу и принести ваш заказ.

Госпожа Брайон тут же скрылась в кухне, а через пару минут к ним вышел подсобный рабочий, который помог осуществить идею Вероники. Не прошло и пяти минут, как они сидели за столиком на улице и мило беседовали.

– Позвольте представить, моя девушка Вероника, – немного пафосно произнёс Ричард.

– Очень приятно! Милорд, я даже не ожидал, что ваша избранница настолько хороша собой, – улыбнулся в усы сыщик.

– Теперь вы понимаете, почему я хочу довести дело до конца? Я не желаю повторения… Я лучше наложу на себя руки, чем вернусь на каторгу.

– Ричард, прекрати, – Вероника испуганно положила свою ладонь на его предплечье.

– Милорд, не нужно впадать в крайности. Я сегодня получил, можно сказать, королевское благословение и сейчас отправлюсь в полицейский архив, чтобы лично изучить ваше дело.

– Благодарю вас, – немного успокоился Ричард. Он медленно помешивал ложечкой чай в кружке, чтобы тот быстрее остыл. При чём он это делал настолько аккуратно, что чайная ложка не касалась стенок чашки.

Госпожа Брайон принесла угощения к чаю: рассыпчатое печенье с кусочками тёмного шоколада. Чернокнижник тут же начал выпрашивать лакомство, вызвав смех у Вероники.

– Угощайтесь, – улыбнулась хозяйка. – Для меня большая часть, что известный сыщик посетил моё скромное заведение. Господин Глензен, вы так редко у нас бываете. Точнее, совсем не бываете.

– Да… Понимаете… Работа… А с собачкой вот… к вам нельзя, – покраснел до кончиков ушей сыщик.

– А давайте я специально для вас буду выносить столик на улицу? Как сегодня, – улыбнулась ему хозяйка заведения, от чего он покраснел ещё сильнее.

– Вы знаете, на тротуаре достаточно места, чтобы вынести сюда несколько столиков, – поделилась своими выводами Вероника. Видя заинтересованность хозяйки кондитерской, она вышла из-за столика и принялась пояснять всё в деталях, показывая на местности. – Можно поставить столики здесь и здесь. Они не будут мешать проходу. По периметру можно поставить декоративные ограждения и обязательно должны быть цветы. Скатерти нужно поменять на более яркие и положить на стулья небольшие декоративные подушечки. На столы можно поставить невысокие вазочки с мелкими цветами. Немного поменять витрину, у вас вся продукция находится внизу, а основная часть витрины пустая. Нужно заполнить пространство.

– Ника, мы пришли попить шоколад! А ты уже занялась реконструкцией, – добродушно засмеялся Ричард, наблюдая за бурной деятельностью любимой.

– Я учусь в университете на архитектурно-строительном! Кстати, мне не помешает пройти курсы дизайнера! – засмеялась она в ответ.

– Это по типу закрытого пансиона для девушек? – заинтересованно уточнил Ричард.

– Нет, конечно. У нас учатся девочки вместе с мальчиками уже в школах. А в университете тем более. Различий нет.

– Неожиданно. Я не знал, что ты где-то учишься, – удивлённо протянул Ричард.

– Я перешла на пятый курс. По завершении учёбы все получают дипломы о высшем образовании и устраиваются на работу. Но, похоже, мой диплом накрылся.

– Прости, я удивлён. У нас не принято, чтобы женщины получали образование вместе с мужчинами. И, честно говоря, совершенно не ожидал, что у тебя такая тяга к знаниям. Думал, ты просто красивая девушка. Но ты полна неожиданностей, – Ричард с нежностью посмотрел на свою избранницу, влюбляясь в неё всё сильнее.

– Вот я закончила закрытый пансион, – словно стараясь преподнести себя в выгодном свете, добавила хозяйка кондитерской, улыбнувшись сыщику, от чего он в очередной раз покраснел.

– Кстати, господин Глензен, я совершенно забыл об одной детали. Не знаю, имеет ли она отношение к моему делу или нет. Незадолго до пропажи Инвара я получил странную анонимную записку. Точного содержания я уже не помню. Но смысл заключался в том, что Милица и Инвар любовники.

– Вот как? – заинтересовался сыщик. Он тут же вынул из кармана блокнот и сделал соответствующую пометку.

– Да. Я был крайне удивлён этому. Милица и Инвар родные брат и сестра. Записка рассыпалась у меня в руках, как только я её прочитал. Я решил поговорить с Инваром, узнать, кто может так наговаривать на его сестру. И отправился в ресторан.

– Вы знали, что он будет там? – уточнил сыщик.

– Да. Ни для кого не секрет, что Инвар последнее время связался с компанией любителей крепких напитков. Из-за этого была на грани расторжения договорённость о его браке с одной особой королевских кровей. Но потом всё утряслось.

– Даже так? – не сдержала своего удивления Вероника.

– Да. Инвар аристократ. Отец нашёл для него выгодную партию, – продолжал Ричард. – Ника, только не воспринимай мои слова как желание очернить Инвара.

– Я даже не думала об этом, – спохватилась Вероника, сообразив, что Ричард может болезненно отреагировать и не так понять её простое женское любопытство. Она тут же положила свою ладонь на его руку. – Я сделала свой выбор. И буду с тобой.

– Всё это очень и очень странно, – задумался сыщик. – Выходит, записка была обработана магическим составом. Но нужно проверить и эту версию. Кстати, невеста Инвара вышла замуж за следователя, который вёл ваше дело. Граф Арнольд Тарлент после женитьбы забросил службу и уехал с супругой за границу.

– Желаю ему счастья. Это самое правильное решение в его жизни: вовремя понять, что он бездарный следователь, – горько усмехнулся Ричард.