(Не) могу быть твоей, Дракон - Светлана Томская

Сдержанно улыбаюсь и скрываюсь в купальне.

Открываю кран и застываю, прислонившись лбом к прохладному зеркалу.

Какая-то часть меня хочет, наплевав на приличия, сгрести в охапку «шмотки» и снова наведаться в кабинет ректора. Чтобы вернуть? Или чтобы убедиться, что он один?

Но как я буду выглядеть?

Отвечаю сама себе: «Как ревнивая дура и истеричка».

Рон поставил чёткое условие для обучения: принять его заботу. Не самое тяжёлое для выполнения, если не думать о том, что в итоге после Академии он рассчитывает, что мы поженимся, а при этом в открытую заявляет, что не собирается хранить верность в ожидании брака. А что будет потом, после брачного ритуала? То же самое?

Можно ли верить такому мужчине?

Ни к какому ответу я сейчас прийти не могу, а ноги уже не держат. В ванной я просто усну, поэтому, наскоро приняв душ и почистив зубы, возвращаюсь в спальню.

Лита наконец успокоилась и, кажется, даже спит. Хорошо. Ещё одного разговора мне сегодня не выдержать. Устала неимоверно.

Я почти падаю на кровать. Дракончик сворачивается у меня в ногах.

Прикрываю глаза, и снова женский силуэт в полумраке. Проклятье. Не сейчас.

Может, и впрямь последовать совету Парсонса? Почитать перед сном.

В свете ночника тянусь к стопке книг. Два толстых тома – это точно не на сейчас. Пролистаю хотя бы «Руны». Цепляю кончиками пальцев корешок брошюрки, тяну её на себя и только сейчас замечаю ещё одну книжку. Не сразу понимаю, откуда она взялась.

Ну как же, это та самая, которую Парсонс «забирал» для ректора. Любопытно. Беру в руки книгу в шершавой лиловой обложке, переворачиваю, чтобы увидеть название, и не верю своим глазам.

На обложке нет слов, но зато в круг вписана та самая руна с элементами пяти стихий, которая взбудоражила лорда Микеля.

Информацию о странной руне я так и не смогла найти в учебниках, оставшихся от мамы. Только в одном из её конспектов на самой последней странице я наткнулась на изображение, нарисованное простым карандашом. Сначала даже думала, что это мамина фантазия, но только до того момента, когда лорд Микель вцепился в листок с выполненным мной заданием.

Сон и усталость как рукой снимает.

Провожу кончиком указательного пальца по извилистым линиям руны, чувствую покалывание в подушечке.

Микель говорил о магии Хроноса, о том, что овладеть этой магией можно, только собрав в себе все пять стихий. Значит ли это, что руна, включающая в себя пять элементов, и является обозначением магии Времени? Если так, то всё сходится.

Но как книга оказалась у меня? Случайность? Парсонс забыл о своём поручении? Или причина в том, что книга лежала между другими, и он просто не заметил?

Завтра утром всё откроется, и лучше бы мне вернуть её.

Моей вины в том, что в моих руках оказался ценный и, скорее всего, секретный фолиант, нет. Я вообще могла не заметить, что именно принёс Парсонс. В любом случае у меня только эта ночь, чтобы в него заглянуть.

Угу. Наивная.

Открываю первую страницу, и радость сменяется разочарованием: весь текст состоит из рун. Листаю дальше. Для того, чтобы прочитать эту книгу, нужно выучить древний язык, а я знаю от силы десятка два знаков.

Печально: завтра утром книгу придётся отдать, а она так и пролежит у меня целую ночь бесполезным предметом.

Но что всё это значит? Если Рон попросил Парсонса принести ему эту книгу, он, должно быть, знает древний язык? И Микель наверняка тоже. Но ни к одному из них я не рискну обратиться. Ведь тогда придётся о многом рассказать.

«Проклятье!» – вырывается у меня вслух довольно громко.

Я даже бросаю тревожный взгляд на Литу, не разбудила ли. Но подруга продолжает спать. Везучка.

В следующее мгновение я вскрикиваю от неожиданности. По моей ноге, переминаясь лапками, топает разбуженный моим восклицанием дракончик. Совсем забыла о своём маленьком госте. Он огибает раскрытую книгу и удобно устраивается у меня на животе, перекрывая своей тушкой половину страницы, словно показывая, что толку от неё всё равно никакого.

– Погоди, малыш, – шепчу я, почёсывая его надбровья. – Дай хотя бы картинки посмотреть, если они тут есть.

Надо же, фамильяр меня понимает и немного сдвигается в сторону.

Листаю дальше, пока не добираюсь до середины. Здесь нарисован круг, оплетённый ветвью с листочками, а в центре всё та же руна Времени.

Едва ли я найду здесь ещё что-то.

Разочарованно вздыхаю и уже собираюсь захлопнуть книгу, когда чешуйчатая мелочь выпускает на рисунок пучок пламени.

Я сдавленно вскрикиваю и шиплю:

– Ты что? Меня же…

Пытаюсь рукой сбить пламя с картинки, не боясь обжечься. От страха за книгу не сразу понимаю, что пламя не жжёт. Однако оно и не гаснет, а главное, не распространяется дальше захваченного им кусочка.

Всматриваюсь: пылает только та частичка руны, в которой заключён элемент огненной стихии. Это что? Это как?

Дракончик поворачивает морду ко мне, словно хочет сказать: «Ну? Что замерла? Теперь твоя очередь».

Мысленно забираюсь в солнечное сплетение. Зачерпываю оттуда воздух. До сих пор я только щит делала, да и то всего дважды. На этот раз магия воздуха откликается с готовностью, поднимается вверх до ключиц, а затем стекает по правой руке. Легко, словно я всю жизнь только этим и занималась.

С ладони срывается крохотный вихрь и устремляется к руне. Мимолётный страх, что сейчас «ка-а-ак полыхнёт», исчезает сразу же, едва вихрь касается той части рисунка, где изображён знак воздушной стихии. Вторая часть руны начинает светиться ровным белым светом. А вот три остальные остаются тёмными и безмолвными.

– И что нам теперь делать? – шёпотом спрашиваю у фамильяра.

– Фр-р-р, – отвечает он и сворачивается колечком на моём животе.

– Это означает «думай сама»?

И я думаю. Ну, допустим, найду я магов ещё трёх стихий, и они оживят рисунок, не спрашивая, зачем мне это нужно. А дальше что? Кстати, и вправду зачем это мне? Что произойдёт, когда рисунок оживёт? Я начну, как ополоумевший кролик, прыгать во времени? А это точно то, что мне надо?

Именно этого, видимо, и добивается лорд Микель. Ему нужны магия времени и инструмент, способный её запустить, не просто так. Зачем? Едва ли он мне об этом расскажет.

И выбросить это всё из головы, спрятавшись за Рона, не получится. Поступив в Академию и разбудив в себе магию воздуха, я уже нарушила баланс. Лорд-убийца предупредил, что во мне могут быть зачатки всех пяти стихий, и эта силища может вырваться в любой