Самозванка в академии драконов - Надя Лахман

Пока Лаки с утробным рычанием рвала мясо острыми зубами, мы с подругой разговаривали. В этот час в питомнике, располагавшемся в самом дальнем углу академического парка, никого не было.

— Оказывается, мама оставила ему меня сразу же после рождения и ушла.

— Почему?

— Кажется, их отношения не были идеальными, и она не хотела ребенка так скоро, в отличие от него. А, может, и от него не хотела, — Минди помрачнела.

— Мне очень жаль.

Я действительно не знала, что еще сказать. Мои родители любили друг друга, и их брак, хоть и был договорным, смог перерасти в нечто большее. Но я также знала, что подобное случалось далеко не у всех.

— Отец надеялся, что его магия будет сильнее и обязательно проявится, а когда этого не случилось, обратился к ректору Линдвору. Говорят, тот долгие годы занимался изучением магического духа драконов.

— Вот как? — я устало прислонилась к заграждению вольера, наблюдая, как Минди скармливает виверне еще один кусок мяса. Аппетит у той был отменный, да и энергии было не занимать. В отличие от меня.

Профессор Раус Саркан строго настрого запретил нам принимать зелья силы и выносливости, о чем и сообщил сегодня утром. И теперь я с каждой минутой все больше ощущала их отсутствие — ныла каждая мышца, а еще очень хотелось спать.

«Будете удивлять меня другими талантами», — произнес он с издевкой, явно намекая на предыдущую нашу тренировку. После нее я, правда, совсем не блистала, и профессор вновь и вновь укладывал меня на лопатки, скалясь в своей привычной манере.

Ну ничего! Завтра Минди возвращается к занятиям, и эта пытка Сарканом закончится.

— Господин ректор разрешил мне остаться в академии, — подруга произнесла то, что я и так уже знала. Как знала и то, что если у Минди все же проснется магический дух дракона, она станет уникальной. Сила двух разных рас, подумать только!

*****

Первым занятием на следующий день значилась лекция по теории и практике стихий.

Сидя на самой дальней парте, я нервничала, ожидая прихода Инферно. Даже Минди заметила это и спросила, все ли со мной в порядке?

— Да, — вымученно ответила я и поспешила перевести разговор на другую тему. — Тебе не кажется странным, что Альва пропала, но никто о ней больше не вспоминает, как будто ничего особенного не произошло, и она просто покинула академию?

— Думаешь, они... — Минди с тревогой посмотрела на меня.

«Применили ментальную магию?» — читалось в ее глазах.

Я медленно кивнула. Но странно во всем этом было не только это. Если декан Гримвуд применил ее к нашим однокурсникам и подругам Альвы, то почему он не применил ее к нам?

Я перевела взгляд на дракониц, по-прежнему сидевших в первом ряду. Киана выглядела далеко не так блистательно, как раньше. Зия сидела с угрюмым выражением лица, поджав губы и смотря в одну точку перед тобой.

Насколько я знала, ректор выгнал их из академии в тот же вечер, что устроил разборки парням. И вернулись они сюда лишь потому, что их родители, занимающие высокие посты при дворе, лично просили за дочерей его величество.

Шанс им дали, но и ограничений наложили множество. Например, ежедневно, до конца учебного года, дежурить на кухне. Допуск к экзаменам и зачетам только с личного разрешения ректора. Плюс, помимо оценок, каждый из профессоров должен был давать им еженедельную характеристику. Малейшее нарушение дисциплины, жалоба, косой взгляд — и обе они вылетят из академии без шанса вернуться обратно.

Громко хлопнула входная дверь и в аудиторию быстрым, размашистым шагом вошел ректор. Все дружно подскочили со своих мест, приветствуя его.

— Садитесь.

Сказано было резко и отрывисто, не глядя ни на кого на нас. Дэрион Инферно встал за кафедру и начал читать лекцию с холодным, надменным выражением лица.

И снова ни взгляда в нашу сторону.

А чего я ждала? Что он войдет и посмотрим именно на меня? Тьма! Мне что, начинает нравиться Инферно?! Этот властный, жесткий дракон?

Эта мысль так потрясла, что какое-то время я сидела, не шевелясь, пока Минди не толкнула меня локтем.

Пришлось открывать тетрадь и записывать.

Сегодняшнюю лекцию ректор решил посвятить магическим расам и их умению владеть различными стихиями. Было интересно получить экскурс в древнюю историю Кадмуса, но меня не покидало ощущение, что он выбрал это тему неспроста. Неужели из-за Минди?

Я растерянно смотрела на дракона, не зная, как реагировать на его слова.

Инферно, будто почувствовав что-то, вдруг резко вскинул голову, безошибочно находя меня взглядом. Свет вокруг, казалось, померк, в темноте остались лишь его глаза. Золотистые, мерцающие, с пульсирующим черным зрачком. Смотрящие на меня пристально. Уверенно. Властно. Вновь притягивая к себе мой загипнотизированный взгляд — так, как будто он сейчас стоял со мной рядом.

Не давая ни малейшего шанса спастись. Взрослый, опытный хищник. Способный сломить любое сопротивление за минуту. Что ему нужно от меня?!

Дракон первым разорвал наш зрительный контакт, закончив лекцию и стремительно покинув аудиторию. Оставив меня сидеть и таращиться ему вслед.

Глава 19

Уже в эту субботу должен был состояться зимний бал — одна из традиций Академии Драконов, к которому адепты тщательно готовились. Минди привезла платье из дома — красивое, белое с золотым. У меня подходящего платья не было, поэтому я решила просто никуда не ходить.

— Ну что я там не видела? — мы препирались с подругой уже полчаса, на кроватях были разложены все наши наряды в попытке выбрать что-то подходящее для меня.

Раздался стук, и в окне комнаты возникло улыбающееся лицо Рекса. Подруга поспешила ему открыть.

— Привет, — парень кивнул нам обеим и спросил: — А что такие кислые лица?

— Уговариваю ее пойти на бал, — подруга кивнула на меня. — Рекс, хоть ты скажи ей, что балы в академии пропускать нельзя.

— Вообще-то, Минди права, — Рекс легко запрыгнул на подоконник и теперь сидел на нем, пристально глядя на меня. — Традиции, как и правила академии, нужно соблюдать.

Я мысленно закатила глаза. Он точно не родственник Инферно?

— Почему ты не хочешь идти, из-за этих придурков? Поверь, они к вам больше подойдут. Дэр... я позабочусь об этом.

Снова эта странная оговорка!

Я посмотрела на подругу, но она ничего не заметила, всецело поглощенная Рексом. Кажется, после спонтанной инициации ее ведьминская суть начиналась раскрываться: Минди стала тщательнее следить за внешностью, походка приобрела плавность и легкость, а глаза мерцали завораживающим колдовским