Лесная жена - Марина Богданович

****

Он ждал ее у выхода из зала приемов, когда Ита в компании других Ашим собиралась идти на обед.

- Здравствуй, Ита, - Саор встал на пути девушки и поймал ее ладошку, приковав всеобщее внимание к их паре.

- Здравствуй.

Сердце Иты бешено колотилось. Казалось бы, она знает, что это не настоящее предложение о покровительстве. Но сейчас для нее не было ничего реальнее и важнее, чем этот мужчина напротив.

- Сегодня, при свидетелях я хочу спросить тебя, согласна ли ты стать моей Ашим?

Саор чуть повысил голос, но этого и не требовалось — вокруг и так установилась полная тишина.

Едва слышно Ита ответила:

- Согласна.

- Тогда прими мой браслет.

Все еще в полной тишине Саор обмотал запястье своей Ашим кожаным ремешком с деревянной «монеткой», а потом, не говоря ни слова, притянул Иту в свои объятия и поцеловал в макушку.

Все присутствующие, как по сигналу, отмерли. Кое-кто из мужчин похлопывали Саора по плечу, а женшины, убедившись, что представление окончено, просто отправились в харчевню, не дожидаясь Иты. Реакция окружающих была вполне спокойной.

Ита поняла, что ожидала поздравлений, как на свадьбе. И сейчас чувствовала себя немного глупо.

- Все еще неловко? - Со знанием дела и легкой улыбкой спросил Саор Иту, которая так и стояла, спрятав лицо у него на груди.

Девушка кивнула, ощутив, как грудная клетка ее покровителя слегка подрагивает от смеха. Стало немного обидно.

Она надумала себе всякого! Переживала всю ночь! И для нее это по-прежнему невероятно важное событие. А он?! Смеется!!!

Не желая контролировать свой гнев, она со злости стукнула его кулаком в грудь.

- Уже получаешь тумаков от своей Ашим? - Хохотнул кто-то из охотников, ожидающих своей очереди в коридорчике.

- Ага, - весело ответил Саор, накрывая Итин кулачок своей ладонью. - Пойдем, покормим тебя, моя грозная Ашим, пока твой перерыв на обед не закончился.

Он оступил на шаг, увлекая Иту за собой. В харчевню и в ее новую жизнь.

Глава 31.

Ита

Сейчас, когда мы шли с Саором в харчевню, держась за руки, я всеми силами убеждала себя, что все это понарошку, и мне нельзя забываться, нельзя давать этой радости заполнить меня всю. Саор, то и дело, кивал знакомым, которые попадались на нашем пути, и все без исключения бросали удивленные взгляды на меня и на наши сцепленные руки.

- Сядем с твоими подругами или отдельно? - спросил Саор, открывая для меня дверь харчевни.

Он вел себя абсолютно естественно, казалось, наш новый статус его совсем не смущает.

- Наверное, лучше отдельно.

Встречаться с их прямыми взглядами и вопросами я была не готова. Не знаю, как остальные Ашим, а вот Кора меня точно в покое не оставит.

- Не волнуйся так, - отвлек меня от мыслей мой покровитель, - просто говори всем, что мы с тобой поладили еще по пути в Хиаз, - прошептал он мне на ухо, когда мы оба уже переступали через порог, а потом совершенно неожиданно для меня, легонько коснулся губами моего виска.

Наверное, я навсегда запомню это мимолетное прикосновение его сухих, теплых губ к моей коже и мурашки, которыми покрылось все мое тело.

Видимо, что-то не то отразилось на моем лице, потому что Саору пришлось оправдываться перед знакомым охотником, который странно посмотрел на меня.

- Еще стесняется, - сказал тому мой блондин и, получив в ответ понимающую улыбку от товарища, потянул меня к небольшому столу у окна.

За столом мои испытания не закончились, так как Саор сел рядом со мной, а не напротив и, то и дело, старался скормить мне кусочки повкуснее из своей миски.

В итоге, через полчаса, счастливая и издерганная одновременно, я выдохнула с облегчением, когда Саор попрощался со мной у дверей зала приемов, пообещав зайти за мной в конце рабочего дня.

То ли к счастью, то ли к огорчению, наше расставание прошло без поцелуев. Наверное, мой новоиспеченный покровитель решил пощадить мою нежную, неопытную душу.

Стоило мне переступить порог зала приемов, как на меня буквально набросилась Кора.

- Ну, подруга, ты даешь! - Почти визжала она. - Это просто новость века! - Не унималась авалорка. - Заграбастала себе нашего Саора! И ведь никто не догадывался! Это же он тебя из Империи сопровождал?! Так?

Глаза всех присутствующих устремились на меня в ожидании ответа.

- Все так, - чувствуя неловкость от пристальных взглядов, ответила я, - в дороге мы и поладили.

- Саор — порядочный человек, - сказала Талия, которая когда-то меня спасла от нападок Ксены за обедом. - Хороший выбор, девочка, - улыбнулась она мне.

Многие согласно закивали, но Ксена и Вероника никак не отреагировали, а сразу же завели разговор между собой. Наверное, они были недовольны, что мне достался достойный мужчина. А может, я это надумала себе.

****

- Как ты? Замерзла? - Спросил Саор.

Он стоял в дверях зала приема, опираясь плечом о дверной косяк, когда я, наконец, заметила его.

Интересно, как долго он там стоял, наблюдая, как я избавляю от черноты своего последнего пациента? Им был местный дряхлый старик. Оказывается, услуги Ашим нужны абсолютно всем авалорцам, а не только охотникам. Просто у тех, кто бывает вблизи Излома, чернота накапливается быстрее.

- Все в порядке.

Губы сами собой расплылись в улыбке. Саор казался таким родным, словно мы всю жизнь знакомы, и общаться с ним вот так — запросто, было естественно, как дышать.

Почему-то сейчас я совсем не волновалась, а ведь уже совсем скоро мы пойдем к нему домой. На самом деле, мне было неважно, куда мы отправимся, главное, что с ним.

- Тебе нужно забрать из комнаты какие-нибудь вещи? - спросил мой покровитель, когда мы остались одни.

- Только пару мелочей. И покрывало могу взять, если у тебя нет.

Саор подавил смешок в кулак.

- Уж покрывало для тебя у меня как-нибудь сыщется.

- Что смешного я сказала? - Слегка возмутилась я. - Мне просто не хочется тебя стеснять.

- Кхм, ничего смешного. Просто представил, как укладываю тебя спать на голых досках.

Охотник попытался придать своему лицу серьезный вид, но у него это плохо получалось. Как же мне все-таки нравился его веселый нрав. Казалось, его искренняя улыбка может согреть целый мир. Тем удивительнее было осознавать,