Ликвидатор - Светлана Бернадская

class="p1">Чувствуя, как щеки неумолимо загораются стыдливым жаром, она завозилась, расцепила капкан, выпуская из него плененную мужскую руку, и приподнялась на локте.

— Джей, ты… Эй! Что с тобой?!

Закаменевшее, бледное до синевы лицо, превратившееся в маску бесконечного страдания, испугало до колик в животе.

— Джей! Тебе плохо?

Келли нервно потормошила его за плечо, и он отмер. Кожа на лице, уже заросшая заметной щетиной, постепенно приобретала нормальный цвет. Взгляд серых глаз стал, кажется, чуть более осмысленным.

Джей чуть повернул лежащую на подушке голову, чтобы посмотреть на Келли. От этого потерянного, наполненного глубинной паникой взгляда стало еще больше не по себе.

— Нет. Все в порядке.

Келли, спохватившись, перегнулась через его тело, чтобы увидеть другое плечо. Рана, оставленная импульсным излучателем, выглядела неплохо: обугленная плоть порозовела, грубая поверхность ожога начала выравниваться и зарастать пока еще нежной, тонкой, но все-таки здоровой кожей.

— Точно? Тогда почему у тебя такое лицо?

— Какое?

— Как будто тебе больно. Ты что, снова деактивировал чип?

— Да, — бесцветно отозвался Джей. — Деактивировал.

— Зачем?

Молчание. И долгий, отчаянный, потерянный взгляд — глаза в глаза.

— Ты выспалась? Пора идти. У нас мало времени.

— Мало? Почему?

— Я должен быстрее найти Двадцать восьмого. И возвратиться на станцию.

Келли с сомнением отодвинулась.

— Ладно, как скажешь. Но ты же проводишь меня к лаборатории? Без тебя я даже дорогу не найду.

На лице Джея отобразилась легкая задумчивость.

— Да. Провожу. Я же обещал.

Что будет потом, когда он выполнит обещание, думать совершенно не хотелось.

В конце концов, он же не брал на себя обязательство проводить ее за ручку домой, к «мамочке» Мэдлин, словно благочестивую невесту с прогулки.

В гостиной, где Келли, наскоро умывшись, быстро собирала на стол, Джей появился уже вполне на себя похожим. Улыбался, балагурил, морщился от вида «полезных» водорослей, не забыв даже намекнуть на то, что полный рюкзак неиспользованных презервативов оттягивает ему плечи. Но все равно не покидало ощущение, что вся эта его подчеркнутая веселость — просто показуха.

Что-то важное он от нее утаивал.

Но все попытки выведать причину с треском провалились. Джей удивленно вскидывал идеальные брови, широко скалился, демонстрируя два ряда безупречно белых зубов, шутил что-то насчет паранойи, свойственной красивым блондинкам, и снова пытался свести разговор к запретной теме постельных утех.

Совершенно неискренне, впрочем. Раньше ему значительно лучше удавалось выводить Келли из равновесия. А теперь даже все эти похабные шуточки и многозначительные ухмылки не могли сгладить чувство неясной тревоги, поселившееся под лопатками.

Но Калео на безоблачном небе светила ярко и радостно, человеческих останков в этом районе Халикса почти не наблюдалось, впрочем, как и живых людей, поэтому Келли позволила себе немного расслабиться и просто крутить педали.

— Как думаешь, почему здесь нет мертвецов? — словно прочитав ее мысли, спросил Джей, виртуозно подкативший сбоку.

— Понятия не имею. Догадок только две: либо кто-то успел очистить улицы вскоре после катастрофы, либо люди сами бежали отсюда в попытке спастись в западном округе. Если чувства меня не обманывают, мы приближаемся к восточной границе Халикса.

Джей, удерживая руль одной рукой, достал из кармана коммуникатор и что-то пролистнул на экране.

— Что? — забеспокоилась Келли. — Мэдлин написала? Или Лиам?

— Нет. Я загрузил сюда карту Халикса. Не очень удобно, зато можно не зависеть от чипа.

Чип. Снова этот чип. Чем-то регулирующий имплант Джею теперь не нравится, и Келли пока не могла понять, чем. Неужели после рассказов Келли ему передался страх, что через чип можно впрыснуть какой-нибудь яд?

Но зачем? Да и вряд ли это возможно, ведь чип наверняка соединен только с его станцией, какой смысл Колониальному надзору вредить своему представителю?

— Ты права. Если с этой лабораторией тоже не повезет, то следующая — примерно в сутках пути отсюда, и это уже на самом берегу Венарии, возле гидравлической электростанции.

К счастью, Джей ошибся в предположениях. С лабораторией, к которой они доехали еще до захода Калео, им повезло: большинство ветряков, расположенных на ровной площадке промзоны, исправно крутили лопастями, а само хранилище встретило Келли приятным для слуха тихим гудением работающих холодильников.

— Дерданские боги! — она в волнении схватила Джея за руку. — Хоть бы здесь нашелся тридиопсин!

— Только тут, похоже, целых два корпуса, — заметно скис тот. — Как думаешь, сколько мы тут провозимся в поисках?

— Столько, сколько нужно, — твердо заявила Келли и направилась к верхнему уровню хранилища. Дернула дверь секции — ожидаемо закрыто. — Как ты вскрывал магнитные замки в нашей лаборатории?

— Вот этим. — Джей порылся в распухшем от наворованного добра рюкзаке и извлек хорошо знакомый Келли магнитный ключ, украденный у нее же самой.

Она тронула пальцем нечто ей незнакомое — крохотную клипсу, перекрывшую встроенный чип карты.

— А это что?

— Декодер. Прикладывай к замку, и он сам подберет шифр доступа.

— Удобненько, — пробормотала Келли, бросив на Джея осуждающий взгляд.

И много у него таких штучек в личном арсенале?

Впрочем, сейчас не до любопытства. Келли взломала ближайшую секцию — послушно включилось базовое освещение — и принялась осматривать холодильники. Джей сперва вызвался бегло проверить все этажи хранилища — не затаился ли где-то поджидающий с оружием враг — а затем, вернувшись, присоединился к поискам. По правде говоря, поначалу он просто бесцельно болтался за спиной, но вскоре и сам втянулся в процесс, проверяя надписи у контейнеров с другой стороны.

— Тут тоже минус, — сказала она с нарастающим разочарованием, дойдя до последнего холодильника на «своей» половине. — Пойду смотреть следующую.

Джей, проверивший за это время всего три холодильника, оглянулся и посмотрел на нее с недоверием.

— Так быстро?

— А что тут смотреть? Не обязательно же перечитывать все надписи. Фокусируй взгляд только на первой букве, если подходит — тогда читаешь название целиком.

— А-а-а, — протянул Джей и провел пятерней по заметно отросшему ежику на макушке. — Ладно, попробую.

И все равно у него получалось медленно. Пусть и киборг, а все же изрядно тупил: пока Келли проходила две секции, он успевал проверить чуть больше одной. На обследование верхнего уровня ушло примерно полчаса. Слегка расстроившись, что быстро обнаружить тридиопсин не удалось, Келли впустила в последнюю секцию Джея и спустилась на уровень ниже.

Вскоре от однообразных табличек стало рябить перед глазами.

— Джей, догоняй! — крикнула она, снова открыв последнюю