Власть Шести - Анфиса Ширшова

— Но у меня был Леджер, — произнес Нэйт, продолжая рисовать невидимые узоры на коже Мэри-Джейн. — Он мне как брат. Я доверяю ему больше, чем себе.

Нэйт невольно нахмурился. Последнее время они не то чтобы отдалились друг от друга, а как будто никак не могли пересечься. Леджер то где-то пропадал, то отговаривался делами, то завалился в их комнату глубокой ночью, а утром Нэйт не мог его добудиться. Он надеялся, что это временные трудности, и вскоре все вернется на круги своя.

Спустя некоторое время им пришлось прервать разговор, потому что они прибыли на место. Эм-Джей схватила Нэйта за руку и потянула за собой, уже заметив огромные буквы, образующие слово «Любовь» около входа в парк.

— Согласно легендам, тут обитают феи, — улыбаясь, сказала она и с благоговением ахнула, глядя на поистине сказочный огромный дуб. — Здесь так чудесно, Нэйт!

Он тоже растянул губы в улыбке, глядя на восторженное лицо Мэри-Джейн. Лес фей и правда оказался великолепным. Уютный, волшебный, гостеприимный, с ровными гравийными дорожками, петлявшими между огромных стволов. Нэйт никогда здесь не бывал, а вот Эм-Джей, оказывается, привозили сюда родители и советовали загадывать желание, ведь здесь феи слышат их особенно отчетливо.

— Я загадывала какую-то ерунду, — грустно хмыкнула Мэри-Джейн. — Хорошие оценки в школе, новое платье… Нужно было просить не это.

Нэйт совершенно точно знал, что сейчас она думала о родителях. Повинуясь порыву, который, по правде говоря, мучал его уже давно, он притянул к себе девушку и крепко обнял, склонив голову к ее макушке. Прошла всего пара секунд, и Мэри-Джейн положила ладони ему на спину, поглаживая, даже не думая отстраняться. У него же в груди неистово колотилось сердце, как будто рвалось навстречу сердцу Эм-Джей.

Они неторопливо отстранились друг от друга, но Нэйт вновь склонился к ее лицу и шепнул, касаясь ее щеки своей:

— Как думаешь, мы можем попросить фей о чем-нибудь сейчас?

— Конечно. Не только дети могут верить в волшебство, — тихо ответила она.

«Хочу, чтобы мы с Мэри-Джейн были счастливы», — подумал он, прикрыв глаза, но удерживая ее ладони в своих. Что загадала она, Нэйт так и не узнал, но надеялся, что их желания схожи.

А спустя два дня ему пришлось уехать с отцом на поиски торквеса. Эти поиски, казалось, не прекращались ни на день. Шесть Кристианов шли по следу, изучая архивы, закапываясь так глубоко в историю, что обнаруженные ими сведения могли показаться и вовсе неправдоподобными. Иногда им везло, и они действительно находили что-то ценное, но нужную им вещь обнаружить не получалось. Кристиан все чаще привлекал Нэйта к поискам в архивах, заставляя сына изучить все мифы и сказания о Кернунне.

Согласно мифам, рогатый бог скрывался от взглядов смертных в своем доме под высоким Холмом. Эшбёрны облазили едва ли не весь Хайленд, пытаясь найти хоть какие-то свидетельства пребывания там Кернунна. Они действительно находили ушедшие под землю древние фундаменты, останки глиняной посуды, даже какие-то украшения. Но им нужен был лишь торквес божества.

Нэйт не понимал, как вообще его можно обнаружить. Шейное кольцо могли уничтожить, могли сбросить в море или увезти в другие страны. Из-за этого приходилось расширять зону поисков, но Нэйту казалось, что этот процесс не имеет конца и никогда не будет завершен. Впрочем, может, это и неплохо. Эшбёрн рыскает по свету в поисках артефакта, и это однозначно лучше, чем какие-то иные безумства.

В этот раз они отправились на поиски по морю, ступив на борт корабля. Капитан — высокий, но худощавый мужчина — кивком поприветствовал Кристиана и Нэйта, даже не вздрогнув от порывов леденящего ветра. Должно быть, кожа его совсем загрубела за годы плавания. Нэйт же застегнул замок ветровки до горла и натянул пониже темно-серую шапку, прислушиваясь к приказам капитана, которые он отдавал своей команде. Матросы споро, но без суеты принялись за дело, а Кристиан скрылся в капитанской рубке, оставив Нэйта в одиночестве.

Ему внезапно захотелось, чтобы с ним сейчас был Леджер. Они могли бы обсудить безумную затею отца, вместе бы отправились на перекур и стояли бы плечом к плечу, облокотившись о перила, глядя на темные беспокойные воды внизу. Видеть на этом корабле Мэри-Джейн Нэйт точно не желал. Потому что здесь был отец, а юной невинной девушке лучше держаться от такого человека подальше.

Над головой сгустились тяжелые облака, готовые обрушить влагу прямо на корабль. Первые, еще пока крохотные капли, уже попадали в лицо и разрисовали ткань ветровки. Нэйт смотрел на линию горизонта, разделявшую свинцовое небо и пепельные морские воды.

Они держали курс на архипелаг Внутренних Гебридских островов, что располагался на западе Шотландии. Эшбёрну был нужен остров Керрера — крохотный клочок суши с населением, едва ли превышающим полсотни человек. Жили они в основном за счет скотоводства, зато вся суета мира словно обходила их стороной.

Спустя несколько часов Нэйт увидел темно-зеленые земли с остатками древнего замка, построенного на мысе. Он некогда принадлежал клану Макдугаллов, но был сожжен во времена войн Трех королевств.

С недавних пор Кристиан вплотную занялся ценностями и сокровищами могущественных кланов Шотландии, выдвинув теорию о том, что они вполне могли быть обладателями божественных украшений. Клоны уже посетили замок Данолли и замок Данстаффнейдж, где некогда жили члены клана Макдугалл. Люди Эшбёрнов облазили там все вдоль и поперек, обнаружили глубоко под землей несколько золотых браслетов с вырезанными кельтскими символами, бронзовый кельтский крест и другие вещи, ничего не значащие для Кристиана. Нэйт тогда сказал ему:

— Ты не найдешь торквес Кернунна. Его не существует.

Он имел в виду украшение, но прозвучало так, словно Нэйт говорил и про рогатого бога тоже. И Кристиан отлично это понял. Взгляд матовых черных глаз, как будто бы чуть подернутых пленкой, словно у мертвой рыбины, прожигал череп Нэйта, подогревая мозги, туманя разум.

— Кернунн чувствует, что его торквес в этом мире.

Нэйт отвел взгляд и схватился за сигареты. Кто из них двоих сошел с ума? Когда отец произнес последнюю фразу, его ноздри расширились, по-звериному втягивая воздух, словно какая-то сущность в нем действительно чуяла свою собственность, отнятую насильно. И хоть сам Нэйт видел странные картинки прошлых жизней и вероятного будущего, он все равно никак не хотел признавать реальность того, что ему внушали Эшбёрны.

Они сошли на берег вместе с командой молчаливых мужчин и несколькими матросами в помощь. Последние, как вскоре понял Нэйт, не были удивлены тем,